作品源于作者在北京大學(xué)的講座，它系統(tǒng)地闡述了歷史唯物主義，是中國(guó)第一部將歷史唯物主義與具體的史學(xué)研究相結(jié)合的一部重要史學(xué)理論著作。書(shū)中宣揚(yáng)馬克思主義的觀點(diǎn)，認(rèn)為歷史就是人類(lèi)的生活并其產(chǎn)物的文化；而人類(lèi)的歷史，乃是包括一切社會(huì)生活現(xiàn)象的廣大的活動(dòng)�！皻v史學(xué)”就是研究社會(huì)的變革的學(xué)問(wèn)，即是研究在不斷的變革中的人生及為其產(chǎn)物的文化的學(xué)問(wèn)。本書(shū)為創(chuàng)立馬克思主義的新史學(xué)指明了方向，為馬克思主義史學(xué)在中國(guó)的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。