基于項目式學習（Project Based Learning, PBL）并不是一種新的教學方法，但它現在有了新的聲譽和越來越多的支持者。巴克教育研究所（The Buck Institute for Education, BIE）在PBL的發(fā)展中發(fā)揮了核心作用，在過去20年中，它一直致力于尋找和塑造PBL的優(yōu)秀實踐方法。剛開始，在那樣一個以達標、考試和問責為主導的時代，這些工作似乎沒有意義。在當時，嚴格意味著背誦條目，卓越等同于遵守規(guī)定。但時代已經改變。目前對大學和職業(yè)準備的關注，以及共同核心國家標準中基于表現的強調，使教育工作者重新審視PBL，并認識到它不僅能夠幫助學生提高理解能力，而且還能幫助學生學習和練習他們在大學、職業(yè)和生活中取得成功所需要的技能。
在谷歌上搜索PBL，可以得到超過300萬個結果。報紙上滿是關于PBL回歸校園的報道。家長和學校董事會鼓勵他們的學校采用PBL，許多特許學校正在將其作為課程的核心。越來越多的老師在網上進行交流，分享他們的想法和經驗。越來越多的出版商和課程提供者正在制作滿足市場需求的資源和材料。諸如新技術網絡（New Tech Network）、亞洲協會國際研究學校（Asia Society International Studies Schools）、探險學習學校（Expeditionary Learning Schools）和美國國家學院基金會的職業(yè)導向學院（the National Academy Foundations career-oriented academies）等組織，將PBL作為其教學核心，極大促進了PBL的發(fā)展。幾乎每個國家教育會議和州教育會議都會提到PBL。
不過，受歡迎有一個不可避免的結果：質量上的差異�；�于項目式學習，就像任何有價值的教學方法一樣，需要時間、思考和精心的計劃來保證質量。如果PBL做得不好，其聲譽將受到影響。設計不當和執(zhí)行不力的項目不僅浪費時間，還會對學生產生誤導，以致不能完成學習目標。有些項目可能過于松散，學生參加各種活動，除了有趣和一兩件低質量的產品外，并沒有什么收獲。另外，一些老師可能只是在一個傳統(tǒng)的結構化單元中增加一個小組報告和演示，并稱之為項目這無法取得PBL預期的效益。PBL聲譽的另一個威脅來自我們所說的甜點項目（在第四章有更多介紹），這些項目是不需要什么計劃、思考或研究就能輕松完成的實踐活動。我們真的需要另一間堆滿了方塊金字塔或泡沫塑料太陽能系統(tǒng)的教室嗎？為了讓PBL充分發(fā)揮作用（不至于成為開放教室這樣失敗的創(chuàng)新），我們需要確保優(yōu)秀PBL實踐達到優(yōu)秀水平。
2010年，巴克教育研究所撰寫了一篇題為《基于項目式學習的7個要素》（7 Essentials for Project Based Learning）的文章，描述了嚴格的PBL與簡單的做項目之間的區(qū)別。我們的出版物和教師專業(yè)發(fā)展研討會都融入了這些要點，后來還增加了第八個要素重要內容，旨在提醒自己PBL的目的是教授內容，而不僅僅是教授某些刻板教學中的軟技能。這8個基本要素在促進有效的課堂實踐方面為我們提供了很好的幫助，但現在是時候用更全面的、基于研究的PBL模型來更好地提高我們的教學水平了。
我們寫這本書是為了幫助老師和學校領導理解和實踐高質量的基于項目式學習，我們稱之為黃金標準的PBL。如你所見，正是因為許多教育思想家和研究人員為PBL黃金標準的發(fā)展做出貢獻，PBL才得以將成熟的教學實踐和學習策略結合在一起。黃金標準的PBL需經過精心的策劃與推進，學生完成的工作會得到老師、學生和外部觀眾正式而精練的評價。
黃金標準的PBL不僅要求學生完成某些目標，還明確要求老師對于項目式教學實踐的合理使用。PBL對老師的要求遠不是發(fā)現或創(chuàng)建一個項目，然后交給學生去做這么簡單。老師的示范、講解、輔助和指導，以及其他傳統(tǒng)的教學方法仍然很重要。老師還需要幫助學生適應PBL的新學習需求，這一過程需要時間幫助學生培養(yǎng)新技能，建立自我期望。
為了開發(fā)黃金標準PBL新模型，我們自己使用了優(yōu)秀PBL實踐。我們與董事會和員工合作，數次分享了正在進行的工作，包括2014年6月的PBL全球集會、數篇博客、多次會議發(fā)言、60多人的全美老師大會，以及一些精通PBL組織結構的代表會談，通過反復的批評和修正，不斷推動PBL發(fā)展。我們基于眾多的反饋進行反思，總結出42個版本的黃金標準草案。目前我們正準備將其公開。
我們堅信，PBL是為年輕人走向現代社會打下良好基礎的重中之重，我們也希望PBL將進入越來越多的教室。要實現這一點，需要學校、老師和學生共同努力，也需要家長和社區(qū)對學生給予支持。在編纂本書的過程中，我們考慮到了所有的利益相關者。
本書旨在指導實踐和啟發(fā)思考。本書的前三章主要陳述PBL的重要性、PBL黃金標準和PBL的研究概述。中間的章節(jié)描述老師如何成功地設計和管理項目，包括小學到高中老師的筆記和示范。接下來的一章主要關于學校和地區(qū)領導人，他們的支持性政策、結構和文化是使PBL全面實踐的關鍵。末尾一章我們主要討論PBL是否能應用于非正式教育場所，比如課后俱樂部、社區(qū)項目和暑期學習。附錄包含各種類型的項目樣本，涉及各個年級和各個學科。
基于項目式學習在全世界范圍內越來越受到重視。世界各地的教育工作者越來越認識到，21世紀需要新的教學方法。附錄中描述了3個PBL項目（分別來自印度的孟買、加拿大的馬尼托巴省和澳大利亞的克萊斯特米德），展示了PBL在全球范圍內的吸引力。近年來，我們還認識了來自加拿大、墨西哥、韓國、英國、中國、南非、新加坡、哥斯達黎加、巴基斯坦、日本、巴西、約旦、多米尼加共和國等地對PBL感興趣的教育工作者。盡管我們使用的術語和對學校教育的描述主要來自美國的教育體系，但我們建議的項目設計原則和管理實踐可以應用于任何地方。
我們希望本書能夠支持那些已經達到黃金標準PBL的人，指導許多想要改善PBL實踐的人，引導更多的人開始在教學中運用PBL他們都值得且需要得到鼓勵和支持。