19世紀中期以后，中英兩國都處于社會轉(zhuǎn)型時期，就英國而言，19世紀中期，英國基本上完成了工業(yè)革命，實現(xiàn)了現(xiàn)代化，由此，稅制體系也需要進行相應的調(diào)整和變革。與英國不同，鴉片戰(zhàn)爭之后，晚清政府的稅制雖然也進行了一系列改革，但晚清政府的稅制變革卻是在中國喪失了大部分國家主權(quán)、逐步淪為半殖民地半封建社會的大背景下進行的，因此，晚清政府的稅制改革中既有對原有封建傳統(tǒng)稅制的繼承，又有對西方現(xiàn)代稅制的介紹和引進；既有被動的調(diào)整，也有或多或少主動求變的成分。因此，對19世紀中期至20世紀初期中英兩國的稅制進行比較研究有助于從整體上更加深入地了解中英兩國稅制的差異和趨同，認識不同的社會制度、社會文化、國家經(jīng)濟實力、國際環(huán)境等因素對稅制的重要影響。