中國畫歷史悠久，名家輩出，基于線、色、墨等藝術語言的成熟而確立的風格、流派異彩紛呈。在這個可統(tǒng)一稱之為“畫體”的系統(tǒng)內(nèi)部，不僅涵蓋著筆墨語言、繪畫技法、畫科等本體性的知識分類信息，同時也飽含家族性、地域性、時代性等錯綜復雜的歷史文化信息。魏晉南北朝以降，一直有畫家、畫論家構建諸多斷代性和封閉自足的畫體譜系。這種經(jīng)驗性的理論歸納一方面澄清了中國畫藝術的源流線索，深化了后世對中國畫嬗變規(guī)律及畫家系脈的科學認知，另一方面也暴露出“以派亂體”“以家亂系”的邏輯混亂問題以及兼容性、開放性的不足。因此，在亟需加強學科體系、學術體系、話語體系構建的大背景下，本書以魏晉至現(xiàn)代的卷軸畫演進為經(jīng)，以“院體畫”“文人畫”“作家畫”三大畫體為緯，同時深入畫史細部，重點觀照畫家風格的多元性、畫家風格與畫家社會身份的聯(lián)動等歷史復雜性情形，從而嘗試性重構一種相對科學和更具說服力的“新三元”畫體譜系。