摘自導(dǎo)言（頁5?7）
所以，我們發(fā)現(xiàn)伊索克拉底處在一片介于修辭術(shù)與哲學(xué)間的無人之地上對政治家來說太過哲學(xué)，而對哲學(xué)家來說則對當(dāng)下和變化太過敏感。
在將伊索克拉底放入濾網(wǎng)學(xué)者們所達(dá)成的共識過濾之后，我們唯一可以說的是，他是一個非凡的文體家（stylist）。
造成伊索克拉底這一詭異位置的是這一事實：當(dāng)我們將他視為和德摩斯梯尼（Demosthenes）有相同追求的人時，我們發(fā)現(xiàn)他有不足；而當(dāng)我們對照柏拉圖來衡量時，他又顯得瑣碎。
因為他已經(jīng)失去了他可以對號入座的位置，所以他的思想也幾乎不再被嚴(yán)肅對待。柏拉圖和德摩斯梯尼的位置之所以穩(wěn)固，是因為他們太過顯豁，以至于很難被完全誤解。
但很有可能，伊索克拉底被發(fā)配到靈泊（limbo）也不完全是他自己的錯，而是我們使用的范疇并不合適。也許存在著某種可以解釋這樣一個人的活動的第三類追求（third pursuit）。試圖以伊索克拉底本人理解他自己的方式去理解他的所作所為畢竟十分罕見，我們總是用我們現(xiàn)成的關(guān)于哲學(xué)與修辭的范疇及所含概念去理解伊索克拉底的行為。
……
我會試著貢獻(xiàn)這樣一種理解，即僅僅用伊索克拉底自己的話來解釋他，而不是將他與別人或他那個時代的事件聯(lián)系起來，除非他自己向我們指出了此類外部來源。
本文旨在更可靠地確定伊索克拉底的意圖，保護他免遭那些只想掠奪他財富中的某一或更少部分的突襲，同時也旨在發(fā)現(xiàn)那個聲名在外但其真實面貌卻少人問津的伊索克拉底。