本書分為兩篇共16章，以編年體的時間線為主軸，分別梳理了發(fā)源于古希臘、古羅馬的西方建筑設計發(fā)展史和起源于半坡、河姆渡的中國建筑設計發(fā)展史。第一篇為第1到第9章，是西方建筑史部分，其中第1章是西方建筑最早的起源和有重大影響兩個早期文明的情況，第2章為歐洲建筑的直接源頭古希臘和古羅馬，第3、4、5章為歐洲近代以前建筑從古典到逐漸向現(xiàn)代建筑演變的過程，第6、7、8章為從一戰(zhàn)開始西方建筑進入現(xiàn)代主義一直發(fā)展到今日的歷程，第9章扼要地介紹了在世界文化史占有重要地位的伊斯蘭風格建筑；第二篇為第10到第16章，是中國建筑史部分，同樣，第10章是從中國建筑最早的源頭講起，此后將歷史淵源較深、建筑風格較為相似的朝代相結(jié)合，第11章為秦漢，第12章為魏晉南北朝，第13章為隋唐五代十國，第14章為唐宋，第15章為元明清，第16章為民國和新中國時期的建筑設計發(fā)展史。章節(jié)有課后思考題。