本書分為六卷, 從《史記》中選文51篇, 包括“本紀(jì)”3篇, “表序”3篇, “書”3篇, “世家”9篇, “列傳”33篇, 約十萬字, 占全部《史記》的五分之一。本書在對《史記》選錄上緊扣司馬遷“愛奇”的審美傾向, 體現(xiàn)了中國古代的“奇”文觀念。其評點(diǎn)以文本鑒賞為基礎(chǔ), 頗多精妙見解。另外, 姚苧田從“文史之辨”的角度入手, 對司馬遷寫作過程中對史料的主觀裁奪和虛構(gòu)的運(yùn)用進(jìn)行了詳盡辨析, 從而達(dá)到了對《史記》文學(xué)性的發(fā)明。