什么是動物
    動物——生物的一大類。這一類生物多以有機物為食，這類生物有神經(jīng)，有感覺，能運動。它們有的簡單到只有一個細胞，如原生動物草履蟲；有的則由數(shù)萬億個細胞組成一個巨型有機體，如已經(jīng)滅絕的恐龍。作為靈長類動物的人能夠用智慧和勞動改變大自然。
    動物與植物的區(qū)別
    首先，動植物細胞結構的構成不同。植物細胞的結構中有細胞壁，而動物細胞沒有細胞壁，大多數(shù)的植物細胞有液泡，而動物細胞大多沒有；植物細胞中有葉綠體，葉綠體中含有葉綠素，能進行光合作用，動物細胞中沒有葉綠體；動物細胞中有中心體，中心體與動物細胞的有絲分裂有關，只有較低等的植物體內(nèi)才有中心體。
    第二，形態(tài)結構特點的不同。最簡單的植物只有一個細胞，隨著進化的進程，由單細胞到多細胞，從多細胞的絲狀體到葉狀體，最后達到具有根、莖、葉、花、果實和種子的綠色開花植物；從結構層次上來講，植物體分為細胞、組織、器官、植物體四個層次。根據(jù)植物體的形態(tài)和結構的不同，通常把植物類群劃分為藻類植物、苔蘚植物、蕨類植物、裸子植物和被子植物。最簡單的動物也是由一個細胞構成，隨著進化進程的不斷加快，由單細胞的原生動物，到多細胞的腔腸動物，再到動物身體的分節(jié)、分部，進而身體分為頭、頸、軀干、四肢、尾等高等動物；在結構層次上，動物體由細胞、組織、器官、系統(tǒng)和動物體這五個層次組成。
    第三，新陳代謝的類型不同。植物體的細胞內(nèi)有葉綠體，能利用陽光進行光合作用，也可以利用外界環(huán)境中的水、二氧化碳等無機物轉變?yōu)橛袡C物，變成自身的組成物質(zhì)，并且釋放氧氣和儲存能量，這種代謝類型屬于自養(yǎng)型；光合作用是生物界最基本的物質(zhì)代謝和能量代謝，它在整個生物界以至整個自然界中具有極其重要的意義；動物體內(nèi)一般沒有葉綠體，不能進行光合作用，不能直接利用無機物來制造有機物，只能從外界攝取現(xiàn)成的有機物及營養(yǎng)物質(zhì)轉變?yōu)樽陨淼慕M成物質(zhì)，從而儲藏能量，這種新陳代謝的類型屬于異養(yǎng)型。
    第四，生殖方式的不同。植物體的生殖方式有營養(yǎng)繁殖、孢子生殖和種子繁殖；動物體的生殖方式有分裂生殖、卵生、卵胎生和胎生哺乳。
    第五，在生態(tài)系統(tǒng)中營養(yǎng)結構上的地位不同。在生態(tài)系統(tǒng)中，植物是生產(chǎn)者，綠色植物是地球萬物賴以生存的“綠色工廠”。人類和動物的食物都直接或間接地來自光合作用制造的有機物；動物在生態(tài)系統(tǒng)中是消費者，直接或間接地以植物為食。
    第六，排出廢物的方式不同。動物和人通過多種方式將體內(nèi)廢物排出，出汗、呼出氣體和排尿可以將體內(nèi)的代謝終產(chǎn)物排出體外。另外動物體還可以通過胞肛、肛門等器官將體內(nèi)不能消化的食物殘渣排出體外；植物體也可以產(chǎn)生廢棄物，枯枝和落葉能帶走這些廢物。
    第七，應激性的靈敏度不同。動物對外界刺激所發(fā)生的反應是非常靈敏的，單細胞動物通過細胞本身或者細胞內(nèi)專門的結構來完成。高等的脊椎動物的神經(jīng)系統(tǒng)由三部分組成，即中樞神經(jīng)系統(tǒng)、周圍神經(jīng)系統(tǒng)和感受器官。動物體的應激性十分靈敏，可以感知外界的各種變化；植物體對外界刺激所發(fā)生的反應遲緩，而且反應的機理與動物的不同，并且發(fā)生反應的機理也較復雜。
    動物的眼睛
    動物的眼睛是為適應它們的生存環(huán)境，經(jīng)過長期的自然選擇進化出來的。
    彈涂魚是一種奇特的動物，它雖然以在水里生活為主，但它們必須經(jīng)常爬到岸邊的樹上，在陸地上待上幾個小時，因為它們的眼睛是典型的陸地型眼睛，而它們生活的水域又大都是水質(zhì)混濁的池塘，所以它們需要借助陸地的自然環(huán)境來恢復一下視力。
    美洲中部湖泊里有一種四眼魚，說是“四眼魚”，實際上它們只有兩只眼，四眼魚眼睛的特別之處在于：瞳孔上下徑伸長并被一層間隔將眼睛橫截成兩個部分，其透明介質(zhì)上部的折射介質(zhì)適應在空氣中看東西，眼睛的下半部則適應于在水中觀察。這種魚能敏捷地躍出水面，捕食飛行的昆蟲。
    鸕鶿等一些飛禽既要在飛行中遠望，又必須在水中捕魚時看清近物，它們可以在極大的范圍內(nèi)調(diào)整晶狀體的曲率。人類眼睛的折射率一般不足15個屈光度，鸕鶿則高達40個～50個。因此，它們既能在稠密的水草中搜尋小魚，又能發(fā)現(xiàn)來自于高空中突襲的猛禽。
    深海中生活或晝伏夜出的動物，眼睛都特別大，也非常靈敏。深海軟體動物的眼睛，直徑達20厘米，是具有延伸功能的套疊型眼睛，且瞳孔很大，可將盡可能多的光線收入眼底，在靈敏度極高的感光成分上聚焦。
    動物的眼睛還具有反射功能，狼眼在夜色中陰森恐怖，其實它們的眼睛本身并不發(fā)光，但能反射進入眼睛的月光、星光等光線，并將這些光線匯集于眼睛的后表面上，以使它們的眼睛灼灼發(fā)光。