馮·卡門是生于匈牙利的猶太人。1936年在加州理工學(xué)院第一次見到馮·卡門教授時，錢學(xué)森就異常準(zhǔn)確地回答了教授的所有提問，他的敏捷思維和智慧，頓時給馮·卡門留下了深刻的印象：這個文質(zhì)彬彬的年輕人，一臉認(rèn)真的神情，對他提出的所有問題，都回答得十分精確、簡明，非同尋常，錢學(xué)森的聰慧和敏銳深深地打動了他，馮·卡門欣然接納他為自己的博士研究生。馮·卡門每周主持一次研究討論會和一次學(xué)術(shù)研討會，給錢學(xué)森提供了鍛煉創(chuàng)造性思維的良好機會。一次學(xué)術(shù)討論會上，馮·卡門講了一個非常好的學(xué)術(shù)思想，美國人叫“good idea”（好點子）。有人問：“卡門教授，你把這么好的思想都講出來了，就不怕別人超過你？”卡門說：“我不怕，等他趕上來，我又跑到前面老遠(yuǎn)去了。”錢學(xué)森后來稱在這里的學(xué)習(xí)使他“一下子腦子就開了竅”，以前從來沒想到的事這里全講到了，講的內(nèi)容都是科學(xué)發(fā)展最前沿，讓人大開眼界。
　　錢學(xué)森本來是航空系的研究生，老師鼓勵他學(xué)習(xí)各種有用的知識，于是錢學(xué)森經(jīng)常到物理系、生物系、化學(xué)系去聽課，到加州理工學(xué)院的第二年，即1937年秋，錢學(xué)森就和其他同學(xué)組成了研究火箭的技術(shù)小組，他擔(dān)當(dāng)起了理論設(shè)計師的角色。而火箭在當(dāng)時還屬于幻想中的東西，大家把小組稱為自殺俱樂部，因為火箭和火箭燃料的研究，實在充滿了危險l生和不確定性。然而，正是錢學(xué)森完成了美國首個軍用遠(yuǎn)程火箭的設(shè)計。1945年，錢學(xué)森已經(jīng)成為當(dāng)時有名望的優(yōu)秀科學(xué)家。
　　馮·卡門對錢學(xué)森一生影響很大。他不僅教給錢學(xué)森從工程實踐中提取理論研究對象的原則，而且教會他如何把理論應(yīng)用到工程實踐中的方法；他的治學(xué)精神和學(xué)術(shù)思想，形成了錢學(xué)森在以后幾十年的科學(xué)研究中沿襲采用、推廣的基本方法。馮·卡門不僅是位科學(xué)大師，而且是一名組織能力很強的社會活動家，這一點對錢學(xué)森也有深刻的影響，使得他在日后組織領(lǐng)導(dǎo)中國的國防尖端科技研究中獲益匪淺。
　　1955年，錢學(xué)森已經(jīng)成為當(dāng)時麻省理工學(xué)院最年輕的終身教授，同時還是加州NI學(xué)院的教授兼美國噴氣動力實驗室的主任，世界著名火箭專家，空氣動力學(xué)家。在回國前夕，他向馮·卡門老師告別時，馮·卡門對自己最得意的弟子說：“你在學(xué)術(shù)上已經(jīng)超過我了。”
　　抵得上5個師的傳奇
　　1935年8月赴美前夕，錢學(xué)森的同學(xué)親友曾留言相贈：“學(xué)森兄，祖國待君”；“森弟，他日學(xué)成歸來，于祖國防空政策自必有偉大之貢獻”；“將來學(xué)成歸國后于吾國航空事業(yè)自必有所建設(shè)也”……其實，把自己學(xué)到的知識用于服務(wù)祖國，也是錢學(xué)森的最大心愿。
　　錢學(xué)森之子錢永剛后來回憶說，父親在美國多年，沒有買過一分錢的保險和股票，很多美國朋友都對此不理解。父親說：“其實沒什么奇怪的，我是中國人，根本不打算在美國住一輩子。”
　　1950年8月29日，正在美國從事火箭研究的錢學(xué)森買到了回國的船票，但8月30日人們突然得知，錢學(xué)森已被美國聯(lián)邦調(diào)查局扣留。美國洛杉磯海關(guān)召開了記者招待會，他們聲稱在錢學(xué)森托運的行李中發(fā)現(xiàn)了近八百公斤的草圖，筆記和照片，全部都是技術(shù)情報，暗示錢學(xué)森是一名間諜，正準(zhǔn)備偷運機密回國，于是把他關(guān)在了聯(lián)邦調(diào)查局的監(jiān)獄里。
　　其實，這是美國聯(lián)邦調(diào)查局的一個陰謀。錢學(xué)森是世界航空理論權(quán)威馮‘卡門的得力助手，作為美國火箭領(lǐng)導(dǎo)四人小組成員之一，錢學(xué)森大腦里裝著太多重要的技術(shù)信息，他想離開，顯然不是那么容易。美國國防部海軍次長金貝爾甚至放言：決不能放走錢學(xué)森！他知道得太多了，我寧可把這家伙槍斃了，也不讓他離開美國，因為無論在哪里，他都抵得上五個師。
　　“科學(xué)是沒有國界的，但科學(xué)家有自己的祖國。”威逼利誘沒有擋住錢學(xué)森回國的步伐。5年之后，1955年10月，在黨和政府的幫助下，在周恩來總理的親切關(guān)懷下，錢學(xué)森終于回到祖國了。
　　從此，他的名字就和中國的航天事業(yè)緊緊連在了一起。
　　一句話奠基中國航天事業(yè)
　　“外國人能干的，我們?yōu)槭裁床荒芨桑?rdquo;面對中國能否研發(fā)導(dǎo)彈的疑問，錢學(xué)森擲地有聲的話語，使中央下了決心。    ．
　　1956年10月8日，在北京西郊空軍466醫(yī)院食堂里，由錢學(xué)森任院長的中國第一個導(dǎo)彈研究機構(gòu)——國防部第五研究院正式成立。這一天，被認(rèn)為是新中國導(dǎo)彈、航天事業(yè)奠基的日子；這一天也恰好是錢學(xué)森回到祖國整整一周年。
　　1958年5月，聶榮臻元帥同黃克誠、錢學(xué)森一起部署了我國第一枚近程導(dǎo)彈的制造工作。1960年11月，在聶榮臻元帥親自指導(dǎo)下，以張愛萍將軍為主任，孫繼先、錢學(xué)森、王諍為副主任的試驗委員會，在我國酒泉發(fā)射場成功組織了我國制造的第一枚近程導(dǎo)彈的飛行試驗。1964年6月，我國第一個自行設(shè)計的中近程導(dǎo)彈飛行試驗成功。1966年10月，錢學(xué)森協(xié)助聶榮臻元帥，在酒泉發(fā)射場直接領(lǐng)導(dǎo)了用中近程導(dǎo)彈運載原子彈的“兩彈結(jié)合”飛行試驗，導(dǎo)彈飛行正常，原子彈在預(yù)定距離和高度實現(xiàn)核爆炸。這次史無前例的試驗標(biāo)志著中國開始有了用于自衛(wèi)的導(dǎo)彈核武器。
　　“我們也要搞人造衛(wèi)星！”1958年5月17日，毛主席在中國共產(chǎn)黨八大二次會議上宣布。此后，錢學(xué)森便一直在思考我國衛(wèi)星事業(yè)的發(fā)展問題。1958年，中國科學(xué)院成立以錢學(xué)森為組長的領(lǐng)導(dǎo)小組，負(fù)責(zé)籌建人造衛(wèi)星、運載火箭以及衛(wèi)星探測儀器和空間物理的設(shè)計、研究機構(gòu)。錢學(xué)森負(fù)責(zé)衛(wèi)星的大總體工作，為解決人造衛(wèi)星研制中的許多關(guān)鍵技術(shù)問題貢獻了智慧。1970年4月24日，“東方紅一號”衛(wèi)星成功發(fā)射，《東方紅》樂曲傳遍全球……
　　“他是我國空間科學(xué)之父，”中國月球計劃總指揮欒恩杰曾經(jīng)這樣告訴美國記者Michael Cabbage，“很難說沒有他我們會是什么樣子。”
　　錢學(xué)森的名字，永遠(yuǎn)鐫刻在了中國航天事業(yè)的史冊上。
　　杰出校友終身成就獎
　　錢學(xué)森獲得過無數(shù)榮耀：“國家科技進步特等獎”、“世界級科技與工程名人”、“國家杰出貢獻科學(xué)家”、“兩彈一星功勛獎?wù)?rdquo;、“中國航天事業(yè)50年最高榮譽獎”……但母校113周年校慶授予他的“杰出校友終身成就獎”是很特殊的一個，因為，錢學(xué)森的心，一直和母校緊緊相連。
　　1955年10月，錢學(xué)森歸國不久來到上海，他做的第一件事是看望年邁的父親，第二件事就是回母�？赐�他的老師。1955年10月22日錢學(xué)森興致勃勃回到母校，由他一向敬重的陳石英教授（時任副校長）親自接待并陪同參觀且受到師生們熱烈歡迎。
　　錢學(xué)森回國后的第一個學(xué)術(shù)報告會是在母校。1955年10月25日錢學(xué)森又應(yīng)邀再次回母校與學(xué)校系主任、教研室主任等舉行了座談會，會上錢學(xué)森以親身經(jīng)歷及回到祖國的感受，闡述了祖國科技發(fā)展有無限廣闊的前途的觀點，并對他近期正在從事的科研情況向教授們作了介紹，這可以說是錢老回到祖國后所作的第一個學(xué)術(shù)報告，自此以后錢老與母校的聯(lián)系就連綿不絕了。
　　50年代后期錢學(xué)森在北京舉辦力學(xué)研究班，實際是一個導(dǎo)彈技術(shù)“掃盲班”，母校就派了青年教師前往進修聽課，回校后即籌建了火箭彈體、火箭發(fā)動機等專業(yè)，與錢老推動的國防工業(yè)發(fā)展遙相呼應(yīng)。1980年春，錢學(xué)森在美國的同學(xué)范緒箕教授就任上海交大校長后不久，錢學(xué)森就欣然接受范校長邀請回母校訪問，并在部分專業(yè)教師會上發(fā)表演講，鼓勵年青的教師們在選定的目標(biāo)上堅韌不拔地開拓前進，不達目的決不罷休。1984年在上海交大成立校友總會時他又親筆用傳真發(fā)來祝賀，并在會上光榮當(dāng)選為交通大學(xué)校友總會第一屆名譽會長。
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