本書主要從五個方面對環(huán)境管理的公眾參與進(jìn)行了剖析、歸納，結(jié)合國內(nèi)外事例對公眾參與環(huán)境管理存在的問題，提出了適用于中國環(huán)境管理特色的公眾參與的建議與構(gòu)想。
第一部分，闡述了公眾參與環(huán)境管理問題的引入。主要從環(huán)境問題的由來與加劇、公眾參與環(huán)境管理的背景、政府職能轉(zhuǎn)變和環(huán)境管理理念、非營利機(jī)構(gòu)的發(fā)展以及公眾參與環(huán)境管理的重要性和重要意義等方面進(jìn)行了較詳細(xì)的論述。另外，通過分析各因素之間的關(guān)系，給出了公眾參與可以降低成本的計(jì)算模型，進(jìn)一步說明了公眾參與的作用對中國環(huán)境管理是不可或缺的。
第二部分，對公眾參與環(huán)境管理的理論依據(jù)與機(jī)制進(jìn)行了梳理與分析，從公眾環(huán)境意識的形成與發(fā)展、公眾參與環(huán)境管理的方式、參與的依據(jù)、理論及實(shí)施機(jī)制，直到公眾參與的法律價值及法律制度保障，尤其對非政府組織（NGO）的作用等進(jìn)行了剖析，并針對我國的具體國情，探討了其實(shí)用性。
第三部分，通過對中國和國（境）外公眾參與環(huán)境管理的產(chǎn)生、發(fā)展、現(xiàn)狀及主要機(jī)制的總結(jié)，發(fā)現(xiàn)國內(nèi)外公眾參與環(huán)境管理的意識及參與水平存在諸多差異。究其原因，除了與國情、文化等有關(guān)外，環(huán)境教育是一個重要的方面，為此筆者也較詳細(xì)地闡述了環(huán)境教育及其演變，同時也分析了國內(nèi)外環(huán)境教育的交叉點(diǎn)和分散點(diǎn)，以供借鑒。
第四部分，作為實(shí)踐的檢驗(yàn)，本章通過3個項(xiàng)目，即衡水湖濕地和鳥類自然保護(hù)示范項(xiàng)目、山東名流實(shí)業(yè)集團(tuán)有限公司科技園項(xiàng)目填海工程、東營黃河口文蛤海洋特別保護(hù)區(qū)項(xiàng)目，對公眾參與環(huán)境管理進(jìn)行了詳細(xì)剖析。從前2個工程項(xiàng)目可以看出，公眾并不缺乏參與的熱情，只不過需要提供足夠的機(jī)會和發(fā)布詳盡的信息。親身實(shí)踐的第3個項(xiàng)目，深感不同群體的利益的強(qiáng)烈影響。但應(yīng)當(dāng)承認(rèn)，也正是由于這些問題的出現(xiàn)，才使完善公眾參與環(huán)境管理的相關(guān)機(jī)制更顯得必要。
第五部分，作為公眾參與環(huán)境管理研究的落腳點(diǎn)，由中國與國（境）外公眾參與環(huán)境管理現(xiàn)狀比較而得出的結(jié)論，為完善我國公眾參與環(huán)境管理機(jī)制，筆者提出了政府、企業(yè)及公眾三位一體的公眾參與模式和全程周期式公眾參與環(huán)境管理的模式，以及如何保證NGO真正發(fā)揮其應(yīng)有作用的建議。