本書的編寫目的在于為建筑設計實踐提供具備知識性與可讀性的調查研究方法。書中研究的重點是對建筑空間內外產(chǎn)生影響的文脈與環(huán)境因素。建筑所處的環(huán)境決定了它的文脈。對文脈的分析是要去理解場地的原有條件、場所精神，以及自然、視覺、聽覺和其他方面的主要因素，而環(huán)境更多地是與地區(qū)的自然和氣候條件聯(lián)系在一起。
構建一套方法來解釋、評估和利用諸如城市形態(tài)及周圍自然世界所主宰的物理因素是本書的切入點。通過了解建筑與文脈和環(huán)境的關系，設計師可以選用有效的可持續(xù)發(fā)展和低能耗設計策略，獲得富于表現(xiàn)力而又十分恰當?shù)脑O計結果。這對于所有設計師來說都是很重要的。
風格多樣的設計策略，配以很多重要的建筑實踐案例、照片、模型和草圖，以及詳細的文字說明來闡明設計思路，本書將把讀者帶入一個獨特而又富有吸引力的建筑設計的世界。