有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)才能這一命題的書籍浩如煙海。有人估計在題目中出現(xiàn)領(lǐng)導(dǎo)才能字樣的書籍遠遠超過10萬部。自然，書店中商務(wù)與管理類圖書的書架因此而不堪重負(fù)。這些書籍的內(nèi)容相去甚遠。有些是對偉大領(lǐng)袖的歷史性分析，有些是當(dāng)今領(lǐng)導(dǎo)者的傳記，還有很多政界與商界人物的自傳。自傳的作者至少是自認(rèn)為了不起的領(lǐng)導(dǎo)。有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)的書籍描寫了開拓者、政要、偉大將領(lǐng)以及宗教領(lǐng)袖。通過描寫這些人的生平與事跡，作者主要希望能找到使他們成為偉大領(lǐng)袖的因素。但是，所謂“偉大”實際上因時間與文化而異。每一代人似乎都有自己心目中的英雄與偉人。正如一個人的佳肴卻是另一個人的毒藥，對某些人而言的卓越領(lǐng)袖可能對其他人來講是“巫醫(yī)”或騙子。原因部分在于偉大人物退出公眾視野后會出現(xiàn)某種修正趨勢。因而，在偉大人物去世幾年后，有些作品中會提到他行為不檢點、決策錯誤、橫行霸道的做法，等等，他們的缺點因而得到了更為客觀、更為清醒的闡述。我們看到在過去的十年中，出現(xiàn)了領(lǐng)導(dǎo)者負(fù)面描寫的書籍與文章。提到此類領(lǐng)導(dǎo)者時，上述作品使用了不同的詞匯：糟糕、脫軌、破壞、邪惡、失敗、低能、有毒，等等。