小說以函谷關、長安、敦煌、玉門關、樓蘭、龜茲國、大月氏國等西北風物為外部環(huán)境展開故事，以中國佛教第一寺白馬寺的建成收束，在恢宏的歷史時空里，抒寫了以蔡情為首的東漢使臣歷盡艱辛，以鮮血和生命為代價，終將佛像、佛經(jīng)引入華夏大地的奇?zhèn)v程。小說傳奇色彩濃郁，異域風情斑斕奪目。世俗、人文內(nèi)涵伴隨著善惡、道義等沖突，情愛、冤屈、復仇、追殺等戲劇性橋段迭出，傳奇性與史詩性相得益彰，凸顯了大漢帝國的風范與文化力道的強勁，展現(xiàn)了儒釋道在華夏合流的壯闊的文化景觀。
王中一，山東菏澤人。曾在廣播電臺、電視臺、報社、雜志社等多家省級媒體工作；歷任記者、主任、副總編、副社長等職，現(xiàn)供職于北京某雜志社。出版有《走出愛情》、《石鼓》、《貝殼里的早晨》、《飄進冬天里的雪》、《大河之南》、《健康皇歷》、《中國人養(yǎng)生指南》、《細節(jié)影響中國》、《殷商帝國的背影》等多部作品。
第一章 大漠冤情
第二章 西天取經(jīng)
第三章 墓地遇險
第四章 巧遇蔡鵬
第五章 西域風情
第六章 邂逅高僧
第七章 漢匈和親
第八章 梅兒出嫁
第九章 白馬禪寺
第十章 逼宮謀反
第十一章 誅滅楚王
“爹您不要多慮了，玉門關不是在漢軍手中嗎？我們的萬里長城依然在我們的手上�！辈糖檎f。
蔡廣利說：“蔡情啊，你有哥哥，原本我是沒有打算讓你穿軍裝的，只要我還活著，我就不會讓你上戰(zhàn)場，可是今天，既然你走到了這一步，我就要告訴你，男人為榮譽而戰(zhàn)，作為大漢的軍人，你永遠要記住，萬里長城雖然歷經(jīng)風霜，它永遠不會倒下，只要我們每個人的心中還有萬里長城，它就永遠不會倒下。”
蔡情停住了腳步，說：“爹您放心，我記住了�！�
蔡廣利說：“去年為了奪回一個關隘，數(shù)千將士的生命都犧牲在這里。盡管前無希望，后無援兵，可那些優(yōu)秀的士兵們視死如歸，或許僅僅是為了滿足臨死之前將腳下的陣地屬于自己的榮耀，一次次肉搏，多少雙死不瞑目的眼睛啊……如果不是親身經(jīng)歷，人們是不會理解當時的特殊情況的�！�
蔡情眼眶濕潤了，沒有說話。蔡廣利說：“人啊，只有在信仰的光輝下，才能感受到生命存在的意義�！�
看到蔡情低著頭，蔡廣利又說：“你去告訴傅大人，午飯、晚飯就在這里吃。另外讓人找些被褥來，今晚，我就睡在這烽火臺上�！�
蔡情見老爹如此固執(zhí)，連忙勸說道：“這里風大天寒，會生病的�！�
蔡廣利笑笑說：“生��？我已經(jīng)久病纏身了，再說，那些守城的士卒們不是日日夜夜守衛(wèi)在這里嗎？我雖然不是大將軍了，可是，作為一個垂暮的病人，我想給守衛(wèi)長城的士卒們做個表率。我蔡廣利丟失了玉門關，你們又奪回了它，我在上邊睡一夜，也算我蔡廣利這輩子向長城做個道別吧，快去！”
蔡情無奈，向身后的士兵們揮揮手，幾名士兵趕緊取來了被褥，鋪在烽火臺的樓梯下邊，蔡廣利躺在被褥上說：“好幾床被褥呢，暖和著呢�！备狄懔嘀鴰字粺艋\來了，看見蔡廣利就說：“大將軍，我已經(jīng)吩咐他們送午飯了。不過到了晚上，您知道烽火臺上不能點火取暖，就點只燈籠湊合著吧�！辈虖V利說：“夜里又不讀書，能看清人影就行。行了，你們都忙自己的事情去吧。”傅毅放下燈籠，指揮幾名士兵在一旁鋪著被褥，解釋說：“今晚，就讓我，還有蔡情，還有這幾名士卒陪同大將軍一起度過這個有意義的夜晚吧。”
忽然，天色黑暗下來。蔡情說：“不好，天色怎么突然黑暗了？”傅毅走到外邊抬頭望著天空，大聲命令：“是日食，保護好蔡大將軍。”蔡情和幾名士兵迅速集中到烽火臺上，點燃燈籠，刀劍在手。蔡廣利笑著對蔡情說：“沒事，沒事，天色變化是正常現(xiàn)象。蔡情，你們幾個先出去回避一下，我有要事與傅大人商議�！�
幾名士兵離開了，蔡情也離開了烽火臺。烽火臺外邊，幾名士兵點燃了一只燈籠，一名士兵拿出一副圍棋，對蔡情說：“蔡郎中，下盤棋吧�！辈糖闆]有心情，說：“天色昏暗的，你們玩吧�！睅酌勘诘厣祥_始下棋，蔡情無處可去，就靠在墻垛邊望著夜幕下遠處的山丘。忽然，傅毅大聲說：“什么？皇子劉義還活著？皇太后為此痛苦了十八年啊，若是皇太后得知會高興得大赦天下的，大將軍所言可是事實？”蔡情聽到說話，豎起了耳朵。烽火臺里，蔡廣利說：“句句屬實，先帝密詔就在我的府上，我的身體一天不如一天，路途遙遠，恐怕難以當面向皇上稟報了……”傅毅說：“大將軍不可如此消沉，我們就快要趕到敦煌了，過了敦煌一路官道直達洛陽。況且，先帝生前將皇子劉義托付給大將軍，只有大將軍本人才能說得清楚啊�！辈虖V利搖搖頭：“你知道，我是敗將，又曾被俘，真的無顏面見皇上啊�！�
烽火臺里的說話聲漸漸減低，蔡情聽不到里邊的交談聲。過了一會兒，傅毅來到烽火臺外邊，對士兵們說：“行了，你們回去吧。”幾名士兵收了棋盤，提著燈籠慢吞吞地回去了。傅毅對蔡情說：“有時間你再勸勸令尊，讓他不要有思想包袱，他的事情，皇上一定會秉公處置的�！辈糖檎f：“我已經(jīng)勸了多次了，他的箭傷一直難以痊愈，久經(jīng)疾病折磨，痛苦難耐，他已經(jīng)非常厭世了。”兩人沿著長城一邊散步一邊交談。傅毅抬頭望望昏暗的天空，說：“這日食……唉，也不知道皇上現(xiàn)在怎么樣了，我已經(jīng)接到了皇上詔令，讓我們盡快返回洛陽�！辈糖閱枺骸霸t令提到家父了嗎？”傅毅說：“是的，皇上詔令將大將軍一并帶回洛陽，當面審問。詔令措辭十分嚴厲，可是只有這樣，大將軍才有當面向皇上解釋的機會�！�
突然，烽火臺里有人高喊：“有刺客！來人哪！有人刺殺蔡大將軍！”蔡情立刻拔出佩劍，跑向烽火臺。烽火臺門口有兩名士兵受傷倒在地上，其中一名士兵指著：“刺客……快……”戴面具刺客從烽火臺另一邊逃走了，飛身上了垛墻，跳了下去。蔡情想追，聽見有士兵慌亂地喊道：¨陜來人哪，大將軍受傷了�！辈糖橹坏梅祷�，沖進了烽火臺，扔掉佩劍抱起渾身是血的蔡廣利：“爹……爹……”傅毅命令聞訊趕來的其他士兵：“快去追！”
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