巴爾扎克是十九世紀(jì)法國最偉大的作家之一,也是世界聞名的現(xiàn)實(shí)主義大師。他以畢生心血?jiǎng)?chuàng)作的由九十多部獨(dú)立而又有所聯(lián)系的小說組成的巨著《人間喜劇》,是人類文學(xué)寶庫中的一朵奇葩。他用生花妙筆使幾千個(gè)人物活躍在書中,而且對(duì)這些人物之間的本質(zhì)關(guān)系進(jìn)行了深刻的剖析,展現(xiàn)了法國社會(huì)從封建主義向資本義過渡時(shí)期的歷史畫卷。本書為英語版。
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巴爾扎克(1799~1850),19世紀(jì)法國偉大的批判現(xiàn)實(shí)主義作家,歐洲批判現(xiàn)實(shí)主義文學(xué)的奠基人和杰出代表。
他經(jīng)歷了法國近代史上一個(gè)動(dòng)蕩的時(shí)期(拿破侖帝國,波旁王朝,七月王朝)。小時(shí)候成績不好,在一次只有35名學(xué)生參加的會(huì)考中,竟名列第32,因此父母和教師都沒有對(duì)巴爾扎克抱什么希望,更不要說發(fā)現(xiàn)他什么天才。巴爾扎克大學(xué)畢業(yè)后便進(jìn)了律師事務(wù)所,如他父母所希望的,這是“鐵飯碗”。但年輕的巴爾扎克不顧家庭反對(duì),辭去職位專心寫作。在一處貧民窟的閣樓上,巴爾扎克開始他的作家生涯。第一部作品悲劇《克倫威爾》未獲成功,爾后與人合作從事滑稽小說和神怪小說的創(chuàng)作也未引起注意,遂做出版商,經(jīng)營印刷廠和鑄字廠,均以賠本告終,負(fù)債累累。這巨額債務(wù)像惡夢(mèng)一樣纏繞著巴爾扎克,直至1850年他生命的最后一刻。但他并未消沉,在他書房中布置了一座拿破侖的小像,并寫下了激勵(lì)自己一生的座右銘:“我要用筆完成他用劍所未能完成的事業(yè)!
巴爾扎克在生活中跌跌撞撞地前行,但也就在這碰撞中認(rèn)識(shí)了生活,而且比別人認(rèn)識(shí)得更深刻。1829年發(fā)表長篇小說《朱安黨人》,邁出了現(xiàn)實(shí)主義創(chuàng)作的第一步。1931年出版的《驢皮記》使他聲名大震。為使自己成為文學(xué)事業(yè)上的拿破侖,在30至40年代以驚人的毅力創(chuàng)作了大量作品,寫出了91部小說,合稱《人間喜劇》。
《人間喜劇》分“風(fēng)俗研究”、“哲理研究”和“分析研究” 三大類,原定書名為《社會(huì)研究》。1842年,巴爾扎克受但丁《神曲》謂之“神的喜劇”的啟發(fā),遂改此名,即把資產(chǎn)階級(jí)社會(huì)作為一個(gè)大舞臺(tái),把資產(chǎn)階級(jí)的生活比做一部丑態(tài)百出的“喜劇”。在《導(dǎo)言》中巴爾扎克寫到:“法國社會(huì)將成為歷史學(xué)家,我不過是這位歷史學(xué)家的秘書而已。開列惡癖與德行的清單,搜集激情的主要事實(shí),描繪各種性格,選擇社會(huì)上主要的事件,結(jié)合若干相同的性格上的特點(diǎn)而組成典型,在這樣做的時(shí)候,我也許能夠?qū)懗鲆徊渴穼W(xué)家忘記的歷史,即風(fēng)俗史。”《人間喜劇》有“社會(huì)百科全書”之稱,它真實(shí)地反映了當(dāng)時(shí)的社會(huì)生活,描寫了貴族階級(jí)注定滅亡,揭露了資產(chǎn)階級(jí)的貪婪、掠奪和一切建立在金錢基礎(chǔ)上社會(huì)關(guān)系,巴爾扎克注重具體、詳盡的環(huán)境描寫和細(xì)節(jié)描寫,善于通過人物的言行揭示人物的靈魂。全書共塑造了兩千四百多個(gè)人物,并且一個(gè)人物往往在多部小說中出現(xiàn)。其中著名的篇章有:《舒昂黨人》、《高老頭》、《歐也妮·葛朗臺(tái)》、《高利貸者》、《古物陳列室》、《紐泌根銀行》、《幻滅》、《農(nóng)民》……,在短短20年內(nèi),他每年要寫4~5部小說。每天伏案至少18個(gè)小時(shí),他的《賽查·皮羅多》是25小時(shí)內(nèi)寫成!多l(xiāng)村醫(yī)生》用了72小時(shí),而長達(dá)幾十萬字的名著《高老頭》竟是三天內(nèi)一氣呵成。為保證寫作時(shí)清醒,巴爾扎克嗜濃咖啡如命,他曾說過:“我將死于3萬杯咖啡!惫,由于早期的債務(wù)和寫作的艱辛,他于1850年8月18日與世長辭,慢性咖啡中毒成為他死因之一。
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