小桌，桌上一杯剛剛煮好的卡布奇諾正冒著熱氣，精致的骨瓷杯上印著公司的徽標“達林和皮爾斯有限責(zé)任律師事務(wù)所”，提醒著他事務(wù)所對于形式細致到杯盞上的講究。盡管他的夾克還在滴水，他還是從袖籠里把胳膊伸了出來，把扣子扣好。
　　“這副樣子還真是不夠體面�！彼�輕輕說了一句，一邊用手把濕透的棕色頭發(fā)從前額攏到腦后，指縫間漏下來的碎發(fā)讓他原本就十分英俊的臉龐更顯棱角分明，大男孩似的表情，有些陰沉。
　　中控臺上的電子鐘閃爍著鈷藍色的光芒，時間顯示為00:17a.m.。
　　真是漫長的一天，喬納森暗自想著。
　　12個小時前，喬納森還坐在位于曼哈頓中心城區(qū)達林總部41樓的辦公桌前，獨自一人埋頭于文件審閱中。隨后，一封公司內(nèi)部郵件推車送過來的行程表改變了那個晚上的走向，鮮紅的“緊急”二字像一條紅色的綬帶斜戳在信封上。
　　行程表上寥寥數(shù)語，只列出了三小時后從肯尼迪機場出發(fā)的意大利航空公司航班的出發(fā)時間，以及他在頭等艙的座位號。機密程度甚至超過了事務(wù)所在客戶信息上出名的嚴格保密標準。喬納森想起了最近一次公司晚宴上一位合伙人給他的祝詞，那話現(xiàn)在想來倒像句兇兆，“以你在古典文化上的造詣，馬庫斯，全世界的文物買家都希望你去代理他們的訴訟，不是嗎？”
　　上個月，喬納森代理了達林客戶羅馬古文物商人安德魯?卡維提的案子，隨即一躍成為文物交易界的焦點人物。起因是意大利政府在曼哈頓地區(qū)法院提起訴訟，起訴卡維提下屬的位于麥迪遜大街的藝術(shù)館里，一座十二英尺高的裸體銅像非法發(fā)掘自西西里島沿海的莫甘提那古鎮(zhèn)。意政府方面的專家是擔(dān)任大都會藝術(shù)博物館古希臘和古羅馬文物館的館長菲利普?馮?波瑟曼博士，喬納森在法庭上對波瑟曼博士進行質(zhì)詢時的精彩表現(xiàn)，讓意政府提起的這樁訴訟迅速偃旗息鼓，以敗訴告終。
　　“至于莫甘提那古鎮(zhèn)，馮?波瑟曼博士，這個指控我客戶進行非法發(fā)掘的地方，請問它毀于何時？”
　　“公元前2世紀，”馮?波瑟曼博士語氣中帶有一絲不滿，仿佛在責(zé)備喬納森沒有認真聽他長達幾個小時的證詞，“在第二次布匿戰(zhàn)爭①中莫干提那極不明智地支持了迦太基，這一片的考古土層是黑色的煙灰，表明在那時整個莫干提那已被廢棄，淪為一片廢墟。”
　　“一片廢墟�！眴碳{森重復(fù)了一遍，隨即頓了一下，踱向證人席前陳列的那尊小小的雕像。
　　“請問博士，你是那種喜歡胸大的男人嗎？”喬納森問道。
　　一名陪審團成員笑出了聲，后覺得不妥，蹩腳地用一陣咳嗽掩飾了過去。
　　“您說什么？”馮?波瑟曼博士問道。
　　“豐滿的胸部，博士�！眴碳{森在離襯衣幾英尺的地方用手做杯狀在胸前比畫了幾下，“難道您不覺得這尊雕塑的胸部對您來說稍小了一些嗎？”
　　意大利使館的律師憤怒地從椅子上站了起來：“這分明是在騷擾，法官大人�！辈┪镳^人員占據(jù)的席位發(fā)出一陣哄笑，而達林的席位上，合伙人光禿禿的腦袋頹唐地跌落到手里。
　　“法官大人，對古羅馬婦女乳房的刻畫，是用來幫助確定文物起始年代的一項指標。乳房是una manus還是duaemanus，拉丁語中一手掌握還是雙手掌握的意思，”喬納森像是在解釋枯燥無趣的法庭術(shù)語，“根據(jù)專家的理論，如果這尊雕塑出自公元前，由于受到異教的影響，它對女性形體的刻畫應(yīng)該呈現(xiàn)出更為肉欲的特點。然而這尊雕像相對纖小的乳房透露了它曾受到基督教文化的影響，因此，更適合將它歸類于一個更晚時期——拜占庭時期的工藝品�！�
　　……