你如果想寫(xiě)一部小說(shuō)、一個(gè)劇本、一出話劇抑或一篇短篇小說(shuō)，可能有萬(wàn)千思緒，但是不知道如何組織情節(jié)，或者不知道如何讓角色躍然紙上。到哪里尋找指導(dǎo)和范例呢？我之所以寫(xiě)這本書(shū)，其中一個(gè)原因就是：20年來(lái)，我發(fā)現(xiàn)在南加州大學(xué)我的課堂上，還有世界各地的私人工作室里，作家們都沒(méi)有找到合適的學(xué)習(xí)對(duì)象。
　　躊躇滿志的編劇家向電影票房冠軍或者最熱播的電視劇學(xué)習(xí)。
　　滿懷抱負(fù)的小說(shuō)家在最新的暢銷(xiāo)書(shū)排行榜上尋找靈感。
　　有時(shí)候，暢銷(xiāo)書(shū)排行榜上確實(shí)有優(yōu)秀的小說(shuō)，一些很棒的電影在票房方面也能大賣(mài)。但是，通常的情況是，對(duì)成功一時(shí)的作品的模仿較之原作總是大打折扣。
　　比較而言，下面是一些更好的學(xué)習(xí)對(duì)象：過(guò)去兩個(gè)世紀(jì)以來(lái)的偉大的經(jīng)典小說(shuō)，以及已經(jīng)顯示出恒久品質(zhì)的新書(shū)和電影。
　　這本書(shū)的精髓就來(lái)自于那些經(jīng)典大師們的建議，比如簡(jiǎn)?奧斯汀、羅伯特?路易斯?史蒂文森、弗拉基米爾?納博科夫、安東?契訶夫、查爾斯?狄更斯等，以及當(dāng)代作家們的經(jīng)驗(yàn)之談，比如馬丁?艾米斯、J. K.羅琳、雷?布拉德伯里、埃爾莫爾?倫納德、薩爾曼?拉什迪等。
　　當(dāng)然，聽(tīng)取建議并不等于你就學(xué)會(huì)了運(yùn)用。所以我設(shè)計(jì)了很多練習(xí)來(lái)幫助你實(shí)現(xiàn)這個(gè)過(guò)渡。無(wú)論你是剛剛有了一點(diǎn)思路，還是已經(jīng)寫(xiě)完初稿，正打算修訂潤(rùn)色，以便滿懷信心地投向市場(chǎng)，寶貴的建議加上有效的練習(xí)都能助你一臂之力。
　　雖然你會(huì)在這本書(shū)里得到很多支持和指導(dǎo)，但是書(shū)里提供的并不是什么錦囊妙計(jì)。那些想要尋找某種神奇模板或者現(xiàn)成套路的人一定會(huì)空手而歸。本書(shū)提到的作家在他們的作品里不僅投入了時(shí)間，也注入了情感與靈魂。他們接受這樣一個(gè)事實(shí)：要寫(xiě)出好作品，需要勇氣、毅力和獨(dú)立的精神。不過(guò)，這并不意味著他們對(duì)自己寫(xiě)的任何東西都有信心。你將會(huì)讀到，他們中的很多人在每次面對(duì)一張白紙的時(shí)候都曾焦慮過(guò)，而且有時(shí)候他們感覺(jué)自己像個(gè)冒牌貨，竟敢貿(mào)然假定甚至寄希望于別人能對(duì)他們的文字感興趣。不管怎樣，他們堅(jiān)持不懈，愿意在這條艱難的道路上奮力跋涉，給世界各地的人帶來(lái)歡樂(lè)和啟迪。如果你也準(zhǔn)備好要踏上自己的歷險(xiǎn)征程，這本書(shū)就是為你而寫(xiě)。
　　
　　在第一部分，我們將探討作家靈感的來(lái)源，以及你如何用回憶、夢(mèng)境甚至恐懼來(lái)滋養(yǎng)你的想象力。這部分也強(qiáng)調(diào)讓想法生根發(fā)芽的重要性，讓你的潛意識(shí)在開(kāi)始創(chuàng)作之前就發(fā)揮作用。
　　因?yàn)閭ゴ蟮娜宋锝巧�是一部�?jīng)久不衰的小說(shuō)的基石，所以第二部分有幾章是關(guān)于人物塑造的，如何讓人物角色在作品中栩栩如生，并且鮮活地留存在讀者和電影觀眾的記憶中。從中你會(huì)找到發(fā)現(xiàn)人物而不是發(fā)明人物的方法。我們還會(huì)探討地位在人物關(guān)系中的巨大重要性，無(wú)論這種地位是真實(shí)的還是讀者感受到的。還有一章探討如何讓對(duì)話反映出人物角色，以及人物與環(huán)境之間的聯(lián)系。如果能準(zhǔn)備好所有這一切，你會(huì)發(fā)現(xiàn)人物角色似乎會(huì)自己負(fù)責(zé)故事的發(fā)展，我們也將探討這種體驗(yàn)的實(shí)質(zhì)。
　　第三部分的內(nèi)容是人物和情節(jié)的融合。在這部分你會(huì)看到如何選擇最合適的敘述視角，如何利用沖突推動(dòng)人物，以及設(shè)計(jì)情節(jié)的實(shí)用方法。如何起草一個(gè)強(qiáng)有力的開(kāi)頭、使用伏筆、解決很難寫(xiě)好的中間部分、使故事有個(gè)讓人回味的結(jié)尾，這些都會(huì)一一論述，此外還有主題和修改過(guò)程等問(wèn)題。
　　第四部分教你如何找到自己的寫(xiě)作風(fēng)格。我要強(qiáng)調(diào)的是，風(fēng)格必須為故事服務(wù)，而不是彰顯作者的聰穎。為了達(dá)到此目的，我會(huì)談到如何使用清晰、簡(jiǎn)潔、恰當(dāng)?shù)募?xì)節(jié)以及精確的措辭來(lái)使你的故事引人入勝。
　　接下來(lái)我們會(huì)回到寫(xiě)作過(guò)程本身，包含如下問(wèn)題：什么樣的環(huán)境和條件有利于你的寫(xiě)作？如何培養(yǎng)你的信心？如何應(yīng)對(duì)批評(píng)家（包括嚴(yán)厲的內(nèi)心批評(píng)家）？還有如何克服作家的障礙？最后一個(gè)主要部分是幫助你為成為作家作好準(zhǔn)備，主要包括：名利和成功對(duì)于作家意味著什么？應(yīng)該努力追求什么樣的生活？如何享受作家生活（雖然偶有不穩(wěn)定性）？小說(shuō)家和劇作家的前景如何？這一部分的最后會(huì)談到成為一名作家所應(yīng)承擔(dān)的責(zé)任。
　　你會(huì)在這里發(fā)現(xiàn)更多頂尖作家們的建議、采用這些建議的更多方法，并能提高你將這些經(jīng)驗(yàn)結(jié)合自己的經(jīng)歷，融入你的作品中的能力。網(wǎng)站上還有一些視頻傳記、評(píng)論和資源。
　　網(wǎng)站上的資料及本書(shū)中高度實(shí)用的建議和練習(xí)，共同組建了一個(gè)人們夢(mèng)寐以求的寫(xiě)作大師課堂：查爾斯?狄更斯過(guò)來(lái)展示如何創(chuàng)造令人激動(dòng)的人物角色，歐內(nèi)斯特?海明威幫你弄清楚如何簡(jiǎn)潔、有力地寫(xiě)作，簡(jiǎn)?奧斯汀告訴你如何使讀者被一個(gè)缺乏同情心的人物打動(dòng)，還有其他百余位已逝的和當(dāng)代的專(zhuān)業(yè)作家，他們都準(zhǔn)備就緒要成為你的導(dǎo)師或教練。我希望他們的榜樣示范以及書(shū)中的練習(xí)能夠幫你創(chuàng)作出最適合你的作品來(lái)。