第一章  你的生命是一部杰作
　　人們如何看待你，你得到的是尊重愛戴，還是鄙視不屑，這些都取決于你自己。你將自己變成什么樣的人，世界就會用什么樣的態(tài)度和眼光來看你。沒有任何力量可以阻止你成為你想要成為的那種人，也沒有任何力量能破壞你進行自我完善的努力。你的人生是一部杰作還是一團糟粕，掌握在你自己的手中。
　　
　　紐約一家主流日報在評價一個知名賭徒的死時，在社論中如此說道：
　　“這個人如果不是在很早以前就沉迷于賭博，并且在這條路上越走越遠，甚至取得了相當大的‘成就’，那么，人們或許會認為賭博只是他的一個興趣愛好，而不會認為賭博已經(jīng)成為了他生命中不可缺少的部分�！�
　　上帝給予了他非同常人的天賦和才能，賜予了他一個天才所具備的所有特點和才華，他本可以將生命變成一部杰作。然而最終的結果卻是，他就這樣死去了，只留下一個不怎么好的名聲——“成功的賭徒”。
　　他的賭博范圍之廣讓人難以想象。他具有所有專業(yè)賭徒共有的特質：誠實、善良、充滿智慧、判斷力敏銳。他所具有的這種天分，完全就是一個優(yōu)秀的商人所具備的高貴品質，這完全可以讓他在任何行業(yè)里如魚得水。與此同時，他熱衷于所有美好的事物，對于那些值得收藏的書籍和藝術品，他都視若家珍。他對這些事物有著天生的熱愛，而且也表現(xiàn)出了極高的造詣，擁有非常精準的判斷力和極高的品位。
　　他本可以利用這些才能成就一番偉大的事業(yè)，但令人遺憾的是，他卻選擇走上了賭博這條路。而這也就意味著，從一開始他就毀掉了自己的天分，踏上了玩火自焚的不歸路。
　　在這位賭徒去世兩周后，全國媒體報道了另一個人物的死亡。與之相反的是，這個人物是一個作出巨大成就的偉人。他的人生就是一部杰出的作品！他完美的性格和崇高的聲譽，為這個世界帶來了非常大的影響，也為人們留下了巨大的財富！他的偉大事業(yè)不但被全國各地的報紙爭相傳頌，甚至每家報紙都對此專門刊發(fā)了社論，高度評價了他對人類、對整個國家所作的努力和杰出貢獻。
　　下面是摘自《紐約世界》的一段評論：
　　“在我們國家，很少有人真正認識到約翰繆爾帶來的巨大財富，認識到整個美國對他的虧欠究竟有多大。這位深愛大自然的科學家，同樣也具有詩人般的胸懷。他的理想是基于現(xiàn)實主義而倡導的保護家園意識，在他的影響之下，整個國家開始禁止對自己的家園所作的任何永久性破壞的舉動。在他充滿熱情的勸說和個人主義的影響下，美國政府成立了國家公園和自然保護區(qū)。今天的約塞米蒂公園就源自于他堅持不懈的努力，要是沒有他，那兒如今仍舊只會是一片荒無人煙的貧瘠山丘，一座水源枯竭的無用之地。他影響了整個國家，阻止了對森林綠地及東、西海岸的破壞，他使得國家推動了一項宏偉的全國性計劃。他的所作所為，是多么偉大的成就！”
　　他的偉大功績對美國的永久性繁榮昌盛產生了巨大的影響和推動作用。人類的貪婪所帶來的各種阻力——開荒伐木者、現(xiàn)代工業(yè)能源取用者等等，這重重阻礙都被他一一克服，最終，他實現(xiàn)了自己遠大的理想。
　　如果這種防止自然界遭受滅頂之災的事情是他的工作的話，那么這個世界虧欠他的東西是永遠也還不清的。即便他的專業(yè)研究方向是博物學，但是同時他還是一位地質學家、探險家、哲學家、藝術家、作家以及編輯，這些業(yè)余工作和專業(yè)知識，足以讓他在這些領域里立足。
　　約翰繆爾確實不是一個平凡的人，能夠與他的成就媲美的，只有流傳百世的那些偉人。而他在去世的時候，卻是個地地道道的窮人。就像那個只留下成功的賭徒這一稱號的人一樣，他留下的也只有自己的名聲。
　　任何一個人都可以成就自己的事業(yè)，使之成為非凡的杰作，當然也可能會名落孫山、功敗垂成。但不論如何，這些成功和失敗都會長久地留在人類文明的歷史之上。它是一個人存在過的證明，是無法抹去的印記。
　　我們所做出的事業(yè)和成就，不但是對人類文明的貢獻，不僅體現(xiàn)了他們自己非凡的人生軌跡，更是一種證明——對上帝的證明，證明了上帝賦予我們的天賦被用來做出了怎樣的成就，證明了我們人類是如何運用這種天賦來回報上帝、回報世界的�？梢哉f，這是一份關于我們的人生和生命的最終匯報。
　　在歷史的長河中，最讓人感到可悲的事情，莫過于白白浪費上帝賜予機遇和天賦。當你走到生命的盡頭，走到人生的完結處，你才發(fā)現(xiàn)在自己的一生中，白白浪費了那么多的好機會，自身的許多優(yōu)秀天賦和才能也從來沒有得到充分發(fā)揮。你發(fā)現(xiàn)，原本你的人生可以是一部非凡的杰作，卻被你糟蹋成了一本空洞無聊的書，還有什么比這些更讓人覺得可憐、可惜、可悲呢？
　　人們如何看待你，你得到的是尊重愛戴，還是鄙視不屑，這些都取決于你自己。你將自己變成什么樣的人，世界就會用什么樣的態(tài)度和眼光來看你。沒有任何力量可以阻止你成為你想要成為的那種人，也沒有任何力量能破壞你進行自我完善的努力。你的人生是一部杰作還是一團糟粕，掌握在你自己的手中。
　　機會可能會決定你能擁有多少財富，但你的成功與否是任何事物都不能定義的。想要成就人生和理想，并不需要你做出多么偉大的犧牲或奉獻，也不一定非要赴湯蹈火、上刀山下火海；決定它的因素，并不在于環(huán)境的變換、時代的潮流、變化莫測的命運以及等等。
　　林肯這么說過：“并不是我所有的愿望都必須要實現(xiàn)。我真正要做的是，將自己的才能發(fā)揮到極致，成為一個真正的人。若是偏離了這一軌道，那他就是真正可恥的懦夫�！�
　　我們無法避免人生中可能出現(xiàn)的各種災難和不幸。不管是在社會生活還是商業(yè)活動中，我們都無法預料自己的思維會有怎樣的變換，也不能阻止思維的進行。但是，就算自己的事業(yè)慘遭失敗，自己的成就遭遇毀壞，我們也要堅持將自己的生命寫成一部杰作。一無所有并不可怕，可怕的是被貧窮和落魄徹底擊垮所有的信念和夢想。
　　比利時被戰(zhàn)爭摧殘得一無所有，人們擁有的一切都被災難銷毀，工作、家庭、財富和一切賴以生存的東西，在戰(zhàn)爭中通通都消失了。但是，人們卻比以往擁有那些財富時更加堅強、有力。他們中的許多人，失去了妻兒父母，成為了徹頭徹尾無家可歸的窮人，但他們并沒有被饑餓和貧窮打倒，他們的信念依舊堅定。他們光輝的名字和堅忍不拔的意志，是任何戰(zhàn)爭、炮彈都無法炸毀的，他們所擁有的一切是任何不幸都無法抹去的。
　　那些深受我們愛戴和敬仰的人，那些被我們刻上紀念碑的人，他們的成就是金錢根本就無法衡量的，他們比所謂的富人要偉大的多。將賺錢作為唯一生活目標的人，實際上是處于最低級人生價值觀之中的人。世界的現(xiàn)實時常向我們展示殘酷和自私，但是那些殘暴、貪婪和自私的人是永遠也無法得到任何榮譽的。世界只會銘記美好的人，人們也只會記住為人類帶來美好價值的人的名字。
　　出于人類的本性，我們往往會鄙視那些自私自利、僅僅只考慮自身利益的貪婪者。同樣，我們的本能也會讓我們從心底里喜歡那些樂于奉獻、無私幫助他人的熱愛生活的人。他們是社會生活中必不可少的一份子，他們就像推動電梯向上的驅動力一樣，推動著人類價值不斷地生化。
　　盡管拉夫瓦爾多愛默生當年只有一百美元的年薪，但是他所作的成就和貢獻，是千萬美元也無法替代的。因為有了愛默生、朗費羅、路易莎M.阿爾科特及他父親、瑪格麗特富勒等等新英格蘭的著名人物，馬薩諸塞康科德鎮(zhèn)才變成了一個不朽的傳奇小鎮(zhèn)。他們?yōu)槭澜缱鞒龅呢暙I，比其他許多大都市都要偉大得多。愛默生的話像萊克星頓的槍聲一樣響徹了整個世界；而世界各地的宗教信條也正來源于這里的宗教信仰。
　　許多人會認為，自己根本沒有任何義務和責任成為一個完美的成功者。但是，人類存活于世的目的，就在于推動所有的男人和女人向前進步，將上帝創(chuàng)造的杰作完美地發(fā)展下去。這是人類最基本的責任感，若你沒有這一意識，就應該感到羞愧難當。來到這個世界上的每一個人，都肩負著神圣的使命，并且要維護這一使命的完備性，避免它遭受任何扭曲和破壞，進而忠誠地履行這一使命。這是人類所能達到的最高境界，是人類高尚品格的頂端，是我們終生的使命。
　　發(fā)揮極致，意味著你要最大限度地發(fā)揮自己，將生命變成一部杰作。如果你不能意識到這一點；如果你沒有任何與此相關的理想，也沒有任何追求成功的志向，那么你的一切，就只是一場凄涼的悲劇。要想去得真正意義上的成功，人類就要學會最大程度地發(fā)揮自己，這是通往成功的唯一路徑。
　　謀生不應該是我們辛勤勞作的偉大目標，謀生只是我們理應完成的一項職責。我們所有的工作、努力、事業(yè)的真正意義，在于展示自我、提升自我、發(fā)展自我、完善自我，將我們的思想、身體、心靈的力量和潛能充分發(fā)揮出來。謀生相比于人生的宏偉目標來說，只是一個很渺小的存在。
　　倘若我們的眼里只有生活中的衣食住行，只看到瑣碎的小事和偶爾的小滿足，那我們就完全沒有必要活在這個世界上。那樣的生命是沒有意義和價值的，那樣的狀態(tài)只是我們對生活膚淺而可恥的定義，這樣的生活很快也就會煙消云散，無法長久地停留和持續(xù)。
　　工作的真正意義在于，將上帝賦予我們的所有能量全部發(fā)揮出來，成為一個真正的男人或女人。在我們發(fā)揮出了自己的才能智慧后，金錢的報酬只能最低層次的回饋，我們真正的滿足感在于終于充分地展示了自己、塑造了完美的品格、培養(yǎng)了堅強的意志。這正如愛默生所言：“當人可以傲視周圍的一切，他便成就了偉大�！�
　　如果僅僅是為了生存，那么，我們完全沒必要去辛苦地工作和奮斗，只要伸手去摘造物者為我們留在樹上的現(xiàn)成的果實就行了。但是，造物主想要我們得到的東西，遠遠比那些唾手可得的面包黃油重要得多。造物主需要我們去學習，期望我們開拓思維、展示自我，期待我們可以走出一條自己的道路。如果我們有幸可以選擇自己喜愛的終生職業(yè)的話，一定要銘記這一點：選擇那些可以提升自己實力、發(fā)揮自己天賦的職業(yè)，千萬不要將自己變成一部只懂得賺錢的機器。
　　人貴在誠實，謀生的手段是什么并不重要。我們真正的目的在于自我鍛煉、自我控制、自我完善，進而擁有完美的人格和令人傾倒的魅力。
　　但是這并不意味著人必須從事多么高尚或高端的職業(yè)，做多么有學問或多么偉大的工作。任何一項誠實的工作都具有高貴之處，再低廉的勞動也自有其尊嚴所在。修鞋匠都可以贏得他人的尊敬、擁有其正直的尊嚴，將自己的生活變成一部杰作；辛苦勞作的農民也可以將自己的思想與泥土完美地融合在一起，將耕種變成一項高尚的職業(yè)，將自己的生命譜寫成一部激昂的凱旋曲。
　　當然，我們的最高理想往往比我們的謀生手段要高出很多，但盡管如此，我們也可以將自己的生命譜寫成絢麗的篇章。有一句非常好的東方格言這樣說道：“如果你有兩爐面包，就應該賣掉一爐，用得來的錢買一株風信子，來慰藉自己的精神生活�！�
　　不管你處在什么樣的位置上，你都可以選擇去投資更廣闊、更博大的領域。長遠來看，這比投資高風險的股票來得更有價值。即使你從事著最微不足道的工作，洗碗工、清潔員、扛煤球的工人等等，只要你愿意，你依然可以成為一個有修養(yǎng)、有風度的人。每時每刻，你都可以向著更高的層次邁進，向著更遠大的目標而努力。即使你做著看起來非常卑微的工作，只要你全心全意地投入其中，依舊可以換來同等的榮譽和回報。
　　在國家建立初期，許多偉人都是修鞋匠、農民、苦工出身�，F(xiàn)今，只要一個人從事的是正直的職業(yè)，那么無論他做的工作是卑微還是煊赫，都無法影響到他的個人品質。比職業(yè)本身更重要的是我們的心態(tài)。最重要、最持久的不是工作本身，而是我們在從事工作時候所具有的精神狀態(tài)。
　　一個人如果是被迫待在自己的工作崗位上的，那他在工作中所體現(xiàn)的性格、心態(tài)等，就不能反映出他真正的品質和喜好。而如果他的職業(yè)是他自己選擇的，是他的興趣所在，那么，他所表現(xiàn)出來的激情、奮進或頹廢、墮落，就是他真正的性格特點。
　　不久前，一位貧困的年輕移民者跟我說：“我決定不再虛度時光、浪費生命了�！边@種決心是以遠大的抱負為基點，以“成為一個真正的人”為支撐的，所以他的決心很有價值。他決定要付出整個生命來盡可能地為世界作出貢獻。隨后，這位年輕人廢寢忘食地學習，不浪費一點業(yè)余時間，想盡一切辦法進行自我提升。
　　他既然擁有了這種不達目的誓不罷休的精神，那么，他就沒有理由不會獲得成功。而正是這種精神，造就了美國在整個世界那龐大的民族體系里面得以獨當一面。也正是這種精神，造就了這些出生于美國或移民到美國的那些偉大成功者——林肯、安德魯杰克遜、愛迪生以及約翰繆爾等等。
　　 “成就自己的生命”比任何其他的理想都更為高貴。一個人一旦擁有了不達目的誓不罷休的精神，失敗就永遠也不會發(fā)生在他的身上。
　　但是讓人備感遺憾的是，孩子們在成長過程中，從周圍環(huán)境中很少能得到這樣正確對待生命和事業(yè)的觀點與理念。他們所得到的教育，只是所謂的人生在世要及時行樂，盡可能地獲取舒適安逸的生活，去享受更多的歡樂。而在這種觀念的影響下，在他們成年之后，就會覺得工作只是一種令人討厭的、滿足自身基本需求的手段和過程，是一種為了滿足肉體需求而不得不旅行的責任。沒有人在他們接受教育的過程中告訴他們，真正的事業(yè)是要成就一個真正的人，一個精神和肉體、外在和內在都得以全面發(fā)展、全面提高的人。
　　現(xiàn)代社會需要的不是教育人們?yōu)榱酥\生而謀生的學校，而應該是學習如何將謀生經(jīng)營成一門藝術的神圣殿堂。毋庸置疑，自控能力、耐性、懂得付出和奉獻、正確的道德思想和人生態(tài)度、努力完成上帝賦予我們的崇高目標，這些才是我們所需要的，它們遠比機械化的學習更為重要。
　　當然，這并不是對教育的貶低，不過這些重要的事實不應該被我們忽略。任何一個男孩或女孩，如果他沒有樹立堅決要獲得最好的教育的思想，不懂得為之而努力，那么他永遠也成就不了杰出的人生。
　　現(xiàn)在的教育給予我們的是生命最基礎的部分，而不是生命最應該獲得的部分——它教給我們的是謀生的手段，而不是如何將生命變成杰作。那些從不考慮他人、眼中只有自己的人，無論他從事何種職業(yè)、受過什么教育，他的人生都是一部失敗的作品，沒有任何美妙華麗的篇章，只有拙劣刺眼的畫面。即使他再怎么學識淵博、榮華富貴、地位顯赫，在上帝賦予他的“成為真正的人”這一偉大責任的面前，他就是徹徹底底的失敗者。
　　在我們四周常�？梢钥吹�，許多才華橫溢又有卓越成就的人，卻只知道在物質世界中打滾。在時光的洪流中，他們漸漸流失了自己的理想和目標，喪失了生命中難能可貴的部分。那些百萬富翁常常只發(fā)展了頭腦中的一個小小的角落——貪婪和自私的角落。獸欲使他們的思想退化到了最底層，而那曾經(jīng)存在過的卻長久得不到開發(fā)的憐憫之心、善良同情等可貴的人性，都失去了存在的價值和意義。
　　偉大的《圣經(jīng)》告訴我們這樣一句極具價值和意義的話：“人生不僅僅是肉體，肉體不僅僅是衣服�！�
　　最嚴重的錯誤，就是將自己的全部身心和精力都放在所謂的“肉體”之上，而只留出一丁點兒可有可無的時間去關注“成就自己”這個偉大事業(yè)。我們必須杜絕這種顛倒本末的情況的發(fā)生。與衣食住行這些事情相比，“成為一個真正的人”和“塑造自己真正的人生”才是生命中最重要的任務和最高貴的職責。
　　當然，物質絕對不是我們完全不需要的東西，只要肉體依舊存在，我們就需要那些衣食住行。說物質完全沒用純粹是無稽之談，我們必須用雙手和大腦來獲取食物、衣服、遮風避雨的場所等等生活必需品。但關鍵在于，我們不能沉迷于賺錢和謀生，而忽略其他更重要的問題。低級需求是需要服從于高級需求的。西奧多帕克說過：“從生活中獲取的最好事物不是金錢，金錢連最基本的尊嚴和品格都買不到。你需要做的是，將賺錢的激情用在鍛煉自己的意志上。即使再怎么艱難，也讓自己擁有堅強的毅力，并長久地保留它。”
　　我們最不應該的，就是將自己的全部精力放在追求金錢和利益之上。如果一個人愿意將全部時間都用在追逐錢財上，卻不愿意花費一丁點時間去幫助他人、為他人提供服務，那么，他就純粹就是一具行尸走肉，到最后他也會發(fā)現(xiàn)，他的人生沒有任何意義，沒有獲得一點進步和價值，只是一個碌碌無為、虛度光陰的可憐蟲。所以，每一天每一刻，我們的頭腦中都應該想著那些重要的事情。
　　有這么一句古老的印度諺語：“幫助你的朋友渡過急流，你也會同他一起到達彼岸�！碧热裟阍谝徽�天的繁忙工作之中，還可以抽出一些時間來關心他人，你也會擁有更高的工作效率。美麗而持久的生命畫卷，正是由生活中的一個個簡單笑容、一句句令人激勵的話語、一次次舉手之勞的善舉勾勒出來的。
　　人的一切源動力，都來源于自己的內心，人并不是一架靠外力運作的機器。我們完全可以決定自己前進的方向。每一天，我們都應該擁有自信和決心，并堅定地告訴自己：
　　“是的，沒有錢、沒有權勢、沒有影響力也沒有吸引力，甚至我得不到任何人的支持和幫助，但是沒關系，我盡可以坦蕩地面對自己。因為我是一個真正的人，我一定會把自己的生命變成一部偉大的杰作。”
　　 “沒有什么可以破壞或阻擋我的步伐，唯一有資格做我的真正敵人的，就是我自己。唯一能夠阻止我成功、破壞我的事業(yè)的，也就是我自己�！�
　　 “我可以打敗任何可怕的宿命和命運。我的命運完全由我自己掌控。我才是自己靈魂的主人，我才是未來的主宰者�！�