以銅為鑒，可正衣冠；以古為鑒，可知興替；以人為鑒，可明得失！ 

『二十四史』是我國歷史文化寶庫中的璀璨明珠，是五千年中華文明的集中體現(xiàn)，是人類社會罕見的智慧寶藏，也是我國人民引以自豪的文化遺產(chǎn)。它用統(tǒng)一的紀(jì)傳體裁，系統(tǒng)地記載了我國清以前各個(gè)朝代的歷史，堪稱是清代以前中華文明史的全記錄。

《二十四史》由二十四部史書組成。它是被歷來朝代納為正統(tǒng)的史書，故又稱為『正史』。它記敘的時(shí)間，從第一部《史記》記敘傳說中的黃帝起，到最后一部《明史》記敘到明崇禎十七年（公元1644年）止，前后歷時(shí)四千多年。共計(jì)三千二百一十三卷，約四千萬字，用統(tǒng)一的紀(jì)傳體形式編寫。

《二十四史》包括《史記》（漢·司馬遷）、《漢書》（漢·班固）、《后漢書》（南朝宋·范曄）、《三國志》（晉·陳壽）、《晉書》（唐·房玄齡等）、《宋書》（南朝梁·沈約）、《南齊書》（南朝梁·蕭子顯）、《梁書》（唐·姚思廉）、《陳書》（唐·姚思廉）、《魏書》（北齊·魏收）、《北齊書》（唐·李百藥）、《周書》（唐·令狐德棻等）、《隋書》（唐·魏征等）、《南史》（唐·李延壽）、《北史》（唐·李延壽）、《舊唐書》（后晉·劉昫等）、《新唐書》（宋·歐陽修、宋祁）、《舊五代史》（宋·薛居正等）、《新五代史》（宋·歐陽修）、《宋史》（元·脫脫等）、《遼史》（元·脫脫等）、《金史》（元·脫脫等）、《元史》（明·宋濂等）、《明史》（清·張廷玉等）。其中，有的是通史性質(zhì)的，有的是和幾個(gè)朝代史為一體的，而絕大多數(shù)是屬于朝代史，或稱作皇朝史。

《二十四史》記載了我國自上古洪荒時(shí)代至明代數(shù)千年的歷史，展示了數(shù)十個(gè)王朝的興衰變遷，是研究中國歷史最具權(quán)威性的史料，也是考察我國周邊國家歷史的珍貴資料，堪稱『中華文明的百科全書』。由于其內(nèi)容的博大精深，《二十四史》不僅為研史之人所必讀，而且被政治軍、軍事家、思想家、科學(xué)家、企業(yè)家奉為治國安邦、運(yùn)籌帷幄、推陳出新、建功立業(yè)的寶典，也被有識之士視為修身治家、安身立命、為人處世的明鏡。偉大的政治家、思想家、軍事家毛澤東一生酷愛讀史，尤其鐘愛《二十四史》，對其中許多篇章反復(fù)研讀。這充分表明了《二十四史》莫大的文化魅力和思想價(jià)值。

《二十四史》是中國史學(xué)對世界史學(xué)的****貢獻(xiàn)，是人類文化工程中的一個(gè)罕與其匹的奇跡。它的撰寫上起西漢司馬遷編著的《史記》，下迄清代官修《明史》，前后連續(xù)一千八百多年，如此系列的浩大工程，這在全世界的史學(xué)發(fā)展史上是絕無僅有的。它的記事上起傳說中的皇帝，下迄明朝滅亡，上下近五千年中國歷史進(jìn)程，反映了中華文明之連續(xù)不斷發(fā)展的偉大軌跡，這在世界史學(xué)史上也是絕無僅有的。

盡管《二十四史》存在一些這樣或那樣的時(shí)代局限性，但它積極的歷史影響卻是永恒的。

歷史是一面鏡子。我們讀歷史，除了弄清歷史的真相外，更重要的是要『以史為鑒』，從歷代王朝的興亡得失中學(xué)習(xí)做事的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，從歷史人物的命運(yùn)起伏中品悟做人的進(jìn)退法則。

為了方便讀者閱讀，我們從二十四史浩如煙海的資料中，提煉出最精彩的章節(jié)，配上準(zhǔn)確的譯文和注釋，全面展現(xiàn)古人在『德操修身』、『用間惑敵』、『為政方略』、『法制明理』、『御人用人』、『外交伐謀』、『軍事智謀』、『儉財(cái)理財(cái)』等方面的行事過程及思想風(fēng)貌。