一 儒家思想的根源及對此問題的研究 
　　首先把問題提出的背景和所要談的問題作一個介紹。儒家的創(chuàng)始人是 孔子，孔子生于公元前 551 年，卒于公元前 479 年，我們公認他是儒家思 想學(xué)派的創(chuàng)立者。儒家這個思想學(xué)派在孔子以前有沒有更進一步的來源或 者根源，這是我們要談的一個基本的問題。事實上這個問題在古代已經(jīng)有 人涉及了，我們現(xiàn)在看到的一個比較早的文獻是《漢書 ? 藝文志》里面一 段講孔子和儒家的話：“儒家者流，出于司徒之官，是助人君，順陰陽，明 教化�！彼�的特點是：“游文于六經(jīng)，留意于仁義，祖述堯舜，憲章文武， 宗師仲尼�！� 
　　儒家的思想有這樣幾個特點：第一，崇尚六經(jīng)的文化，六經(jīng)就是《詩》、 《書》、《禮》、《易》、《樂》、《春秋》，這六部經(jīng)典的大部分文本在孔子以前 就已經(jīng)有了；第二，以仁義為主要的思想原則；第三，以孔子作為宗師并上 溯到古代社會一些圣賢人物。 
　　對“儒家出于司徒之官”的解釋 值得注意的是，“儒家者流，出于司徒之官”這句話。什么叫“出于司 徒之官”呢？在《周禮》這本書里面，司徒之官主要的職能是主掌教化和 管理。“儒家者流，出于司徒之官”實際上隱含了這樣一個思想，春秋戰(zhàn)國 時期，諸子百家的思想都有一個來源，即來源于王官。在春秋末期到戰(zhàn)國 
　　一 儒家思想的根源及對此問題的研究
　　時代，產(chǎn)生諸子百家以前，這些思想和知識是掌握在王朝的一些專門的官 員手里。比方說有一個官員專門掌管算卦，就是給王朝養(yǎng)生送死，為國家 的戰(zhàn)爭、祭祀算卦的。這套專門的知識是由一個太卜的王官來掌握。春秋 后期，這些王官流落到民間，因為他們沒有社會地位，就靠自己原來享有 的一些專門知識到民間混口飯吃，以后就變成了諸子百家。《漢書》認為， 儒家這套知識，從前掌握在司徒這個王官手里。因為司徒這個職官是主掌 教化的，而儒家也是主張教化的。 
　　“出于”這兩個字意思是很含糊的。在 20 世紀早期，胡適就特別反對 王官說，他專門寫過一篇文章叫《諸子不出于王官論》，認為諸子百家的思 想跟王官沒有關(guān)系。他認為諸子百家的思想都是回應(yīng)當時社會的挑戰(zhàn)，這 個社會有問題出現(xiàn)，大家思想混亂，于是有各種各樣的人提出主張，因此， 不能說這些回應(yīng)具體時代問題的思想，在幾百年以前，在王官里面就已經(jīng) 有了。但是我想“出于”這兩個字，比較含糊，不是說這一家的思想一定 在王官里全都有了，可以理解為有一種承接的關(guān)系，就是說諸子百家的思 想不僅是對應(yīng)時代的問題，而且是順應(yīng)人類發(fā)展的問題，有接續(xù)性和繼承 性。這樣來說，有些問題的討論可能歷史上有其淵源。“出于”這兩個字， 講的當然就是根源或者起源的問題了。 
　　漢代三家對儒家起源的論斷 
　　從漢儒到近代的學(xué)者，對儒家的起源和發(fā)生都有所論斷，20 世紀學(xué)者 爭論的更多。如果按歷史順序把古今各家的說法排列的話，那么首先，我 們來談古人的論儒。 
　　古人的論儒，第一項，我們舉的是《淮南子 ? 要略》�！痘茨献� ? 要略》 從西周講起：“武王立，三年而崩，成王在襁褓之中，未能用事，蔡叔管叔 輔公子祿父而欲為亂……成王既壯，能從政事，周公受封于魯，以此移風 易俗�？鬃有蕹煽抵�道，述周公之訓(xùn)，以教七十子，使服其衣冠，修其篇 籍，故儒者之學(xué)生焉�！边@是一套討論儒者之學(xué)發(fā)生的論述。在這樣的一個 講法里，整個周代的文化，也可以說“周道”，是儒者之學(xué)的根源。今天我 們講儒學(xué)的根源、儒家思想的根源，這是其中一種很清楚的講法。 接下來是《史記》�！妒酚� ? 太史公自序》在六家里面講到儒者，說：“夫儒者以六藝為法，六藝經(jīng)傳以千萬數(shù)，累世不能通其學(xué)，當年不能究其禮，故曰博而寡要，勞而少功�！边@些話都是先秦人講過的話。雖然它沒有講儒學(xué)之生，儒者之學(xué)從哪兒產(chǎn)生出來，儒學(xué)之所從出沒有講，但它上來 就肯定“儒者以六藝為法”，這個講法對于了解早期儒家性格，對于后世還 是很有影響的。接下來就是《漢書 ? 藝文志》，強調(diào)諸子之學(xué)出于王官論，儒家也不例外。它關(guān)于儒家的講法在歷史上影響最大：“儒家者流，蓋出于司徒之官，助人君順陰陽教化者也。游文于六經(jīng)之中，留意于仁義之際，祖述堯舜，憲章文武，宗師仲尼，以重其言，于道為最高�！碧�史公對儒的了解是以六藝為主，那么可以說是得其要領(lǐng)的。《漢書 ? 藝文志》這個講法是把儒家看做源于周代的司徒之官，這個說法，我們知道它是來自劉歆的《七略》，因此，這個說法是在《周官》一書流行以后。而劉歆的說法，從王官之學(xué)失其守而降落到民間，導(dǎo)致儒家與諸子之學(xué)的產(chǎn)生，這個論述，在后世影響很大。 
　　評章太炎、胡適之得失 
　　除了《漢書 ? 藝文志》以外，一千多年以來都沒有很多人特別關(guān)注這個問題。可是非常奇怪的是，20 世紀初，也就是近代以來，中國學(xué)者突然關(guān)心起這個問題了，關(guān)于儒家思想起源的問題變成了一個許多大學(xué)者共同關(guān)注的焦點話題。比如說，章太炎是近代專門研究古代文化、古史、古代學(xué)術(shù)的著名的學(xué)者，他寫了一篇文章叫做《原儒》，儒就是儒家思想，原就是推原，就是找它的根源。他說儒有幾種不同的意義，最重要的一種意義是什么呢？他用《說文解字》來分析。章太炎非常注意文字學(xué)、字源學(xué)的研究。《說文解字》里面是這樣講的，儒是術(shù)士之稱，術(shù)士就是研究方術(shù)、法術(shù)的人。所以章太炎說，“儒”的第一個基本的意義，就是“儒者，術(shù)士也”。他進一步解釋，“儒”這個字出于“需”字，需字是云上于天，即天上有云彩的這個形象。認為儒是上知天文、作法求雨的術(shù)士，這個講法有 一定的影響。