藥性是指藥物與療效有關的性質和性能。藥性包括藥物發(fā)揮療效的物質基礎和治療過程中所體現(xiàn)出來的作用，是中藥物性質與功能的高度概括。研究中藥性能的理論稱為藥性理論，其基本內容包括四氣、五味、升降浮沉、歸經、毒性等。
　　一、四氣
　　四氣，又稱四性，是指寒熱溫涼四種藥性。它反映了藥物對人體陰陽盛衰、寒熱變化的作用傾向，為藥性理論重要組成部分，是說明藥物作用的主要理論依據之一。四氣以外還有平性，是指寒熱偏性不明顯者，雖曰平性，實際上仍有偏溫偏涼的區(qū)別，未超出四氣的范圍，故仍稱為四氣。
　　1．四氣所表示藥物的作用
　　寒涼藥具有清熱瀉火、涼血解毒、滋陰除蒸、瀉熱通便、清熱利尿、清化熱痰、清心開竅、涼肝息風等作用；溫熱藥具有溫里散寒、暖肝散結、補火助陽、溫陽利水、溫經通絡、引火歸源、回陽救逆等作用；平性藥作用緩和。
　　2．四氣對臨床用藥的指導意義
　　(1)根據病證的寒熱，選擇相應的藥物。治療熱性疾病用寒涼藥物，治療寒性疾病用溫熱藥物，這是臨床必須遵循的最基本的用藥原則。反之，如果陰寒證用寒涼藥，陽熱證用溫熱藥，必然會造成以寒益寒、以熱益熱的不良后果。
　　(2)根據病證寒熱程度的差別，分別選用相應的藥物。如當用熱藥而用溫藥、或當用寒藥而用涼藥，則病重藥輕達不到治愈疾病的目的。反之，當用溫藥而用熱藥則反傷其陰，當用涼藥而用寒藥則易傷其陽，都于治療不利。
　　(3)對于寒熱錯雜之證，當寒藥與熱藥并用，以寒熱并除。
　　(4)對于真寒假熱之證，當以熱藥治本，必要時反佐以寒藥；若真熱假寒之證，當用寒藥以治本，必要時反佐以熱藥。
　　(5)根據季節(jié)的不同，指導l臨床用藥規(guī)律。如在寒冬季節(jié)無實熱證時，不宜過量使用寒性藥·以免損傷陽氣；在炎熱夏季無寒證者，不要過用熱性藥，以免化燥傷津。
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