能達到國相那樣高的地位，這是平民百姓能夠達到的極點啊，長期享受榮華富貴是不吉利的�！彼�把自己的家產(chǎn)分發(fā)給了朋友和鄰居，自己攜帶著貴重的財寶來到陶地居住。他看準這里地理位置好，交通便利，非常適合做生意。他在這里從事貿(mào)易經(jīng)營，沒過多久，就積累了上億的財產(chǎn)。因為居住在陶地，所以范蠡自稱為陶朱公。當時天下的人都知道有一位善于經(jīng)營、極度富有的陶朱公。
　　陶朱公來到陶地后又生了一個小兒子。小兒子成人的時候，陶朱公的二兒子在楚國殺了人，被關(guān)在牢里。陶朱公說：“殺人償命是很簡單的道理，但是，我家有千金，不應該讓兒子在鬧市中被砍頭啊�！彼�打算派小兒子到楚國打點關(guān)系營救二兒子，并為他準備了一千鎰黃金用來賄賂。這時他的長子主動要求去楚國營救弟弟，陶朱公只好同意他去，寫了一封信，要長子交給以前的好友莊生，并對長子說：“到楚國后，一定要送給他一千鎰黃金，一切都要聽從他，千萬不能和他發(fā)生爭執(zhí)�！遍L子答應了，并且還多帶了幾百鎰黃金以防萬一。到楚國后，他先來到莊生的家中，發(fā)現(xiàn)他的住宅非常簡陋，不像有勢力的人。但他還是把信和金子交給了莊生。莊生接受后說：“你趕快離開這吧！等你弟弟釋放以后，也不要打聽釋放他的原因。”陶朱公的長子離開莊生的住處后不放心弟弟的安全，私自留在楚國，并且用自己攜帶的黃金賄賂楚國有勢力的官員。
　　莊生廉潔正直，在楚國受到人們的廣泛尊敬。其實他并沒想收下陶朱公獻上的黃金，只是想事成之后再歸還給陶朱公，來表示自己的信用。他留下黃金后，叮囑妻子說：“這是陶朱公的錢財，以后還要全部歸還給他，不過哪一天歸還就說不好了，這就像不知道自己哪一天會生病一樣。你千萬不能動用這些金子�！鼻f生入宮拜見楚王說：“某個星宿移動到了某個位置，這預示著楚國要有禍亂發(fā)生�！背�王一直對莊生非常信任，趕忙問道：“那我現(xiàn)在應該怎么辦呢？”莊生回答說：“只有施行恩德才能免除災害�！背�王聽取了他的建議，派遣使者把國庫封起來。受到陶朱公長子賄賂的楚國大臣知道消息后趕忙告訴他說：“楚王把國庫封起來了，說明他將要實行大赦了，你弟弟有救了！”陶朱公的長子驚喜之余又想，一千鎰黃金白白送給莊生了，很不甘心。于是又來到莊生家里，對莊生說：“現(xiàn)在楚國正準備大赦，我弟弟自然可以得到釋放，所以我來向您告辭�！鼻f生明白他想要回黃金，就把黃金歸還給他。陶朱公的長子非常高興。
　　莊生為自己被小輩欺騙而感到羞恥，再次進宮拜見楚王說：“您想通過大赦的方式驅(qū)除楚國的災難，然而，我聽到流言說陶朱公的兒子殺人后被我國囚禁，他家里人賄賂了君主您身邊的人，所以君王這次大赦不是施恩給百姓，而是為了釋放陶朱公的兒子�！背�王聽說后生氣地說：“我雖然沒有大的德行，但也不會為了一個富人的兒子進行大赦！”下令先殺死了陶朱公的兒子，第二天再下達大赦的命令。陶朱公的長子攜帶著弟弟的尸體回家了。