性格權(quán)威
傳統(tǒng)美國夢中的父母形象是堅強、善良而且忠誠的。影視劇中的日常生活里，他們在家庭里的領(lǐng)導(dǎo)地位是鮮明、親切并且鼓舞人心的。他們熱愛生活，關(guān)愛彼此以及孩子。這種樸素的付出使他們成為備受尊重的人。他們?yōu)樽约旱男燎诠ぷ鞲械阶院溃�并以愿意為此承�?dān)責(zé)任而感到快樂。他們用自尊面對悲傷，既不會顧影自憐，也不會嫉妒他人。這樣一來，人們都想要成為他們這樣的人，做他們所做的事。
這些理想化的完美的父母形象自會滋生一種天然的權(quán)威，從而造就出孩子性格中最好的部分。父母也許并非才華橫溢、足智多謀，他們也許不曾受過很好的教育，甚至他們或許壓根就沒想過自己在孩子心中所能樹立的權(quán)威。然而他們的一舉一動還是顯示出他們對于人生目標(biāo)的不懈付出，以及對于人生信念的執(zhí)著追求。
父母在親子關(guān)系中所建立起的堅不可摧的權(quán)威，其實質(zhì)在于信念兩字，即對于人性本善的信念，對于孩子成長的力量以及積極發(fā)展的信念，對于自己的智慧、獨立、才干的信念。這種權(quán)威正是當(dāng)下許多父母所孜孜以求的。如果想要了解什么力量會提升或耗損父母的權(quán)威，我們所需關(guān)注的就不再局限于某種特定的技巧，而在于父母的整體精神境界及價值觀。父母性格中的這些特質(zhì)賦予其權(quán)威形象以豐富的內(nèi)涵。
在行使個人權(quán)威時，相對而言處于強勢地位的父母們的目標(biāo)何在？最根本的目標(biāo)，無須贅言，在于確保孩子的人身安全。這一點顯而易見。生活中，我們常常目睹這樣一幕，幼童即將為潛在的危險所侵噬，就在那千鈞一發(fā)的時刻，他們總會被父母一把抱起，從而遠離性命之虞。孩子剛剛能夠自由活動時還太過年幼，不具判斷力，父母在生活中的這種軀體與精神的雙重權(quán)威便不可或缺。
如果父母決定不讓孩子在街上玩，他們就能杜絕這種危險的發(fā)生。這一決定對于我們周遭這個危機四伏的大干世界完全是適用的。明智的父母在處理這些問題時往往比較自如，因為直覺告訴他們，要求孩子做某件事往往會招致孩子的反抗，這會讓一個渴望事事靠己的小孩怒不可遏。于是，父母寧可去掌控局勢而不是去控制孩子本身。不過，父母在情勢所迫時還是會毫不遲疑動用一己之力將孩子救離危險之境。父母會阻止小孩引燃房間窗簾，或是在餐桌上朝著祖母擲叉子。這也許能證明為人父母者的機敏和警覺，而并非單純地表明他們只是比孩子強壯些。不過在孩子年幼時，體力上的優(yōu)勢確實是支撐父母確保孩子平安無恙的因素。在嘗試其他手段未果時，大人會牽制住孩子，使他們脫離險境。
即便孩子已經(jīng)長大，已經(jīng)具備獨立處理財務(wù)能力時，為了孩子自身的利益，父母仍會要求他們?nèi)プ瞿承┦�。也許某天放學(xué)回家后孩子會對二年級的課程“受夠了”，但他第二天還是得回學(xué)校上課。此時如果碰上內(nèi)心懷有不確定感的父母，他們往往會被孩子唬住，把孩子當(dāng)成大人來對待。關(guān)于教育價值的討論隨之便會連篇累牘，滔滔不絕。而如果遇到一時語塞或是碰壁的父母，他們也許會為了自己的無助感而產(chǎn)生過激行為，大喊大叫。真正聰明的父母會同情孩子的焦慮之情，溫柔地安慰孩子，明天還很遙遠呢。
父母和孩子雙方都必須尊重現(xiàn)實規(guī)律，父母是以確保平安的名義這么做。孩子要接種疫苗，要在晚飯前按時回家，要做很多諸如此類令他心不甘情不愿的事，如果不是有人逼他做，他定會拒絕。然而，必須有人強迫他去做這些事，從而幫助他在生活中建立起健康有益的常規(guī)程序，并賦予他一種穩(wěn)定感與安全感。富于同情心的父母努力在家庭中維持一套理性的組織秩序，因為對于種種可能性的未雨綢繆有助于增強孩子的安全感。孩子會發(fā)現(xiàn)，這些規(guī)則是用來幫助人們的，當(dāng)然也包括他自己。
生命的節(jié)奏以及父母生活方式帶來的音符構(gòu)成了父母關(guān)愛的本身。比如，孩子在每晚固定的時間必須就寢，因為這樣他們第二天才不至于昏昏沉沉。孩子們太小不懂事，自己無法做到這一點，所以必須接受父母的監(jiān)督。孩子對此的反應(yīng)主要取決于父母做這件事的心情和精神狀態(tài)。對于嚴禁自己熬夜的父母和溫柔地把自己按時抱到床上的父母，孩子的反應(yīng)是截然不同的。
鑒于孩子尚年幼，依賴性很強，他們需要父母計劃并監(jiān)管他們的生活，為他們拿主意，幫他們謀福利。父母無需對自己是否有權(quán)強制孩子服從自己心存疑慮。正如一個交通警察在道路擁擠時有權(quán)分流疏通主干道一樣，對此完全沒有商榷或辯解的必要，他必須得這樣做。
當(dāng)然，父母遲早要通過自身的權(quán)威去幫助孩子學(xué)會自我管理，幫助他們逐漸繼承父母的角色功能。這有別于用父母權(quán)威確保孩子安全。世間并不存在使人學(xué)會自我管理的強制性外力。孩子必須發(fā)自內(nèi)心想要這么做，同時得有人教他如何去做。他們需要靈感與信息。這構(gòu)成了父母權(quán)威的第二個方面。
教會孩子自我管理也許是為人父母最大的挑戰(zhàn)，必須做到寬容、自律，同時也需要精力和智慧。這樣就形成了專家式父母家庭氛圍的自然法則和生活規(guī)律。父母言傳身教，苦口婆心地啟發(fā)、塑造孩子。這與其說是警察式的權(quán)威，倒不如說是睿智長者的權(quán)威。打個比方，如果你有一個關(guān)于蝴蝶的專業(yè)問題要向人請教，你會咨詢這方面的專家。他不能“讓”你解決問題，但也許他能幫助你，使你最終有能力自己解決問題。
父母所提供的專家式的幫助是建立在成百上千生活經(jīng)驗的基礎(chǔ)上的指點迷津，并非心血來潮偶然所得。而孩子所需要的專家，不是科學(xué)的、職業(yè)或技術(shù)上的，而是生活上的。世界為何這樣運轉(zhuǎn)？人們又為何這樣處事？碰到了癟輪胎、流鼻血，或是死去的小鳥該怎么辦？孩子沒完沒了的“十萬個為什么”象征著他們永不滿足的求知欲，想從父母身上獲取智慧，也顯示出他們樂于掌握外部世界的運作規(guī)律，并希望學(xué)會控制自身以應(yīng)對外界的反應(yīng)。
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