他在托馬斯學(xué)校讀書期間，一場(chǎng)席卷歐洲的歷史事件震動(dòng)了這個(gè)年已17歲的青年，對(duì)他的思想發(fā)展產(chǎn)生了重要影響。
　　1830年法國(guó)爆發(fā)七月革命，推翻了波旁王朝的封建統(tǒng)治。這一事件在歐洲各國(guó)發(fā)生了連鎖反應(yīng)，比利時(shí)、意大利、西班牙、德國(guó)等國(guó)都相繼發(fā)生了群眾性革命運(yùn)動(dòng)，特別是農(nóng)民革命運(yùn)動(dòng)。在德國(guó)最著名的是黑森州的農(nóng)民暴動(dòng)，與瓦格納同齡的德國(guó)作家畢希納曾經(jīng)發(fā)出“給宮廷以戰(zhàn)爭(zhēng)，給茅屋以和平”的呼聲。一些德國(guó)小王侯手下的軍隊(duì)紛紛發(fā)生嘩變，一些德國(guó)小宮廷頻頻發(fā)生國(guó)王遜位和政府更迭事件。這時(shí)的萊比錫也爆發(fā)了以大學(xué)生為主體的民主主義者起義，瓦格納成了這場(chǎng)革命的熱情追隨者，與起義者一道反對(duì)德國(guó)落后的封建制度，為德國(guó)統(tǒng)一與解放運(yùn)動(dòng)歡呼。如他自己說(shuō)的那樣：“一下子我成了革命者，并且堅(jiān)信，任何一個(gè)稱得上有抱負(fù)的人，都應(yīng)該從事政治活動(dòng)。我只同有政治頭腦的文化人來(lái)往�！痹�本十分喜歡讀霍夫曼小說(shuō)、耽于幻想的瓦格納，在革命氣氛感染下，成了“青年德意志”文學(xué)的熱情讀者和這個(gè)文學(xué)流派的領(lǐng)袖人物路德維�！げ疇杻�(nèi)的崇拜者。在音樂創(chuàng)作方面他也開始關(guān)注政治性的題材，先后創(chuàng)作了謳歌波蘭獨(dú)立運(yùn)動(dòng)的《波蘭序曲》、向往英國(guó)民主制的《不列顛序曲》等。誠(chéng)如漢斯·馬耶爾教授所說(shuō)：“在那些年月里，瓦格納成了一個(gè)典型的德國(guó)進(jìn)步青年�！币呀�(jīng)成為萊比錫大學(xué)音樂學(xué)院學(xué)生的瓦格納，除了學(xué)習(xí)與創(chuàng)作之外，一直十分關(guān)注歐洲政治形勢(shì)的發(fā)展。當(dāng)1831年5月波蘭自由戰(zhàn)士在反對(duì)沙皇俄國(guó)占領(lǐng)的斗爭(zhēng)中暫時(shí)勝利時(shí)，他既驚訝又興奮，覺得仿佛是奇跡使世界獲得了新生；而當(dāng)他聽到波蘭軍隊(duì)在奧斯特羅倫卡失敗的消息時(shí)，又仿佛世界毀滅了一般，波蘭戰(zhàn)局成了他關(guān)注的焦點(diǎn)，俄國(guó)軍隊(duì)圍困和占領(lǐng)華沙，無(wú)異于他自己遭遇到不幸。波蘭自由斗爭(zhēng)失敗后，瓦格納的姐夫、著名出版家布洛克豪斯曾經(jīng)在自己家里接待流亡的波蘭起義領(lǐng)導(dǎo)人文森茨·提斯凱維奇，瓦格納常常與他交談，并視他為“真正男子漢的理想人物”。他的第一次維也納之行，就是搭乘這位波蘭流亡者的郵車一道走的。
　　瓦格納師從泰奧多·萬(wàn)里希學(xué)習(xí)和聲學(xué)與對(duì)位法時(shí)，已經(jīng)是18歲的大學(xué)生。這期間，他創(chuàng)作了一首鋼琴奏鳴曲、幾首序曲和一部交響曲，其中的B大調(diào)鋼琴奏鳴曲經(jīng)萬(wàn)里希推薦得以出版。他的c大調(diào)和d小調(diào)兩首序曲在格萬(wàn)德豪斯交響樂團(tuán)演出后，在英國(guó)倫敦得到《口琴》（Harmonicon）雜志的好評(píng)，在萊比錫則得到“青年德意志”派評(píng)論家海因利希·勞伯的贊揚(yáng)。勞伯還邀請(qǐng)他為一部具有政治性的歌劇腳本譜曲，以表現(xiàn)波蘭民族解放斗爭(zhēng)。但這時(shí)瓦格納已經(jīng)有了創(chuàng)作自己的歌劇的計(jì)劃，他以去維爾茨堡拜訪哥哥為名，推掉了朋友的委托。當(dāng)勞伯得知他居然為了創(chuàng)作一部童話劇《仙女們》而放棄政治性題材時(shí)頗不以為然，瓦格納則猜想勞伯一輩子都不會(huì)原諒他。
　　瓦格納曾先后在萊比錫和維也納設(shè)法演出自己的第一交響曲，均告失敗，便于1833年去維爾茨堡拜訪在那里任男高音歌唱演員的哥哥阿爾伯特，并在那里創(chuàng)作了他的第一部歌劇腳本《仙女們》。他在維爾茨堡擔(dān)任樂隊(duì)指揮，初步積累了一些實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)。1834年秋天，瓦格納應(yīng)馬格德堡劇院之邀，出任音樂總監(jiān)、合唱隊(duì)長(zhǎng)和樂隊(duì)指揮。在這里他又創(chuàng)作了第二部歌劇《禁戀》。該劇于1836年3月在馬格德堡上演了一場(chǎng)，便隨著劇院倒閉而停演。在馬格德堡任職的兩年時(shí)間里，瓦格納一是因舉辦過(guò)分鋪張的自費(fèi)音樂會(huì)欠了一大筆債務(wù)；二是結(jié)識(shí)并愛上了漂亮的女演員敏娜·普拉納。1836年11月，二人應(yīng)聘去柯尼斯堡劇院任職，并在那里結(jié)婚。
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