讓歐洲走向爆炸，花費(fèi)了50年。引爆它，卻僅需5天時(shí)間。我們所要研究的這套爆炸材料的制造，也即形成沖突的基本原因，其實(shí)在這段短暫的第一次世界大戰(zhàn)史范圍中是找不到的。事實(shí)上，一方面，我們應(yīng)當(dāng)回顧普魯士對(duì)于開創(chuàng)德意志帝國(guó)(Reich)的影響，俾斯麥的政治構(gòu)想，德國(guó)思想深刻的個(gè)性傾向，以及當(dāng)時(shí)的經(jīng)濟(jì)狀況——德國(guó)曾企圖以商業(yè)出口為主，不過目的并未達(dá)成；此外，加上一些其他理由，使德國(guó)從原本的商業(yè)大國(guó)理念改變?yōu)槭澜鐝?qiáng)權(quán)觀。我們還應(yīng)分析蘊(yùn)含各色各樣中世紀(jì)遺風(fēng)的奧匈帝國(guó)，認(rèn)識(shí)其復(fù)雜的種族問題，做作的統(tǒng)治機(jī)制，暗藏在膚淺野心底下、令其煩擾不堪的內(nèi)部崩解的恐懼，以及其狂亂尋求茍延殘喘的行徑。
　　另一方面，我們應(yīng)檢視那令人稱奇的，支配俄國(guó)政策的野心與理想主義的混合物。它致使靠近俄國(guó)邊界的鄰國(guó)，特別是日耳曼鄰邦間，彌漫著一片恐怖感。這也可能是最終引爆戰(zhàn)爭(zhēng)的因素中最重要的一種。
　　我們還應(yīng)了解自1870年以來，法國(guó)因遭受侵略而對(duì)新侵略所發(fā)出的持續(xù)警報(bào)；我們更應(yīng)研究法國(guó)重建的自信心。它強(qiáng)化了法國(guó)抵御進(jìn)一步外侮的力量。還有，我們應(yīng)牢記德國(guó)攫取阿爾薩斯——洛林(Alsace-Lorraine)對(duì)法國(guó)所造成的傷害。最后，我們應(yīng)回顧英國(guó)從孤立政策轉(zhuǎn)變?yōu)閰⑴c歐洲，成為歐洲系統(tǒng)成員的做法，以及當(dāng)它面對(duì)德國(guó)的敏感現(xiàn)實(shí)時(shí)，所展現(xiàn)的緩慢覺醒。
　　在對(duì)半世紀(jì)歐洲歷史作出上述的研究之后，我們所獲得的整體認(rèn)知，應(yīng)比絕大部分記載巨細(xì)靡遺的歷史更詳實(shí)。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)發(fā)生的基本原因可歸納為三點(diǎn)：恐懼、饑餓與傲慢。除此之外，發(fā)生在1871年至1914年之間的國(guó)際事件，也是征兆。
　　總之，要找出點(diǎn)燃這次戰(zhàn)火蛛絲馬跡當(dāng)中最重要的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，是有可能，而且容易看到的。這些蛛絲馬跡事實(shí)上貫穿了1871年之后俾斯麥所建立的同盟結(jié)構(gòu)中。諷刺的是，俾斯麥原本并非將這同盟結(jié)構(gòu)當(dāng)作火藥庫(kù)，而是將它視為保護(hù)傘，以便他所開創(chuàng)的德意志帝國(guó)能和平成長(zhǎng)。雖然俾斯麥的想法，早濃縮在他1868年的一句話——“弱國(guó)終被強(qiáng)國(guó)吞噬”之中，而他自己的胃口，卻在1870至1871年戰(zhàn)爭(zhēng)的三頓飽餐之后，得到滿足。所以，我們不能譴責(zé)他，認(rèn)為他的野心比胃口大；就像他所說，他感覺德國(guó)現(xiàn)今是一個(gè)“心滿意足”的國(guó)家。他的統(tǒng)治理念自此之后并非是擴(kuò)張，而是團(tuán)結(jié)。為了爭(zhēng)取足夠的時(shí)間與和平，使新德國(guó)保持穩(wěn)定，他企圖抑制法國(guó)國(guó)力的發(fā)展，使法國(guó)維持在無法進(jìn)行復(fù)仇之戰(zhàn)的局面。但是結(jié)果證明這些做法對(duì)德意志帝國(guó)并無好處。
　　俾斯麥并未對(duì)法國(guó)實(shí)施經(jīng)常不斷的直接脅迫。他只準(zhǔn)備切斷法國(guó)與友邦或支持者之間的關(guān)系，以便間接打擊令人困擾的法國(guó)快速?gòu)?fù)蘇。俾斯麥?zhǔn)紫壤瓟n奧地利與俄國(guó)，使他們和德國(guó)結(jié)為普通的結(jié)盟關(guān)系；同時(shí)努力促成巴爾干半島的和平，以防后者對(duì)結(jié)盟關(guān)系造成任何危機(jī)。有好幾年時(shí)間，他的政策是，在歐洲外交利益交換上，不對(duì)任何一方作出承諾，僅做一名“忠實(shí)的經(jīng)紀(jì)人”。然而，他與俄國(guó)首相戈恰科夫(Got‘tchakov)之間的不和，以及由于1877年俄土戰(zhàn)爭(zhēng)(RUSSO-Furkishwar)的紛擾，使他不顧年老的德皇威廉一世的反對(duì)，與奧地利在1879年訂定了防衛(wèi)聯(lián)盟。德皇原本將這種做法視為“出賣”俄羅斯，甚至曾威脅說自己要退位。不過這紙明確的承諾，后來并無明確的結(jié)果。盡管如此，俾斯麥在1881年以巧妙的外交手段，經(jīng)由俄、奧、德三國(guó)所簽訂的“三帝同盟”(ThreeEmperorsAlliance)，暫時(shí)取回主導(dǎo)地位。這著名的“三帝同盟”，原先目的在于干預(yù)所有巴爾干半島事務(wù)。雖然該同盟稍后在1887年廢止，德國(guó)與俄國(guó)之間的關(guān)系，則另以秘密訂定的“雙重保障條約”(ReinsuranceFreaty)作為補(bǔ)償，并獲加強(qiáng)。
　　經(jīng)由該約，兩強(qiáng)同意除非德國(guó)攻擊法國(guó)，或俄國(guó)攻擊奧地利的情形發(fā)生，雙方各自與第三國(guó)交戰(zhàn)時(shí)，彼此將維持善意的中立。在這兩次巧妙的、具有驚人欺瞞效果的外交手法下，俾斯麥避免了當(dāng)時(shí)迫在眉睫的俄法聯(lián)盟。
　　同時(shí)，德奧之間的結(jié)盟，由于1882年意大利的參與而擴(kuò)大。其結(jié)盟的目的是：如果德國(guó)與俄國(guó)作戰(zhàn)，可以提防俄國(guó)從背后暗算奧地利；意大利如遭法國(guó)攻擊，德奧將出兵相助。不過意大利為保護(hù)與英國(guó)老友的關(guān)系及其本身海岸線的安全，卻在條約上附加一段特別協(xié)議，闡明絕不直接與英國(guó)沖突。1883年，羅馬尼亞(Rumania)經(jīng)由該國(guó)國(guó)王個(gè)人與一些秘密運(yùn)作過程，也加入了這新的“三國(guó)同盟”(TripleAlliance)。后來甚至連塞爾維亞(Serbia)與西班牙也分別短暫與奧地利及意大利，以另締條約的方式結(jié)盟。P3-4

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