第五個孩子——班，出生以來就被視為異類、“小怪物”，他面目奇特、笨手笨腳、太粗魯、太強壯，雖然穿著衣服、拿刀叉吃飯，卻不像是人類生養(yǎng)的。家人因為他爭吵不休、矛盾重重，終于導致家庭失和，四分五裂。如今班長大成年了，投入到人世間，卻再度陷入狼狽不堪、孤苦無依的困境中。他永遠無法真正地融入社會。他仿佛城市里的“閑逛者”，最大的愛好就是坐在咖啡座上觀察來來往往的人，或者在擦肩而過的人們臉上搜尋，看見了驚奇、敵意、恐懼，以及難得一見的同情。他遇上過幾位善良、比較不怕他、了解他的需求的人，明白他是何等努力去適應(yīng)這個社會。不過大部分的人只是想利用他：讓他去法國走私毒品，去巴西籌拍電影，企圖利用他來解開人類基因之謎……最后他輾轉(zhuǎn)來到安第斯山，渴望了解自己到底從何而來，誰才是與他相似的同胞。 　　《第五個孩子》是多麗絲·萊辛最具影響力、最扣人心弦的著作之一。在這部續(xù)集《浮世畸零人》中，班·駱維特進到大千世界里：那個世界究竟如何對待他，他在蕓蕓眾生中又是怎樣過日子的，這些情節(jié)將會緊緊扣住讀者如坐針氈的心，直到高潮迭起的結(jié)局來臨為止。