從前，好萊塢為一部電影或電視連續(xù)劇物色法官的扮演者時，會找一個什么樣的人呢？可能是白人，50多歲，平滑的灰白頭發(fā)，略帶傲慢但又不乏同情，冷靜、深邃、孤高，等等。這樣的形象在大眾文化中盛久不衰，以至于它有了自身的生命，從而掩蓋了判決過程的現(xiàn)實。普通人在法庭上面對法官時，會覺得自己非常渺小。流行的神話又大大有利于法律職業(yè)者，比如，律師們無需直接詆毀司法的智慧與權威，也無需承認自己處理案件的無能，就可以向不滿的委托人解釋說，法官在某種程度上是“被迫”這樣判決的。
    對混雜的先例原則的研究已經(jīng)提示你，法律職業(yè)者有一系列的不必受判例法約束的行動。法官們同樣能夠且必須選擇自己的行動路線，他們不是一臺自動售貨機，奴隸般地追隨法律先人們所作的判斷。在司法意見的表面之下，潛藏了怎樣一些因素？
    杰羅姆·弗蘭克（Jerome Frank），一位教師，一位律師，后來是一位法官，他揭示了審判過程的現(xiàn)實，揭穿了法律及其過程的神話，并且建議進行有益的變革。法官、警察、檢察官行使著自由裁量權，因而過濾著相互競逐的有關法律、正義和程序的概念，并且操控著日復一日的法律結(jié)果。
    第一節(jié) 判斷的形成
    顧名思義，法官達成裁斷的過程就是在判決。如果想要了解什么東西參與了判決的制作，我們必須觀察普通人在面對日常事務時是如何達成判斷的。
    心理學家告訴我們，判斷的過程很少是從前提出發(fā)，隨后得出結(jié)論的；與此相反，判斷始于一個粗略形成的結(jié)論。一個人通常是從結(jié)論開始，然后努力找到能夠?qū)С鲈摻Y(jié)論的前提。如果他不能如愿以償?shù)卣业竭m當?shù)恼擖c，以銜接他的結(jié)論與他認為可接受的前提，那么，除非是一個武斷而瘋狂的人，他將擯棄這一結(jié)論而去尋求另一結(jié)論。
    律師將案件提交法庭，在他的思想中，結(jié)論優(yōu)于前提而占統(tǒng)治地位，這是比較明顯的。他為委托人工作，因而有所偏袒。如果他想要取得成功的話，就必須從確保委托人勝訴的結(jié)論出發(fā)，從所渴求的結(jié)論倒推出他認為法庭樂于接受的某個大前提。他提請法庭注意的先例、規(guī)則、原則和標準構(gòu)成了這一前提。
    ……