楔子
　　一、珍重
　　晚唐詩人曹唐（字堯賓，唐懿宗咸通時人）以游仙詩著稱，其一首云：
　　饑即餐霞悶即行，一聲長嘯萬山青。
　　穿花渡水來相訪，珍重多才阮步兵。
　　曹唐乃漢相曹參后裔之一支，與唐代另一名詩人曹鄴同為自沛、譙而遷至桂州（今桂林）的才人。他寫此詩，無意中預為他同宗后代的一個奇人做出了一幅絕好的傳神寫照。
　　我言確否？試看——
　　詩追李昌谷，狂于阮步兵。
　　碧水青山曲徑遐，薜蘿門巷足煙霞。
　　司業(yè)青錢留客醉，步兵白眼向人斜。
　　阿誰買與豬肝食，日望西山餐暮霞。
　　這豈不是遙與呼應的詞意？——而這正是題贈那位奇人的句子，題者是清代乾隆二三十年代的滿洲宗室詩家。
　　何以稱之為奇人？試看——
　　滿紙喁喁語未休，英雄血淚幾難收。
　　癡情盡處灰同冷，幻境傳來石也愁！
　　這是又一位清代皇室王爵詩家因此人而長吟詠嘆的一篇名句，時間是乾隆后期了。
　　可知，此一奇人，不但多才，而且不同于“風雅”文人，竟是一位英雄人物，但他又是個情癡情種。
　　奇巧無比。到了更晚些年的嘉慶年代，又有一位宗室貴胄也因此一奇人而感懷詠嘆道——
　　遺才誰識補天人？
　　請看：他多才，他狂放，他英雄氣魄，他一腔血淚——他無人能識其才華抱負，十分孤僻，貧困以至“餐霞”代食……
　　這樣的人，還不正是非常之人——即奇人嗎？！
　　這樣一位身兼眾美、不名一格的奇人，我們極愿“看到”他，亟盼“尋著”他。
　　他在哪里？
　　試再讀讀另一種詩吧——
　　直贈千金趙秋谷，相尋幾度杜茶村。
　　詩書家計皆冰雪，何處飄零有子孫？
　　此為乾隆八年（1743）一位名詩家懷念那位奇人的祖父的悲音痛語。
　　他的這位千金贈人、愛才如命的祖父，其詩書、其家計（今所謂家產、經濟情況），俱如冰雪之清，略無玷污，而他的兒孫后裔，竟連流落到何方之蹤影也不得而知了！
　　彼時已難知這奇人飄零何處，我們今日還能“找見”他嗎？
　　大約是不能了。他十分真切，可又那么遙遠。
　　然而我們不甘放棄尋找的至誠與大愿。
　　為什么？只因這樣的人，多才的“阮步兵”，是太值得珍重了
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　　開宗明義，揭示本傳主的極大特點特色。
　　這特點特色，錯綜交織，欲為傳寫，非單一淺薄之事，雖以萬言，未必能盡。今用前人詩句，先將大端提示，勾勒出一幅氣韻生動、頰上三毫的肖像寫真圖畫。
　　文內所引詩句的出處，簡注如下：
　　曹唐七絕，見《全唐詩》六百四十卷。
　　以下四行，分見清英親王后裔敦敏《懋齋詩鈔》、敦誠《四松堂集》，后文具引時，再作詳注。
　　“滿紙喁喁”四句，乃清代乾隆時復封新睿親王淳穎題《石頭記》七律之前半。全篇也俟后文詳敘。
　　“遺才”句，乃清中葉榮郡王之孫貝勒奕繪題《石頭記》七律的第六句，俱詳后文。
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