一潭清水
　　海灘上的沙子是白的，中午的太陽烤熱了它，它再烤小草、瓜秧和人。西瓜田里什么都懶洋洋的，瓜葉兒蔫蔫地垂下來；西瓜因為有秧子牽住，也只得昏昏欲睡地躺在地壟里。兩個看瓜的老頭脾氣不一樣：老六哥躺在草鋪的涼席上涼快，徐寶冊卻偏偏愿在中午的瓜地里走走、看看。徐寶冊個子矮矮的，身子很粗，裸露的皮膚都是黑紅色的，只穿了條黑綢布鑲白腰的半長褲子，沒有腰帶，將白腰兒挽個疙瘩。他看著西瓜，那模樣兒倒像在端量睡熟的孩子的腦殼，老是在笑。他有時彎腰拍一拍西瓜，有時伸腳給瓜根堆壓上一些沙土。白沙子可真夠熱的了，徐寶冊赤腳走下來，被烙了一路。這種烙法誰也受不了的，大約蘆青河兩岸只有他一個人將此當成一種享受。
　　一陣徐徐的南風從槐林里吹過來。徐寶冊笑瞇瞇地仰起頭來，舒服得了不得。槐林就在瓜田的南邊，墨綠一片，深不見底，那風就從林子深處涌來，是它蓄成的一股涼氣。徐寶冊看了一會兒林子，突然厭煩地哼了一聲。他并不十分需要這片林子，他又不怕熱。倒是那林子時常藏下一兩個瓜賊，給他送來好多麻煩。那樹林子搖啊搖啊，誰也不敢說現(xiàn)在的樹蔭下就一定沒躺個瓜賊！
　　種瓜人害怕瓜賊哪行！徐寶冊對付瓜賊從來都是有辦法的，而老六哥卻往往不以為然。白天，徐寶冊只這么在熱沙上遛一趟，誰也不敢挨近瓜田，而老六哥卻倒在鋪子上睡大覺。如果是月黑頭，瓜賊們從槐林里摸出來，東蹲一個，西蹲一個，和一簇簇的樹棵子混到一起，趁機抱上個西瓜就走，事情就要麻煩一些。有一次徐寶冊火了，拿起裝滿了火藥的獵槍，轟的一聲打出去……天亮了，徐寶冊和老六哥沿著田邊撿回幾十個大西瓜，那全是瓜賊慌亂之中扔掉的。老六哥抱怨地說：“何必當真呢？偷就讓他偷去，反正都是大家的，偷完了咱們不輕閑？你放那一槍，沒傷人還好，要是傷著個把人，你還能逃了蹲公安局？”寶冊只是笑笑說：“我打槍時，把槍口抬高了半尺呢！嘿，威風都是打出來的……”
　　一些趕海人都知道，老六哥的確是個大方人，所以常在瓜鋪里歇腳。每逢這時，寶冊由不得也要和他一樣大方。有一次他燒開了一桶桑葉子水端上來，被一個滿臉胡子的海上老大提起來潑到了沙土上。老六哥哈哈大笑著，便到瓜田里摘瓜去了。他一個腋下夾著一個熟透的西瓜，仍然哈哈大笑說：“反正都是集體的瓜，吃就吃吧，只要不在夜里偷就行�！睂殐砸瞾砹艘痪洌骸叭思野验_水潑了，咱就乖乖地摘來瓜，威風都是潑出來的！”說完也哈哈大笑起來。他接過老六哥腋下的一個花皮大西瓜，頂在圓圓的肚子上，轉(zhuǎn)回身子，來到一塊案板前，放手摔下去。西瓜脆生生地裂成幾塊兒，紅色的瓜瓤兒肉一般鮮，趕海的每人搶一塊吃起來。
　　有個叫小林法的十二三歲的孩子常來瓜鋪子里。這孩子長得奇怪：身子烏黑，很細很長，一屈一彎又很柔軟，活像海里的一條鱔。他每次都是從北邊的海上來，剛洗完海澡，只穿一條褲頭兒，衣服搭在手臂上，赤裸的身子上掛著一朵又一朵泛白的鹽花。鹽水使他周身的皮膚都繃緊起來，臉皮也繃著，一雙黑黑的眼睛顯得又圓又大，就連嘴唇也翻得重一些，上邊還有幾道干裂的白紋。滾熱的沙子烙痛了他的腳，他踮起腳尖，一跛一跛地走過來，嘴里輕輕叫喚著：“嗦！嗦！嗦嗦……”
　　徐寶冊一看到他這個樣子就不禁樂了起來，躺在鋪子里幸災樂禍地喊著：“小林法！小林法！快來……”他還常常跑上幾步，把小林法攔在鋪子外邊，故意把他掀倒在地上，讓沙子炙他赤裸的身子。小林法“哎喲哎喲”地叫著，在沙子上翻動著，笑著，罵著……徐寶冊把自己的一只腳扳到膝蓋上，指點著那堅硬的繭皮說：“你的功夫不到，你看我，烙得動嗎？”
　　小林法到了鋪子里，就像到了自己家里一樣。他躺在涼席上，兩腳卻要搭在寶冊又滑又涼的后背上，舒服得不知怎么才好。寶冊常拿起煙鍋捅進他的嘴里，他就閉上眼睛吸一口，嗆得大聲咳嗽起來。老六哥在一旁對小林法說：“嘿，不中用！我像你這么大已經(jīng)叼了三年煙鍋了！”小林法這時候就把腳從寶冊的后背上抽下來，蹬老六哥一腳說：“你中用，敢跟我到海里走一趟嗎？我到哪你到哪，敢嗎？”老六哥不吱聲了。他當然不敢的：小林法長得像條鱔，水里功夫也是像條鱔的。
　　小林法在鋪子里玩不了一會兒，就嚷著要吃西瓜。只有在這個時候，徐寶冊和老六哥的意見才是完全一致的，二人毫不猶豫地起身到瓜田里，每人抱回一個頂大的西瓜來。小林法很快吃掉一個，又慢悠悠地去吃另一個……他的肚子圓起來時，就挪步走出鋪子，往瓜地當心那里走去了。
　　那里有一潭清水。
　　那潭清水是掘來澆西瓜的。平展展的水面上，微風吹起一條條好看的波紋。潭水湛清，潭中的水草、白沙都看得一清二楚。這實在是一個可愛的水潭。小林法常在這兒游上幾圈，洗去身上的鹽水沫兒。徐寶冊和老六哥笑瞇瞇地蹲在潭邊上，看著他戲水。
　　小林法就像是水里生的、水里長的一樣，游到水里，遠遠望去，還以為他是條大魚呢。他不怎么吸氣，只在水里鉆，一會兒偏著身子，一會兒仰著胸脯，兩手像兩個鰭，一翻一翻，身子扭動著，有時興勁上來，又像一只海豚那樣橫沖直撞，攪得水潭一片白浪，水花直濺到潭邊兩個老人的身上。
　　他從水中出來，圓圓的肚子消下去了，又重新吃起西瓜，直到只剩下一塊塊瓜皮。老六哥說：“你真是個‘瓜魔’！”徐寶冊點點頭：“瓜魔！瓜魔！”
　　日子長了，他們仿佛忘記了小林法的名字，只叫他“瓜魔”了。
　　瓜魔原來是個收養(yǎng)在叔父家里的孤兒。他對讀書并沒有多少興趣，叔父對管教他也沒有多少興趣，他從五六歲起就在大海灘上游蕩了。他在瓜田，絕對沒有白吃西瓜，他常常幫忙給瓜澆水、打冒杈，一邊做活一邊笑，在太陽底下一做就是半天。徐寶冊疼他，喊他進草鋪里歇一歇，老六哥卻總是吸一口煙，笑瞇瞇地望他一眼說：“讓他做嘛！用瓜喂出來的一個好勞力嘛！”瓜魔實在做累了，就到海里去玩，回來時總在身后藏兩條魚，還都是少見的大魚哩。兩個老人怎么也弄不明白，他一個小小的孩子兩手空空，怎么就能捉住那么大的魚？不過也從不去問，因為他們覺得瓜魔也和一條很大的魚差不多，“大魚”逮條“小魚”，大概總不難吧？兩個人自己起灶，把魚做成鮮美的魚湯、魚丸子、魚水餃。有時瓜魔帶來幾個螃蟹，還有時帶來幾個烏魚、八腿蛸、海螺、海蜆子……應有盡有。有一次他們吃過飯之后，問瓜魔怎么逮住了那條魚，像腰帶一樣、細細的長長的那條？瓜魔說：“撿條粗鐵絲就行。這魚老愛往岸邊游，你瞅準它，一下子抽過去，就被抽成兩截了，百發(fā)百中的！”兩個老頭兒笑了，嘴里學他一句：“百發(fā)百中的！”
　　瓜魔隔不了幾天就要來一次，徐寶冊和老六哥吃不完他的魚，就用柳條兒穿了曬魚干。這個小小的瓜鋪就像磁石一樣吸引著瓜魔，因為他一來，徐寶冊和老六哥總樂于為他摘最大的西瓜。他們對這么個瘦小的孩子能一口氣吃下那么多西瓜，開始覺得奇怪，后來倒覺得有趣了，來少了就念叨他。
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