養(yǎng)心，最重要的是“寡欲”。孟子看到戰(zhàn)國的兼并與反兼并戰(zhàn)爭背后隱藏著土地、民人、財富等利益之爭，人的無限貪欲常常干擾善端的擴充，于是就針對這種冷酷的現實提出了寡欲養(yǎng)心的命題，他說：“養(yǎng)心莫善于寡欲。其為人也寡欲，雖有不存焉者，寡矣。其為人也多欲，雖有存焉者，寡矣�！�
　　如果說寡欲養(yǎng)心是心智的內在修養(yǎng)，那么養(yǎng)浩然之氣則是實踐主體的雄偉氣魄鍛造和高昂精神狀態(tài)積聚。孟子認為，浩然之氣“其為氣也，至大至剛，以直養(yǎng)而無害，則塞于天地之間。其為氣也，配義與道，無是餒也。是集義所生者，非義襲而取之也。行有不慊于心，則餒矣”。浩然之氣是在優(yōu)秀道德支撐下生長成的精神狀態(tài)，它是主體的意志支柱和一往無前的內在動力。然而，浩然之氣是在艱難困苦的實踐中鍛造出來的，“天將降大任于是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為；所以動心忍性，曾益其所不能”。
　　由于善端存在于人的內心，“求放心”、“思”、養(yǎng)心和養(yǎng)氣所認知的對象只能是主體自身，這樣人在作為實踐主體的同時又成了實踐的客體，用孟子的話說就是“反求諸己”。他認為：“仁者如射，射者正己而后發(fā)，發(fā)而不中，不怨勝己者，反求諸己而已矣�！薄皭廴瞬挥H反其仁，治人不治反其智，禮人不答反其敬。行有不得者，皆反求諸己。其身正而天下歸之。”根據孟子的論述，通過主體的不斷自我反省，就會使主體的善端得到高度張揚，主體自身也會因此而不斷自我完善。
　　盡管人都有先天的善端，然而在實際社會活動中卻存在著社會地位、社會分工和道德水平的差別。因此，在努力實踐仁政、踐行仁義之德的前提下，根據社會分工、社會地位和道德水準的不同，孟子特意為不同層次的主體設定了具體的實踐內容。
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