讓自己成為溝通之王
　　所謂溝通之王，是指那些令所有人都樂于坐在他身邊的人。我曾經(jīng)參加過一次周末燒烤午餐會，坐在我身邊的是一位年輕人。女主人將自己十分害羞又略帶口吃的年輕侄女安排在他身邊，希望他們能夠聊聊天。于是，他開始不斷地向女孩提問，但每次只能得到一兩個字的回答。他向她講述自己的事情，從工作到業(yè)余生活，卻幾乎沒有得到任何回應。最后，他頭枕著胳膊肘，一臉嚴肅地看著女孩說：“我已經(jīng)把我所有的事情都告訴你了，也問了所有關于你的事情。要不，我給你講講我的狗吧？”聽到這些，女孩忍不住大笑起來，沉悶一下子被打破了。這個年輕人正是一位溝通之王，因為他非常友善，并且懂得使用幽默來開啟他人的內心。
　　溝通之王都具備如下特點：
　　懂得聆聽。作為優(yōu)秀談話者的首要特質就是認真地聆聽他人。
　　不打擾別人。無論談論的內容多么老套無聊，每個講話者都有權把話說完。
　　具有充分的幽默感。自嘲，卻又不把自己貶低得太過分，營造出輕松美好的氣氛。
　　不辭辛苦地取悅那些無聊的，甚至咄咄逼人的客人。因為他們是主人特意邀請來的非常重要的客人，如果對這些客人置之不理，他們很可能會成為派對的破壞者。
　　在任何話題上都有話說。這意味著他見多識廣，也懂得如何參與談話，即使話題并不在他了解的范圍內。
　　懂得回避他人的負面話題。
　　一天晚上，在宴會開始之前，我無意中聽到在華爾街工作的，兩位疲憊不堪的女士之間的對話：
　　“今天晚上我感覺糟透了。”
　　“我也覺得沒什么意思。”
　　“我今天聽到一個朋友的壞消息。”
　　“我也是，我最好的朋友上周去世了。”
　　“我敢打賭你們公司沒有我們公司那么糟糕。我們這個月又裁了10%的人。”
　　“我們也要裁員了，只可能比你們裁得更多。”
　　主人聽到她們的談話，輕輕走過來，就像約翰·韋恩騎著飛奔的快馬而來，力挽狂瀾。“你們兩個談論的內容太傷感了，完全不適合我們的宴會。高興起來吧，和我們一起聊聊天。現(xiàn)在的話題最適合你們，昨晚在大衛(wèi)·萊特曼節(jié)目中諷刺華爾街的橋段，簡直有趣極了。”
　　懂得如何將話題引向嶄新的、充滿趣味的方向。比如，當人們討論不同國家的歷史事件周年慶典的話題時，一個優(yōu)秀的談話者能夠從喬治·華盛頓就任周年慶談到中央公園115年慶；而這一話題又引發(fā)了某人帶孩子參觀喬治·華盛頓的家鄉(xiāng)芒特弗農(nóng)的興奮經(jīng)歷；隨后，有人提起華盛頓的作品——《恭敬待人處世言行守則》（這本書在華盛頓15歲時寫成，是一本寫給年輕人看的禮儀書籍）；馬上就有人談到一本關于新美國歷史的書，這本書重新論述了美國和法國革命之間的關系；而這一話題很快引發(fā)了人們關于好萊塢的討論——有關這兩次革命的一部電影。
　　美好的談話一定是令人快樂的，充滿友善的，圍繞大眾都感興趣的話題的。無論是談話者，聆聽者還是旁觀者，所有人都能夠參與其中。有些人具有巨大的吸引力，讓你永遠都愿意和他們交談。因為他們積極向上，充滿魅力，而且博古通今。這些人讓你感覺放松并且得到尊重。當你在商業(yè)活動或者社交場合中遇到他們時，你的面部肌肉總會不自覺地產(chǎn)生反射性牽動——展露出一個大大的笑容。
　　擺脫尷尬談話
　　當下面的情況發(fā)生時，有必要盡快轉換話題：
　　人們陷入無聊的爭論。（這時，應當有人自告奮勇：“關于這一論題的討論就到此為止吧。我想誰能預測一下即將到來的競選結果？有誰知道參與競選的都有誰嗎？”）
　　在魚龍混雜的人群中，談話內容越來越低級，很多人都感覺非常不舒服。（“大家是否介意我問喬治一個問題？我很想聽聽他晉升的好消息。”）
　　有些人為了保護自己，趁別人不在的時候說壞話。（“我們不要攻擊蘇珊了，不如一起去吃飯，把力氣用在消滅鮮蝦沙拉上吧。”）
　　話題已經(jīng)超出了大多數(shù)人的理解范圍。盡管兩個計算機高手很可能會非常享受有關計算機技術的對話，但只需幾分鐘，就足以把他們和不懂術語的人隔離開來。（這時，某人應當立即打斷他們：“我說你們幾個聰明人，是時候回到我們的星球了。”）
　　某人做出了失態(tài)的行為（比如開了一個不合適的種族笑話，使他人認為這個笑話抨擊了自己的妻子，引發(fā)嚴重抗議）。通常情況下，等待大家的將是一片可怕的寂靜。這時，如果有人能夠勇敢地打破寂靜，將會使事態(tài)大大緩解。（“我相信他馬上就會向您道歉的�，F(xiàn)在我想問問特麗，她剛剛從俄羅斯回來，整個晚上都興奮地想講述她的旅程，讓她來說說自己的故事吧。”）
　　如果某人能像訓練有素的士兵一樣，引起一個話題，然后讓它不停地在人群之間傳遞，從而緩解緊張氣氛，那真是再好不過的事情。希望禍從口出的人也能夠及時挽回僵局，向被自己惹怒的人表達最由衷的歉意。（面對他人的盛怒，有時口頭的道歉并不夠，還需要手寫一封道歉信。）
　　我自己就曾經(jīng)犯過類似的錯誤。有一次，我試著發(fā)起一個話題，卻使自己陷入了窘境。正如克萊爾·盧斯曾經(jīng)說過的那樣：“好心也會辦壞事。”
　　下面就是一個例子。
　　我：“您的結婚戒指實在太美麗了。您能告訴我哪位是您的夫人嗎？”
　　賓客：“她已經(jīng)在6個月前去世了。”
　　我：“噢，我非常抱歉。”
　　賓客：沉默
　　如果你發(fā)現(xiàn)自己正處于類似的境況，而且宴會還有很長時間才會結束，你將面臨挑戰(zhàn)。對失去妻子的男士，不妨由衷地表達同情：“我能想到這幾個月對于您來說有多么艱難。是否有人，比如孩子，來陪伴您度過？”（通常對方會很感激地談起孩子，還有配偶的家人，提供幫助的朋友等。這個話題可以貫穿整個宴會�。�
　　使自己從窘境中解脫的最安全方法是將談話指向其他人。幾乎每個人都喜歡談論自己，即使表面難以看出來。所以，你只需發(fā)起幾個話題，讓話題在人群中互相傳遞，直到有人抓住那個讓他感興趣的內容。
　　涉及隱私的問題
　　按理說隱私問題不應被詢問，但總有人這樣不討喜。當有人向你提出無理的問題，甚至達到令你發(fā)怒的地步時，你應當這樣做：
　　保持冷靜�？刂谱约旱膽嵟�，即使你完全有理由生氣。因為一旦你表現(xiàn)出憤怒，就會給別人留下氣勢洶洶的印象。只有在完全控制住情緒和措辭的情況下，才能得體地指出別人的錯誤。
　　顧左右而言他。永遠不要直接回答那些不合時宜的問題。這種回應方式頗具諷刺意義，至少能給對方帶來直接的回擊，讓他意識到自己竟然提出了一個如此荒唐的問題。比如，無論對方所說是否屬實，當他問你是否即將離婚，原因是不是你的丈夫有了別的女人時，你可以這樣回答：“我和丈夫離婚？誰告訴你的？”提問者立刻就會感到下不來臺。
　　如果你是單身漢，被問到和一個女人秘密同居的傳言是否屬實時，你可以這樣回答：“怎么，你想找室友嗎？”
　　或者有朋友問，你和最近結識的某個男人的關系走到了哪一步，
　　你可以這樣回答：“你為什么不直接去問喬治，而是問我呢？”
　　對于某些非常過分的提問者，也可以采取不客氣的方式。比如：“我沒法相信，你竟然會問我這樣一個問題。我認識的其他人都不會像你這樣做。”或者，“我沒法想象一個真正的朋友會問我如此隱私的問題。”或者，“如果我問你這樣的問題你會怎么想？”
　　贊美和接受贊美的藝術
　　當你聽到別人的贊美時，難道不認為那些話很動聽嗎？難道不會感覺心花怒放嗎？不幸的是，我們的社會有時異常保守，有時卻又坦白得過分，以至于人們已經(jīng)很難聽到贊美之辭。許多人害怕贊美別人，因為他們不想讓別人知道自己內心是怎么想的。另一些人則害怕接受贊美，因為他們懷疑別人背后的動機。
　　如果我們經(jīng)�；ハ啾磉_一些愉快的感覺，這個世界將變得多么美好，多么快樂！如果我們經(jīng)常說出內心的真實感受，人類渴望贊美的本性也將得到滿足。對于孩子來說，父母是學習贊美的最好老師。當一個小男孩的母親打扮一新，準備外出時，父親能夠由衷地贊嘆：“你看上去真美！”這個小男孩就獲得了一次很好的學習機會。長大以后，他也會這樣贊美自己的妻子。要知道，很多妻子都會毫不吝惜地贊美丈夫多么英俊，但大部分丈夫卻忘記了給予她們最基本的贊美。比如，當妻子問他們：“你覺得今晚的飯菜如何？”時，他們往往只是回答：“我都吃了，不是嗎？”（在他們看來，這是個非常風趣的回答，但實際上并非如此。）
　　當別人詢問你是否喜歡某件事物的時候，你不必說謊，也不能說謊。有些人不喜歡為了取悅他人而社交性地表達贊美，除非他自己所說的話都是事實。我不認為誰應該說謊，那種出于討好目的而刻意為之的贊美，完全是自欺欺人。我曾經(jīng)在羅馬呆過4年，直到多年后的今天，我仍然記得意大利男人在我耳邊的輕聲贊美：“您是世界上最美麗的女人。”我知道他們幾乎和所有見過面的女性都這樣說，但我仍然感到很開心，我也絕不會去懷疑這些話語背后的真實性。這有點類似于一種輕松愉快的玩笑，就像是開啟美酒時先噴出來的泡沫一樣。
　　面對一些必須得講真話的人，需要注意方法。當你被問及是否喜歡一身新裙子，而你恰好認為它非常不合身的時候，可以老實地回答：“不，我不喜歡，它不適合你。”但這種直白很可能會傷害對方的感情。或者，你可以尋找其他出彩的地方。這身裙子也許有其他地方可以彌補缺陷，比如亮麗的顏色，漂亮的領子，或者別致的扣子等。你不必談到自己對裙子的整體印象，只需提及美好的細節(jié)。“這種藍色很好看。”或者“裙子的領口很配你。”
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