第一種是器官理論。這一理論認(rèn)為，人體的一些器官系統(tǒng)，像免疫系統(tǒng)或者激素系統(tǒng)，會(huì)隨著功能的日益衰退而老化。而生命死亡的時(shí)刻，又取決于人體最衰弱的器官。
    第二種是磨損理論。這一理論認(rèn)為，人體各器官以及肌肉，如同機(jī)器的零件，在使用的過(guò)程中必然會(huì)日益磨損，最終用壞，所以就導(dǎo)致了人體的老化和死亡。
    第三種是修復(fù)理論。這一理論認(rèn)為，在人體中含有酶，酶是一種有用的物質(zhì)，它可以對(duì)人體的細(xì)胞進(jìn)行修復(fù)。不過(guò)，酶的工作效率，會(huì)隨著人體的老化而減少，修復(fù)功能自然越來(lái)越差。于是，人體細(xì)胞中的基因就會(huì)有越來(lái)越多的錯(cuò)誤，最終使細(xì)胞的功能受到影響和改變。
    第四種是失誤理論。這一理論認(rèn)為，在人體的細(xì)胞中，酶的含量在不斷減少，酶修復(fù)細(xì)胞的功能也在不斷減弱，最終使得人體內(nèi)部的物質(zhì)交換功能產(chǎn)生混亂。
    第五種是災(zāi)難理論。這個(gè)理論比失誤論更進(jìn)一步。此理論認(rèn)為，由于老化的個(gè)體基因和人體生命物質(zhì)合成中的錯(cuò)誤信息不斷增加，最終產(chǎn)生的錯(cuò)誤信息遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)人體能夠修復(fù)的能力和能夠忍受的限度，于是導(dǎo)致了人體的老化和死亡。
    第六種是自由基理論。這一理論認(rèn)為，人體的細(xì)胞之所以會(huì)老化，那是由于細(xì)胞的呼吸作用。細(xì)胞在獲得能量的同時(shí)，也會(huì)形成自由基。自由基是一種能夠影響人體衰老的氧化物，自由基能影響到細(xì)胞的結(jié)構(gòu)、細(xì)胞內(nèi)所含的蛋白質(zhì)，甚至對(duì)人體的基因也會(huì)產(chǎn)生影響，從而使細(xì)胞受到破壞并且喪失功能。
    第七種是膠原網(wǎng)絡(luò)化理論。這一理論認(rèn)為，人體膠原這種物質(zhì)類(lèi)似于支撐物。隨著人的壽命不斷增加，人體膠原會(huì)逐漸累積，并且產(chǎn)生橫向網(wǎng)絡(luò)，最終導(dǎo)致人體的衰老。同時(shí)，在人體內(nèi)部結(jié)構(gòu)的一些大分子中，如遺傳物質(zhì)和蛋白質(zhì)分子，也同樣存在，而正是由于它們的存在，最終導(dǎo)致這些細(xì)胞分子的死亡。
    第八種是程序理論。這一理論認(rèn)為，人體衰老的過(guò)程源于遺傳方面的原因；或者是隨著人年齡的增長(zhǎng)，導(dǎo)致人體內(nèi)部的老化基因逐漸活躍；或者是由于人體內(nèi)部的長(zhǎng)壽基因隨著時(shí)間的流逝而逐漸喪失的原因。
    第九種是端粒理論。所謂端粒，就是染色體短短的端部，它是基因的載體。這一理論認(rèn)為，當(dāng)端�？s短后的長(zhǎng)度短于臨界長(zhǎng)度時(shí)，細(xì)胞就會(huì)失去分裂的能力。于是，在細(xì)胞分裂中的一個(gè)重要步驟，即把基因分配給兩個(gè)子細(xì)胞的能力就喪失了。
    其實(shí)，上面這些理論基本上都是正確的，因?yàn)槿梭w衰老是一個(gè)很復(fù)雜的過(guò)程，而這些理論都在某種程度上描述了這個(gè)過(guò)程的某一個(gè)方面。現(xiàn)在，我們?cè)俳榻B另外一個(gè)比較重要的理論——新陳代謝理論。與其他被用來(lái)解決衰老的方法相比較，新陳代謝理論在實(shí)踐中，顯得更加簡(jiǎn)潔，而更經(jīng)濟(jì)劃算。實(shí)際上，這一理論是其他所有理論的集大成，它將其他理論的核心，都統(tǒng)一于一個(gè)簡(jiǎn)單的理論之中。這個(gè)理論認(rèn)為，人體內(nèi)部的生物時(shí)鐘，并不是按照我們已知的時(shí)間單位——小時(shí)、天、年來(lái)運(yùn)行的，而是按照一定的能量、心律或者呼吸次數(shù)來(lái)運(yùn)行的。而地球上的每個(gè)生命體在降臨到世上時(shí)，都帶著一定的生命能量。當(dāng)這些先天帶來(lái)的生命能量被消耗掉以后，生命自然就走向了終結(jié)。如果要人為延緩生命終結(jié)的進(jìn)程，并不是依靠某種特效藥或者什么神水，而主要取決于生活方式是否“節(jié)能”。在人體的內(nèi)部，生命的時(shí)鐘走得越慢，人活的時(shí)間就會(huì)越長(zhǎng)。所以，事實(shí)上，每一個(gè)人的青春活力，都掌握在自己的手中！三、能量推動(dòng)生命的步伐是的，生命的時(shí)鐘走得越慢，人就活得越長(zhǎng)。這聽(tīng)起來(lái)似乎很荒謬，但事實(shí)正是如此——在地球上，只有那些什么事情都不做的動(dòng)物，活的時(shí)間才是最長(zhǎng)的，尤其是自然界中那些懶惰的爬行動(dòng)物，例如烏龜，它們每天的大部分時(shí)間，基本上都是在懶洋洋地“躺著”曬太陽(yáng)。除此以外，它們看上去再也沒(méi)有別的事情可干。不過(guò)，也正因?yàn)槿绱�，這些動(dòng)物才能長(zhǎng)壽。
    像生活在塞舌爾群島上的象龜，它們的壽命長(zhǎng)達(dá)180年之久；生活在加拉帕戈斯群島上的象龜，甚至可以存活250年之久。
    至于喙頭蜥和尼羅河鱷魚(yú)，基本上都可以輕輕松松地活到100多歲。這些動(dòng)物為什么長(zhǎng)壽？是它們的身體內(nèi)部攜帶有神秘的長(zhǎng)壽基因嗎？還是它們的衰老過(guò)程不同于其他生物？接下來(lái)，在后面的篇章中我們會(huì)介紹，這些動(dòng)物之所以長(zhǎng)壽，主要原因在于它們的大小和“懶惰”的生活方式。
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