一八六六年，海上發(fā)生了一件離奇的事。關(guān)于此事的各種傳言使得港口居民驚恐不安，令內(nèi)地民眾談之色變。那些進(jìn)出口商人、船主、船員、漁民、海軍軍官，以及歐美各國(guó)政府，都對(duì)此表現(xiàn)出極大的關(guān)注。
　　事情的起因是這樣的：一段時(shí)間以來(lái)，有很多船只在海上遭遇過(guò)一個(gè)“龐然大物”——一個(gè)梭形的、會(huì)發(fā)磷光的怪物，它比鯨魚(yú)個(gè)頭大得多，行動(dòng)也迅速得多。
　　關(guān)于這個(gè)怪物，各種航海日志都有記載，諸如它的形狀、速度、巨大的力量，基本是一致的。如果說(shuō)它是一頭鯨的話，它的個(gè)頭兒大大超出了人類已知的最大的鯨魚(yú)。
　　綜合各種信息，我們認(rèn)為，雖然不可思議，但這個(gè)巨大的怪物確實(shí)存在，它的出現(xiàn)必將在全世界掀起軒然大波，這是不容置疑的。
　　因?yàn)�，一八六六年七月二十日，加爾各�?伯納克輪船公司的輪船“希金森總督號(hào)”，在距澳大利亞?wèn)|海岸五海里處就撞上過(guò)這個(gè)怪物。一開(kāi)始，巴克船長(zhǎng)以為是撞上了一座暗礁。但這時(shí)，那個(gè)怪物噴出了兩股一百五十英尺高的水柱，呼嘯著直沖云霄。如此看來(lái)，“希金森總督號(hào)”碰到的不是一座有間歇性噴泉的暗礁，就是一種未知的、能用鼻孔噴水的海洋哺乳動(dòng)物了。同年七月二十三日，西印度-太平洋輪船公司的“克里斯托巴爾?科朗號(hào)”輪船，在太平洋上也看到了它的蹤跡。這意味著，這個(gè)怪物的運(yùn)動(dòng)速度是驚人的，因?yàn)�，上述兩地大約有七百古海里的航程，怪物只用了三天時(shí)間就由彼處行至此地。
　　十五天之后，在距離“克里斯托巴爾?科朗號(hào)”看到那個(gè)怪物的位置兩千古海里的地方，國(guó)家輪船公司的“愛(ài)爾維修號(hào)”和皇家郵船公司的“香農(nóng)號(hào)”，在北緯四十二度十五分、西經(jīng)六十度三十五分的北大西洋上，同時(shí)發(fā)現(xiàn)了那個(gè)怪物。通過(guò)這次聯(lián)合觀察，估計(jì)這個(gè)怪物的身長(zhǎng)至少有三百五十英尺，比這兩艘一百米長(zhǎng)的船長(zhǎng)多了。即使生活在這一帶的最大的鯨魚(yú)，身長(zhǎng)也只有五六十米，遠(yuǎn)達(dá)不到這個(gè)長(zhǎng)度。
　　這樣的報(bào)告接踵而至。橫渡大西洋的“佩雷爾號(hào)”最新發(fā)現(xiàn)，“埃特納號(hào)”曾和那個(gè)怪物碰撞；法國(guó)“諾曼底號(hào)”驅(qū)逐艦軍官們的航海記錄，海軍準(zhǔn)將菲茨-詹姆斯的參謀部在“洛德?克萊德號(hào)”上測(cè)到其準(zhǔn)確方位。這些都在公眾中引起轟動(dòng)。
　　在各大城市，這個(gè)怪物成了最熱門(mén)的話題。關(guān)于它的各種流言也到處傳播。在學(xué)術(shù)界和科學(xué)雜志上，“力挺派”和“懷疑派”之間爆發(fā)了激烈的爭(zhēng)論。爭(zhēng)論持續(xù)了半年，雙方還一直僵持不下。直到一個(gè)權(quán)威作家發(fā)表了一篇文章，才平息了這場(chǎng)爭(zhēng)論。