本書是由教育部師范司組織專家審定的高等院校小學(xué)教育專業(yè)的大文大理課程方案中的專業(yè)必修課教材，以小學(xué)教育專業(yè)為編寫特色，從一個全新的視角全面介紹人類與社會的基礎(chǔ)知識和基本理論。本書以人類與自然的關(guān)系為主線，從人類的視角出發(fā)，選取了與人類生活密切相關(guān)的宇宙、地球、生物、物質(zhì)與材料、能源五大主題，并始終貫穿了“人類與大自然和諧相處”的觀念。緒論部分揭示了人類對大自然的總體認(rèn)識以及人類探索大自然的基本研究方法；第1～5章內(nèi)容涵蓋了人類在探索大自然的歷程中，在宇宙、地球、生命、物質(zhì)結(jié)構(gòu)與性質(zhì)等領(lǐng)域所取得的主要認(rèn)識成果，以及人類在這些領(lǐng)域所取得的重要技術(shù)成就，反映了人類認(rèn)識自然、合理利用自然；第6章在前5章的基礎(chǔ)上，以“環(huán)境保護(hù)與可持續(xù)發(fā)展”為核心，突出了“可持續(xù)發(fā)展”思想。本書可作高等院校小學(xué)教育專業(yè)“自然科學(xué)基礎(chǔ)”、“科學(xué)技術(shù)與社會”課程的教材，也可作教師進(jìn)修學(xué)習(xí)的參考用書。