材料是國民經濟、社會進步和國家安全的物質基礎與先導，材料技術已成為現(xiàn)代工業(yè)、國防和高技術發(fā)展的共性基礎技術，是當前最重要、發(fā)展最快的科學技術領域之一。發(fā)展材料技術將促進包括新材料產業(yè)在內的我國高新技術產業(yè)的形成和發(fā)展，同時又將帶動傳統(tǒng)產業(yè)和支柱產業(yè)的改造和產品的升級換代。
“十五”期間，我國材料領域在光電子材料、特種功能材料和高性能結構材料等方面取得了較大的突破，在一些重點方向邁入了國際先進行列。依據(jù)國家“十一五”規(guī)劃，材料領域將立足國家重大需求，自主創(chuàng)新、提高核心競爭力、增強材料領域持續(xù)創(chuàng)新能力將成為戰(zhàn)略重心。納米材料與器件、信息功能材料與器件、高新能源轉換與儲能材料、生物醫(yī)用與仿生材料、環(huán)境友好材料、重大工程及裝備用關鍵材料、基礎材料高性能化與綠色制備技術、材料設計與先進制備技術將成為材料領域研究與發(fā)展的主導方向。不難看出，這些主導方向體現(xiàn)了材料學科一個重要發(fā)展趨勢，即材料學科正在由單純的材料科學與工程向與眾多高新科學技術領域交叉融合的方向發(fā)展。材料領域科學技術的快速進步，對擔負材料科學與工程高等教育和科學研究雙重任務的高等學校提出了嚴峻的挑戰(zhàn)，為迎接這一挑戰(zhàn)，高等學校不但要擔負起材料科學與工程前沿領域的科學研究、知識創(chuàng)新任務，而且要擔負起培養(yǎng)能適應材料科學與工程領域高速發(fā)展需求的、具有新知識結構的創(chuàng)新型高素質人才的重任。
為適應材料領域高等教育的新形勢，2006-2010年教育部高等學校材料科學與工程教學指導委員會積極組織了材料類高等學校教材的建設規(guī)劃工作，成立了規(guī)劃教材編審委員會，編審委員會由相關學科的分教學指導委員會主任委員、委員以及全國30余所有影響力和代表性的高校材料學院院長組成。編審委員會分別于2006年10月和2007年5月在湖南張家界和中南大學召開了教材建設研討會和教材提綱審定會。經教學指導委員會和編審委員會推薦和遴選，逾百名來自全國幾十所高校的具有豐富教學與科研經驗的專家、學者參加了這套教材的編寫工作。歷經幾年的努力，這套教材終于與讀者見面了，它凝結了全體編寫者與組織者的心血，充分體現(xiàn)了廣大編寫者對教育部“質量工程”精神的深刻體會，對當代材料領域知識結構的牢固掌握和對高等教育規(guī)律的熟練把握，是我國材料領域高等教育工作者集體智慧的結晶。
這套教材基本涵蓋了金屬材料工程專業(yè)的主要課程，同時還包含了材料物理專業(yè)和材料化學專業(yè)部分專業(yè)基礎課程，以及金屬、無機非金屬和高分子三大類材料學科的實驗課程。整體看來，這套教材具有如下特色：①根據(jù)教育部高等學校教學指導委員會相關課程的“教學大綱”及“基本要求”編寫；②統(tǒng)一規(guī)劃，結構嚴謹，整套教材具有完整性、系統(tǒng)性，基礎課與專業(yè)課之間的內容有機銜接；③注重基礎，強調實踐，體現(xiàn)了科學性、實用性；④編委會及作者由材料領域的院士、知名教授及專家組成，確保了教材的高質量及權威性；⑤注重創(chuàng)新，反映了材料科學領域的新知識、新技術、新工藝、新方法；⑥深入淺出，說理透徹，便于老師教學及學生自學。
教材的生命力在于質量，而提高質量是永恒的主題。希望教材的編審委員會及出版社能做到與時俱進，根據(jù)高等教育改革和發(fā)展的形勢及材料專業(yè)技術發(fā)展的趨勢，不斷對教材進行修訂、改進、完善，精益求精，使之更好地適應高等教育人才培養(yǎng)的需要，也希望他們能夠一如既往地依靠業(yè)內專家，與科研、教學、產業(yè)第一線人員緊密結合，加強合作，不斷開拓，出版更多的精品教材，為高等教育提供優(yōu)質的教學資源和服務。
衷心希望這套教材能在我國材料高等教育中充分發(fā)揮它的作用，也期待著在這套教材的哺育下，新一代材料學子能茁壯成長，脫穎而出。