第一回
　　睹赤蛇老母覺異征
　　得艷鳳梟雄償夙愿
　　治久必亂，合久必分，這是我中國(guó)古人的陳言。其實(shí)是太平日久，朝野上下，不知祖宗創(chuàng)業(yè)的艱難，守成的辛苦，一味兒驕奢淫佚，縱欲敗度，所有先人遺澤，逐漸耗盡。造化小兒，又故意弄人，今年大水，明年大旱，害得饑饉薦臻，盜賊蜂起，平民無可如何。與其餓死凍死，不如跟了強(qiáng)盜，同去擄掠一番，倒反得食粱肉，衣文錦，或且做個(gè)偽官，發(fā)點(diǎn)大財(cái)，好奪幾個(gè)嬌妻美妾，享那后半世的榮華。于是亂勢(shì)日熾，分據(jù)一方，就中有三五梟雄，趁著國(guó)家擾亂的時(shí)候，號(hào)召徒黨，張著一幟，不是僭號(hào)稱帝，就是擁土稱王。咳！天下有許多帝，許多王，這豈還能平靖么！絕大道理，絕大議論。
　　小子曠覽古史，查考遺事，似這種亂世分裂的情狀，實(shí)是不止一兩次，東周時(shí)有列國(guó)，后漢時(shí)有三國(guó)，東晉后有南北朝，晚唐后有五代，統(tǒng)是東反西亂，四分五裂，南北朝、五代，更鬧得一塌糊涂，小子方編完《唐史演義》，凡殘?zhí)茣r(shí)候的亂象，及四方分割的情形，還未曾交代明白，因此不得不將五代史事，繼續(xù)演述。五代先后歷五十三年，換了八姓十三個(gè)皇帝，改了五次國(guó)號(hào)，叫作梁、唐、晉、漢、周。史家因梁、唐、晉、漢、周五字，前代早已稱過，恐前后混亂不明，所以各加一個(gè)后字，稱為后梁、后唐、后晉、后漢、后周。還有角逐中原，稱王稱帝，與梁、唐、晉、漢、周五朝，或合或離，不相統(tǒng)屬的國(guó)度，共計(jì)十?dāng)?shù)，著名史乘，稱作十國(guó)，就是吳、楚、閩、南唐、前蜀、后蜀、南漢、北漢及吳越、荊南。提綱挈領(lǐng)。