驚天刺案動(dòng)長安
劉徹請纓出京都


漢景帝中元二年（公元前148年）深冬的一個(gè)深夜。
夜色如墨，凜冽的北風(fēng)呼嘯地穿過長安城，在城中的每個(gè)角落肆虐，只有未央宮前昏黃的燈火、將宮闕兩邊繡有青龍、白虎、朱雀、玄武圖案的旗子投射在冰冷的宮墻上。城頭上傳來打更的聲音，唱著子時(shí)的幽歌……
此刻正是值守的羽林衛(wèi)換崗之時(shí)，在每一條大街口，當(dāng)值的士卒在什長交代了應(yīng)注意的事項(xiàng)后，便瑟縮著身體匆匆離去。
霎時(shí)，風(fēng)中傳來的濃烈血腥味，讓中尉郅都的眉毛驟然收在了一起。
“不好！出事了！”長期以來養(yǎng)成的習(xí)慣使他果斷地向身后的部屬喊了一聲，然后就催動(dòng)坐騎向大臣們聚居的尚冠街奔去�！皣N嘚嘚”的馬蹄聲伴隨著步卒的跑步聲打破了午夜的寧靜，街道兩旁的屋宇間蕩起雜沓的回音，沉悶而急促。
戰(zhàn)馬比他更敏感地捕捉到彌漫在暗夜中的殺氣，它疾奔的四蹄在太常袁盎的府邸前驟然停止，然后怎么也不愿往前一步了。郅都勒緊馬韁回眸一看，只見袁盎血肉模糊的頭顱被懸掛在府門前，鮮血已凝固成紫色。兩具守衛(wèi)的尸體一個(gè)頭朝外，倒栽蔥式地臥在臺(tái)階上；一個(gè)頭朝里，沾滿鮮血的手伸向門內(nèi)，口張得老大，似乎連*后的一聲驚叫都來不及喊出，就被身后的劍穿透了胸膛……
“袁大人，下官來遲了�！臂ざ�?jí)阂肿⌒刂械呢?fù)罪感，向身后的羽林衛(wèi)沉悶地發(fā)出命令，“有刺客！以一什為列，向四周搜索！”說罷，他便帶著一名司馬和四名羽林衛(wèi)登上了臺(tái)階。
門虛掩著，輕輕一推，一股濃郁的血腥味撲鼻而來，袁府府令也倒在血泊之中，尸體已僵硬多時(shí)。郅都繞過血跡，直奔后堂，從內(nèi)室傳來袁夫人母子的呼吸聲。他不及多想，轉(zhuǎn)身又奔向書房，只見案前的燈火依舊亮著，袁盎的身體斜躺在案邊。血從脖子噴出來，染紅了月藍(lán)色的深衣。環(huán)顧室內(nèi)，除地上散落著幾筒竹簡外，沒有任何打斗的痕跡。站在袁盎的尸體旁，郅都的眼里噴出憤怒的火焰。
刺客的目的十分明確，就是要取袁盎的性命。也許，正是因?yàn)檫@個(gè)原因才使得袁夫人母子幸免于難。
刺客選擇在兩班值守交接，后一撥還沒有到，而前一撥因?yàn)闅夂蚝�冷，精神疲憊，警惕性不強(qiáng)之時(shí)。而且他的行動(dòng)詭秘而又利落，顯然是在袁盎沒有任何防備的情況下入室行兇的。
這是一個(gè)冷酷殘忍的殺手，他不但殺了袁盎，而且還肆無忌憚地將他的頭顱割下來高懸府門，這究竟意味著什么呢？
面對這突如其來的變故，郅都來不及理清自己的思緒，就吩咐羽林衛(wèi)用絲絹裹了袁盎的尸體，抬到院內(nèi)的竹林旁。他正要離去，卻不知道踩到了什么東西，就聽見腳下傳來“咯吱”的聲響。他下意識(shí)地低下頭去，就從幾片染了鮮血的竹簡上看到了幾行令他十分吃驚的文字：

刺客雖罪在不赦，然尚知過而不憚改。且區(qū)區(qū)刺客能耐我大漢者何？臣之所憂者，乃刺客身后主謀。賊之所謀，在亂我朝廷，惑我人心。臣雖死不足惜，惟念陛下、太子與各位同僚之安危。

他彎腰撿起血書，從字里行間仿佛看到了袁盎犀利憂郁的目光。那些字雖然被血水浸漬得有些模糊不清，可這工整流暢的行文訴說著這位大臣的遠(yuǎn)慮和近憂。郅都判斷，刺殺袁盎的事絕不止這一次，此前一定還有刺客欲對他下手，只是因?yàn)榉N種原因，而未能得逞……
郅都的目光牢牢地盯著竹簡，忽然一道閃電劃過腦海，眼前驟然出現(xiàn)一幅讓他驚心的畫面。
時(shí)光追溯到四年前，時(shí)值吳楚七國之亂剛剛平息，大漢在經(jīng)歷了一場幾乎傾覆的劫難之后，終于迎來了十月朝會(huì)。那一天竇太后在后宮設(shè)宴，為從睢陽歸來的小兒子劉武接風(fēng)。席間太后再度提出，要皇上踐行一年前冊立梁王為儲(chǔ)君的承諾——上次這個(gè)議題因當(dāng)時(shí)在太后身邊擔(dān)任詹事的竇嬰反對而擱淺。竇嬰是太后的侄兒，他的態(tài)度成為旁人在立嗣問題上表態(tài)的依據(jù)。
皇上十分尷尬，為當(dāng)初酒后失言追悔不已，他希望朝臣中有人像竇嬰一樣挺身而出，為他說話。而就在這時(shí)，袁盎站了出來。
他整理了一下衣冠，目光炯炯環(huán)視著大廳，然后抑揚(yáng)頓挫地說道：“臣以為，當(dāng)初竇大人反對立梁王為儲(chǔ)君，持之有故，言之成理，他只不過重申了太祖高皇帝當(dāng)年的誓約�！�
因?yàn)橹桓魩撞竭h(yuǎn)，他已經(jīng)發(fā)現(xiàn)太后面露不悅，但他并不顧忌，繼續(xù)闡述自己的觀點(diǎn)：“臣夜觀《春秋》，掩卷沉思，久不能寐。昔日宋宣公舍其子輿夷而立穆公；穆公舍其子馮而立輿夷，其后馮與輿夷爭國，戰(zhàn)亂不已，生靈涂炭，國勢日衰。前車可鑒，望陛下明察�！�
若不是長公主在緊要關(guān)頭及時(shí)出來打圓場，憤怒的太后怎會(huì)放過這個(gè)敢藐視她權(quán)威的臣下呢？
那一場宴會(huì)的結(jié)果，就是皇上一連發(fā)了兩道詔書：**道就是免除了梁王劉武的朝覲，要他據(jù)守睢陽，斷了回京的念頭；第二道就是冊立栗姬的兒子劉榮為太子，打碎了梁王覬覦儲(chǔ)君的美夢。
從那時(shí)起，袁盎就常常伴在皇上左右了。
他現(xiàn)在仍然清楚地記得，那一天散朝后，太尉周亞夫在司馬門外等待袁盎的情景。周亞夫?qū)υ�盎維護(hù)大漢祖制表示了由衷的贊賞，并邀他登上自己的車駕，相約攜手為大漢江山盡忠。兩位同僚正談到高興之時(shí)，一支利箭飛來，正中了馭手的脖子。
四年之后，袁盎又一次以他的清醒和果敢贏得了皇上的贊賞。
風(fēng)波都是由那個(gè)迂腐的大行引起的。朝野都很清楚，四年來皇上之所以不愿意冊立皇后，都是因?yàn)閷�栗姬不滿。她刻薄、尖酸而且性情浮躁，沒有一點(diǎn)母儀天下的風(fēng)范。可是大行偏要在那個(gè)冬日的早晨，不知天高地厚地進(jìn)諫皇上速立栗姬為后，因此導(dǎo)致皇上龍顏大怒，竟然不顧太傅竇嬰和太尉周亞夫的勸阻，要廢掉太子劉榮，改立膠東王劉徹為太子。
袁盎很清楚，如果栗姬無法獲得皇上的寵愛，那么廢掉太子，冊立新嗣是遲早的事，他幾乎沒有任何猶豫就站在了皇上一邊。他也認(rèn)為劉榮不適宜繼續(xù)做太子，不單單是因?yàn)槔跫У娜似�，更在于其自身的懦弱�?br />“臣以為相比于太子，膠東王智慧超群，舉止合儀，立為太子，乃國之所望。”他的這番言語讓太尉和太傅大為不解，但是卻順了皇上的心意。袁盎不是沒有想到這樣做會(huì)再一次加深與劉武之間的憤恨�？墒�，他毫不后悔。
袁盎一番慷慨陳詞，影響了包括郅都在內(nèi)的一大批同僚，結(jié)果這場廢立的廷議以皇上連發(fā)的三道詔書而形勢大變。

制曰：太子劉榮，生性懦弱，著即封為臨江王；即日起程，不得滯留。立夫人王娡為皇后，膠東王劉徹為太子，中尉衛(wèi)綰為太子太傅。欽此。
制曰：丞相陶青，履職以來，殫精竭慮，恪盡職守，朕念其年邁體衰，準(zhǔn)予致仕，頤養(yǎng)天年。封周亞夫?yàn)樨┫�，欽此。
制曰：臨江王之母栗姬，性度乖戾，覬覦后位，結(jié)怨諸姬，朕屢有警責(zé)，然不思悔改，言多不遜。著即閉門思過，朕不再見。欽此。

而那位提出立栗姬為皇后的大行則被斬首。
……
袁大人，請您告知下官，到底是誰主使了這次瘋狂的暗殺？又是什么人意圖毀我砥柱，亂我朝廷？
突然，一個(gè)念頭電光火石般閃過腦際，他的心跳驟然加速了，頭上冷汗頓出。他對司馬叫道：“快！快派羽林衛(wèi)守好袁府，你速率所部沿街察看，本官這就去丞相府稟告。”
說罷，郅都奔出門外，騎上快馬疾馳而去……
到丑時(shí)一刻，各路什長紛紛前來稟報(bào)。這一夜，長安城中有十?dāng)?shù)位大臣倒在血泊之中。
一顆顆人頭落地。
一股股鮮血飛濺。
一具具尸體橫陳。
這的確是一場有預(yù)謀的暗殺，目標(biāo)如此明確，手段如此相同，連懸掛頭顱的位置似乎都經(jīng)過主謀者的精心謀劃。
丑時(shí)三刻，尚冠街布滿了羽林衛(wèi)將士，太常街、華陽街上，軍隊(duì)也在迅速集結(jié)。
當(dāng)郅都陪同周亞夫全副披掛地出現(xiàn)在袁府門前時(shí)，幾位司馬紛紛上前，稟告結(jié)果——所有被害者都是擁立膠東王的大臣。在昏黃的燈光下，周亞夫面沉如水，臉色鐵青。
他低沉而又有力地說道：“大漢天下，哪容蟊賊興風(fēng)作浪？郅大人聽令！”
“下官在！”
“速傳老夫命令，命各城門司直嚴(yán)防死守，決不讓一個(gè)賊徒漏網(wǎng)�！�
“諾！”
郅都正要離去，只聽見耳邊響起一陣馬蹄聲，片刻之間，廷尉劉福已來到周亞夫面前。
周亞夫道：“情勢緊急，請廷尉府諸位值守以待，等抓住刺客，立即審問，務(wù)必讓他們供出主謀�！�
這時(shí)候，左右內(nèi)史也相繼趕到，周亞夫嚴(yán)令他們在京畿各縣展開搜索，防止賊徒潛入鄉(xiāng)里，危害百姓。
待各路官員紛紛領(lǐng)命離去，已是卯時(shí)一刻。往常這個(gè)時(shí)候，正是周亞夫梳洗整裝、準(zhǔn)備上朝的時(shí)候。然這突如其來的事變，讓他來不及換上朝服，就匆匆地策馬向未央宮奔去……
王娡這些日子臉上布滿了喜色，她終于把一個(gè)個(gè)對手踩在腳下，一舉入主了椒房殿。
雖然未央宮黃門總管嚴(yán)錦當(dāng)著她的面把栗姬送進(jìn)冷宮的那一刻，她為大行的丟命而心頭掠過短暫的一絲自責(zé)，但這種心情很快就被黃門、宮娥們的朝拜所沖走。比起一人之下萬人之上的皇后來說，犧牲一兩個(gè)官員又算得了什么呢？只是那個(gè)倒霉的大行，他至死也不會(huì)明白，唆使他在皇上面前提起立栗姬為皇后的謙恭談話，其實(shí)是王娡預(yù)設(shè)的圈套。
王美人告訴他說，椒房殿總不能就這樣空著，既然劉榮已貴為太子，他的母親栗姬成為皇后是理所當(dāng)然的事情。
王美人告訴他說，知恩圖報(bào)是人之常理。大行既然為栗姬說了話，她一旦登上皇后寶座，又怎么會(huì)忘記大行的功勞呢？就是她為大漢江山計(jì)，也要重重地感謝大人。
幾乎就在大行遭到皇帝痛斥的同時(shí)，王娡帶著她的兒子、膠東王劉徹走進(jìn)了栗姬的宮殿。她像親姐妹一樣稱頌著栗姬的容貌和身姿，為栗姬長達(dá)四年不能榮升皇后而扼腕，她拉著栗姬的手摩挲著，表示要面奏皇上，盡快冊立她為皇后。
而那個(gè)心計(jì)與容貌差距甚大的栗姬就在這些溫言軟語中陶醉了，她并不回避“子貴母榮”的現(xiàn)實(shí)，當(dāng)著王娡的面，她毫無顧忌地聲言這皇后之位非她莫屬。
王娡用體貼的微笑掩藏著復(fù)雜而又嫉恨的內(nèi)心，在兩個(gè)女人趁著正午的陽光在花壇散步時(shí)，王娡適時(shí)地折了一支黃燦燦的臘梅，插上栗姬的鬢角，笑道：“妹妹插上這花，愈發(fā)貌若天仙了�！倍�當(dāng)時(shí)，一場廢掉太子劉榮的風(fēng)波正在宣室殿內(nèi)涌動(dòng)。
此刻，當(dāng)女御長紫薇為她奉上一杯熱茶時(shí)，王娡的眉梢流露出了掩飾不住的笑意。她從心里鄙夷栗姬的淺薄，她怎么能讀懂“將欲取之，必固與之”的道理呢？
“她哪里配戴臘梅呢？那應(yīng)該是我頭上的點(diǎn)綴才對�！彼�在心里想。
說起來，其實(shí)她走到今天這一步也很不容易。這些年來在栗姬等妃嬪面前忍辱受屈且不說，將親骨肉扔在安陵鄉(xiāng)間也不去論。她不會(huì)忘記在立嗣大典的那天，匈奴人忽然提出了和親的要求，并且指名道姓地要她的三女兒隆慮公主。
雖說宮苑深深，可她也是個(gè)母親，她是無論如何也不愿意女兒遠(yuǎn)嫁到茫茫草原的。但是，她*終接受了這個(gè)殘酷的現(xiàn)實(shí)。她在關(guān)鍵時(shí)刻的深明大義，使她與皇上的情感又深了一層。她明白，皇上之所以在立后這件事情上舉棋不定，也是顧及她的感受。如今只要一靜下來，她就會(huì)想起隆慮公主走過橫橋時(shí)的回眸，就會(huì)禁不住潸然淚下。
王娡剛在宮娥們的攙扶下坐定，兄弟田蚡就來了。
“臣弟參見皇后娘娘�！碧锿`一改往日出入的隨意，臉上顯出從來沒有過的莊重。那淡黃色的胡須，隨著叩首的節(jié)奏如雀兒尾巴一樣微微翹動(dòng)，使本來就不那么舒展的眉毛更顯低垂，與突出的鼻梁擠在一起，看上去顯得十分別扭。
王娡被眼前的情景逗得掩口失笑，忽然覺得這位來自安陵的小個(gè)子兄弟很滑稽，幾乎找不到與自己相似的地方。
“自家兄弟，何必認(rèn)真呢？再說還沒有舉行立后大典呢！”她示意紫薇為田蚡看座。
但是，當(dāng)田蚡站起來的時(shí)候，王娡卻從他的眉眼間覺察到一種從未有過的驚恐。她的心立刻提到了半空，問道：“出何事了，讓你如此驚慌？”
田蚡一想起清晨看到的情景仍不寒而栗，說道：“娘娘，昨夜有十幾位大臣被刺殺了�！�
“啊！誰這么大膽，竟敢在京城行刺？”王娡的身體不自覺地向前傾了傾，一臉驚訝。
田蚡搖了搖頭，口里訥訥著：“那樣子，真令人悚然�。　�
“中尉們呢？難道就沒有一點(diǎn)警覺么？”
田蚡一聽這話，連忙道：“皇后這一提，臣弟倒想起來了，前幾日早朝時(shí)，袁盎曾告訴臣弟一件奇怪的事情，說有一天夜里，他正在燈下看書，忽然有一蒙面人闖進(jìn)府中，言他受了人的錢財(cái)，前來取袁大人的頭顱�？伤麧撊刖┏呛�，卻不斷地聽到有關(guān)袁大人不畏權(quán)貴，敢于直言的消息，于是不忍下手。那人道，游俠雖以行刺為業(yè)，但決不濫殺無辜，要袁大人好自為之，說完就消失在茫茫夜色中。”
“袁大人沒有聽出那人的聲音么？”
“沒有。那人始終沒有露出真容，而且聲音聽起來很生疏，不像京城人氏�！�
“那一定是睢陽派來的刺客了�！�
“何以見得呢？”
“兄弟難道忘了四年前尚冠街頭的血案了么？要不是當(dāng)時(shí)袁盎坐在太尉的車駕上，也許早就做了箭下冤魂了。還有一件事情……”王娡屏退身邊的女御長和宮娥，“這件事讓本宮百思不得其解。自那次梁王立儲(chǔ)的圖謀失敗后，他就向皇上提出，要從他在京城的王府與長信殿之間修一條復(fù)道，不知他有何圖謀呢？”
田蚡低頭想著王娡的話，越想越覺得其中蹊蹺無比，狐疑道：“是啊！復(fù)道本是出于安全之慮，不讓人窺見皇上行蹤，梁王為何要這樣做呢？難道僅僅是為了禮抗陛下么？”
“不！”王娡眉頭皺了皺道，“是為了掩蓋他去太后宮中的行蹤�！�
“噫！”田蚡不禁倒吸一口氣，“這么說來梁王也許就在京城？”
“即使他不在京城，尚冠街上的那座王府也可能是藏奸納邪之處啊！”王娡說著，心頭便益發(fā)地沉重了，“‘螳螂捕蟬，黃雀在后’。徹兒安危系著王、田兩家，倘若徹兒出了事，你我還有活路么？”
田蚡站了起來，堅(jiān)定地說道：“娘娘不必憂心，臣弟這就去找郅大人，要他加強(qiáng)警戒，決不能讓太子出一點(diǎn)差錯(cuò)�！�
田蚡走出丹景臺(tái)的時(shí)候，已是巳時(shí)了。他忽然想到，再過半個(gè)月就是正月了。過了年，就要舉行立后大典�？磥�，這個(gè)年是過不消停了。他登上車駕，馭手詢問道：“大人是要回府么？ ”
田蚡揮了揮手，很果斷地說道：“不！去中尉府。”
但是，在他剛剛登上車駕，未央宮黃門就來傳話了，說皇上要他速去宣室殿。田蚡心底“咯噔”一下，不敢多想，就匆匆地跟著黃門去了。
此刻，王娡的心陷入了入宮以來從未有過的煩亂。她忽然覺得宮中的生活太累，不是想著暗算別人，就是擔(dān)心被別人暗算。于是，她因戰(zhàn)勝栗姬而獲得的喜悅漸漸退去，一種難以言狀的隱憂如同窗外假山上的青藤在心中盤繞，揮之不去。她狠狠地?fù)u搖頭，試圖將這些煩惱趕出自己的思緒。但她越是想讓自己平靜下來，就越是心潮洶涌。
用過午膳，王娡覺得有些疲憊，就對紫薇說道：“本宮要歇息一會(huì)，任何人都不見�！�
昨夜與皇上的云雨和上半天的興奮使得王娡感到困倦，在紫薇輕輕合上帷帳時(shí)，她已悠然進(jìn)入夢鄉(xiāng)了。
王娡感覺自己飄飄然地到了一個(gè)云霓環(huán)繞、紫氣蒸騰的幻境，滿天星斗在她周圍眨著俏皮的笑眼，一簇簇牡丹花在她的腳下鋪開芬芳的道路，嫣紅的花瓣被風(fēng)托著，飛飛揚(yáng)揚(yáng)地點(diǎn)綴著她柔軟的肩頭。
忽然那云彩開了，藍(lán)天深處走出一群窈窕美女，蓮步裊裊地來到她面前，那走在前面的女子是誰呢？那不是陪嫁到匈奴的紫燕姑娘么？她怎么會(huì)在這里呢？她們道賀的話像歌聲一樣悅耳動(dòng)聽，流水一樣清脆嘹亮，美酒一樣清潤甘甜。
那女子輕輕指著前方。王娡便抬眼望去，只見一座金碧輝煌的大殿在蒼穹的盡頭巋然聳立，燦燦的光芒照得她雙眼迷離。頃刻間，從殿門內(nèi)飄出一條紅色的絹帛，直鋪到她的腳下。那女子攙扶著王娡的胳膊，溫柔地說道：“皇后娘娘請。”王娡正待舉步，眼前的一切卻在瞬間幻化成一片血色。血色的天空，血色的云塊，血色的星辰，剛才還溫言軟語的女子搖身一變，成了栗姬猙獰的面容。王娡低頭看去，只見足尖有殷紅的血跡，她不禁驚叫一聲，跌坐在地，臉色霎時(shí)變得慘白。
是的，這是從栗姬身上噴涌出的鮮血，那紫紅色的斑點(diǎn)中映出栗姬冷酷的、仇恨的眼神；那早已凝固了的血絲里回旋著栗姬絕望的、憤怒的哭聲；那浸漬在錦緞紋理中的血色，把嚴(yán)冬的寒意滲入王娡的骨髓；那無法沖洗掉的血印，把恐懼的陰霾注入這個(gè)即將走向人生**的女人心底。
王娡醒了，發(fā)現(xiàn)紫薇正站在床前，正輕聲地呼喚。她一抹額頭，冷汗淋漓。
“徹兒！我的徹兒！”她的目光焦急地四處尋找。
“娘娘！太子被皇上召到未央宮去了�！�
“哎呀！”王娡一下子跌坐在榻上，顫抖的右手撫著急劇跳動(dòng)的心，“這是怎么了？本宮這是怎么了？”

太子劉徹是在思賢苑里聽到十幾位大臣被殺的消息的。
清晨，他在黃門的伺候下乘車穿過杜門大街時(shí)，看到滿街都是羽林衛(wèi)將士，便知朝廷發(fā)生了大事。他詢問身邊的黃門，卻不得要領(lǐng)。待他走進(jìn)思賢苑講書堂，卻沒有看到往�？偸窍鹊降奶�傅衛(wèi)綰。
“太傅為何還沒有到？”劉徹向思賢苑黃門總管問道。
黃門總管臉上的驚懼還沒有退去，急忙上前稟奏道：“袁盎等十?dāng)?shù)位大臣昨夜遇刺身亡，衛(wèi)大人一早就奉旨去宣室殿覲見皇上了�！�
“大漢朗朗乾坤，幾個(gè)蟊賊豈敢猖狂？”劉徹說著，就轉(zhuǎn)身朝外走。
黃門總管急忙跟上來問道：“殿下這是要去何處？”
“本宮這就去宣室殿，求父皇允準(zhǔn)本宮捉拿刺客�！�
黃門總管一聽就急了，緊走幾步，趕到劉徹前面跪倒了：“太傅臨行時(shí)反復(fù)叮囑，要殿下將昨日布置的文章寫完。擒賊之事，皇上自有定奪。殿下此刻要前往皇宮，太傅回來若是責(zé)問奴才，奴才如何擔(dān)待得起？”
劉徹?fù)]了揮手，卻沒有回去的意思，繼續(xù)朝外面喊道：“轎輿伺候，本宮要前往未央宮！”
黃門總管從地上爬起來，追著劉徹的腳步喊著：“殿下！殿下！萬萬不可�。　笨伤�還是眼巴巴地看著劉徹登上轎輿，出思賢苑去了……
長安一夜間十?dāng)?shù)名大臣死于非命，朝野一片震驚。盡管劉啟面對眾多的大臣，表現(xiàn)出臨亂不驚的鎮(zhèn)定和從容，可這自大漢立國以來從未有過的大案還是讓他內(nèi)心忐忑不安。朝會(huì)一結(jié)束，他就要嚴(yán)錦去傳周亞夫、衛(wèi)綰、郅都、劉福和田蚡到宣室殿議事。
當(dāng)嚴(yán)錦戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地呈上袁盎寫給同僚們的*后一卷信札時(shí)，劉啟朝殿外喊了一聲“袁愛卿”，然后就嘆息著閉上了眼睛，喉頭哽咽道：“他們皆是國之棟梁啊！”
周亞夫、衛(wèi)綰、田蚡等人很自然地把眼前發(fā)生的一切同四年前尚冠街頭的血案聯(lián)系在一起，郅都更是把鋒芒指向了睢陽。
這時(shí)候，一位黃門進(jìn)來稟報(bào)，說城門司直在黎明時(shí)抓到幾個(gè)神色詭異之人，后經(jīng)審問正是行刺大臣們的兇手。
劉啟盛怒到了極點(diǎn)，吼道：“朕要將這些亂臣賊子碎尸萬段！”
可刺客首領(lǐng)羊勝、公孫詭卻借著羽林衛(wèi)與屬下們打斗的機(jī)會(huì)，逃出京城，往睢陽方向去了。
事情一牽扯到梁王，劉啟就為難了。太后在那里坐著，就如同一堵墻讓他感到棘手。可如此大案，豈能大而化之呢？不擒住兇犯，會(huì)殃及更多人的性命。正躑躅間，卻聽見殿外傳來稚嫩的聲音：“孩兒愿往睢陽擒拿兇犯！”
大臣們回頭看去，只見劉徹氣宇軒昂地進(jìn)了宣室殿。劉啟立時(shí)滿臉不悅，斥道：“不經(jīng)宣召，你為何來此？”
劉徹跪倒在地說道：“啟奏父皇，孩兒此來是請纓前往睢陽捉拿兇犯，請父皇恩準(zhǔn)�！�
“一個(gè)孩子……”劉啟斷然拒絕，“朝廷大案，你不知深淺，還不速回思賢苑去！”
“孩子又怎么了？”劉徹的眼睛透出倔強(qiáng)和自信，“孩兒在思賢苑中讀書時(shí)，竇太傅曾講過，甘羅十二歲就出使趙國，孩兒都八歲了，比當(dāng)年孔子的老師項(xiàng)橐還要長兩歲呢！”
“你！”劉啟吃驚地看著他，他沒有想到劉徹會(huì)拿這些人反駁，“今非昔比，你可知此案輕重？”
“股肱之臣，死于刺客，是可忍，孰不可忍！孩兒身為太子，理應(yīng)替父皇分憂，為朝廷除害！”
見此情景，衛(wèi)綰十分著急，他生怕皇上一怒之下，責(zé)怪自己為師不嚴(yán)。他急忙上前，低聲對劉徹道：“殿下！此事牽涉到梁王，他可是殿下的皇叔……”
“皇叔又如何？皇叔就可以目無朝廷，為所欲為？當(dāng)年七國之亂的始作俑者不也是父皇的皇叔么？”劉徹高聲道。
“那太后那邊……”
“這個(gè)……”劉徹?fù)现�頭，不知該如何回答這個(gè)連皇上也感到為難的問題。他想不了這么多，他有限的閱歷還無法面對復(fù)雜的現(xiàn)實(shí)，更無法理解身為九五之尊的父皇為什么事事都要看祖母的臉色。
這時(shí)候，田蚡也明白自己該做些什么了。他不能眼看著外甥的地位有絲毫動(dòng)搖，于是便上前稟奏道：“皇上完全可以繞過太后處理此事�！�
聞言，劉啟立即申斥道：“你是要陷朕于不孝么？”
對觸及皇上情感的事情，衛(wèi)綰的話語顯得更加委婉一些：“田大人的意思是在案情還沒有搞清楚的情況下，先不要驚動(dòng)太后。也許這事本來就跟梁王無任何關(guān)系，到那時(shí)也好還梁王一個(gè)清白�！痹捳f到此處，劉啟緊繃的臉色終于有了一些松動(dòng)。
他轉(zhuǎn)臉打量了一下劉徹，雖然他臉上還沒有脫去童稚，然而面對如此大案，他竟毫無驚懼之色。剎那間，當(dāng)年王娡懷孕時(shí)的奇夢涌上心頭。
那是在他們云雨兩個(gè)月之后的一天，王娡告訴皇上，夜間忽得一夢，有紅日撲入懷中，不久就從太醫(yī)那里傳來喜訊，說王美人懷孕了。也許是上蒼注定了他要承繼大漢國脈的重任，這些年來，竇嬰在談到兩位皇子時(shí)，總是不自知地流露出對劉徹的贊賞。
是的！從太祖到先帝，哪一個(gè)不是從風(fēng)口浪尖上走過來的呢？劉啟*終決定，讓太子隨周亞夫和衛(wèi)綰奔赴睢陽。
“那就依卿所奏！丞相率五千人馬先行到睢陽城外駐扎，郅都持詔奉節(jié)入城擒拿兇犯，所有行動(dòng)不能傷及梁王，太子由衛(wèi)綰陪同，隨后出行�！�
……
這是關(guān)中平原一年中*寒冷的日子，風(fēng)每天從南山頭刮起，掠過平原，把滔滔東去的渭水凍成堅(jiān)冰。只有獵獵的旌旗告訴東去的隊(duì)伍，戰(zhàn)爭就在眼前。昨天，他們還在長安城外舉行了短暫的開拔儀式，今天就已經(jīng)奔馳在兩山夾道的函谷關(guān)外了。
劉徹的車駕走在衛(wèi)隊(duì)的中間，這位身披狐裘、捧著木炭手爐的太子現(xiàn)在正依偎在衛(wèi)綰身邊。他還沒脫離稚氣的眼睛很不安分，時(shí)不時(shí)想掀開窗簾。每到這時(shí)候，衛(wèi)綰總是很謙恭地以臣子的身份，又帶著長者的溫厚勸他：“外面太冷，殿下身體要緊，此去還有很長路程，千萬不能染上風(fēng)寒�！�
劉徹聽到這些話后很失望，百無聊賴的把手爐弄得嗡嗡作響，甚至天真地埋怨衛(wèi)綰，說究竟是太傅應(yīng)該聽太子的，還是太子處處要受太傅的約束呢？
面對這個(gè)比同齡孩子早熟的太子，衛(wèi)綰并不辯解，只是報(bào)以溫和的微笑，而不像竇嬰那樣總是一副嚴(yán)肅的樣子。
望著身邊陷入沉思的衛(wèi)綰，劉徹的心里有一種難以言說的感受，奇怪！同樣的意思，舅父說了，父皇就不高興；太傅說了，父皇怎么就那樣深信不疑呢？正想著，前軍司馬來報(bào)，說函谷關(guān)守將李息就在關(guān)外迎候。
劉徹早被憋壞了，聽說守關(guān)將領(lǐng)在外迎候，他立即放下手爐，跳下車來。他抬眼望去，這函谷關(guān)果然地勢險(xiǎn)要，兩邊峰巒疊嶂，直插云天，山上林深路隘，關(guān)城就筑在兩山之間，恰似一只猛虎，雄踞在千里馳道上。
劉徹向衛(wèi)綰問道：“當(dāng)年秦皇就是從這里去山東巡視的么？”
“殿下所言極是。秦皇先后五次東巡，有三次是從這函谷關(guān)經(jīng)過的�！�
劉徹抑制不住心頭的興奮與好奇，進(jìn)而問道：“聽竇太傅說，高皇帝也是從這里進(jìn)入咸陽的？”
衛(wèi)綰點(diǎn)了點(diǎn)頭：“殿下好記性。當(dāng)年高皇帝與項(xiàng)羽定下盟約，先入咸陽者為王。那年八月，高皇帝率軍攻下武關(guān)，驅(qū)兵關(guān)中，進(jìn)入咸陽，并約法三章——‘殺人者死，傷人及盜抵罪’，遂成千古佳話�！�
劉徹在一旁聽得入神，眼神光彩熠熠，幼小的心靈聯(lián)想到未來，自己一定也像秦皇、太祖那樣威風(fēng)，于是性至于情脫口而出道：“大丈夫當(dāng)如是也！本宮將來一定要掃平內(nèi)憂外患，締造大漢盛世�！�
衛(wèi)綰轉(zhuǎn)臉凝視著劉徹，他披著一件皂色的大氅，邊上縫著一輪白色的裘毛，內(nèi)著玄色長袍，腰扎褐色革帶，佩戴虎頭鞶，足蹬黑色戰(zhàn)靴，小臉被風(fēng)吹得紅撲撲的，煞是英俊，他頓時(shí)為太子的壯懷激烈而感到興奮。
他正看得入神，劉徹忽然扯著他的衣袖問道：“那依太傅說，本宮這次算不算東巡呢？”
衛(wèi)綰笑了，他真不知道該如何回答。
“太傅，您說呀，您不是老師么？老師還有什么不懂的？”
衛(wèi)綰連忙拱手道：“殿下恕罪！臣非圣賢，豈能盡知天下事？”說完，他把劉徹拉到一邊，低聲勸道，“皇上在上，殿下說話還需謹(jǐn)慎些�！�
劉徹皺著眉頭沉思了片刻，似乎明白又似乎有些懵懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“就依太傅，本宮不說就是了。”
但劉徹還是無法掩飾其天性，看到函谷關(guān)上旌旗獵獵，刀槍林立，守關(guān)將士個(gè)個(gè)精神抖擻，陣容嚴(yán)整，剛剛被衛(wèi)綰平復(fù)的興奮頃刻之間又躁動(dòng)起來。他上前揮手向?qū)⑹總冎乱�，稚嫩的童音駕著寒風(fēng)，在兩山之間蕩起陣陣回音：“將士們辛苦了！”
“恭迎太子殿下！”
……
喊聲在山間久久回蕩，直到遙遠(yuǎn)的天際。
衛(wèi)綰見狀，分外吃驚，心想，小小年紀(jì)，這是從哪里學(xué)來的�。克�的思緒還沒有回轉(zhuǎn)過來，李息已經(jīng)上前行禮了。孰料劉徹?cái)[了擺手道：“將軍請起。本宮在思賢苑中陪榮哥哥讀書時(shí)，竇太傅曾說過，先祖文帝勞軍到細(xì)柳，周亞夫以甲胄之身不拜，而行軍禮。祖父非但不怪罪，反而稱贊他為‘真將軍’。太傅，本宮是不是也該這樣呢？”
衛(wèi)綰頻頻點(diǎn)頭，心中卻暗暗驚嘆，竇嬰對太子的影響真深啊，以致都成了劉徹的影子，這應(yīng)是為師者的榮耀��！
在經(jīng)過由將士們組成的走廊時(shí)，衛(wèi)綰問起周亞夫與郅都過關(guān)的時(shí)間，李息說已經(jīng)過去有六日了。衛(wèi)綰的心稍稍松了下來，按照這個(gè)行程，等太子到達(dá)睢陽城時(shí)，一切都應(yīng)該安排妥當(dāng)了……
而此刻，軍次睢陽的周亞夫也在擔(dān)憂劉徹的安危和郅都查案的結(jié)果。
傍晚時(shí)分，周亞夫走出營門，望著二里外的睢陽城頭，十分驚異地?fù)u了搖頭。
睢陽果然不像其他諸侯國都城那樣——在城樓的高度上比長安城低了許多，城墻的規(guī)模也與諸侯的身份大抵相當(dāng)。而眼前的睢陽城，城樓高聳，城墻恢宏，吊橋高懸。城頭上“劉”字和“梁”字大旗迎風(fēng)招展，影影綽綽地瞧見城墻上巡邏隊(duì)伍的穿梭，儼然一個(gè)中原長安。
周亞夫捋了捋胡須，長長地嘆了一口氣道：“藩國不削，必成大患��！”
七國之亂平息僅僅四年，如今又鬧出十幾位大臣被暗殺的風(fēng)波來……周亞夫眼里充滿憂郁，思緒漸漸地轉(zhuǎn)到了這次出征睢陽上來。他知道，這也許是自己*后一次披掛上陣、號(hào)令三軍了。皇上之所以把擒拿兇手的重任交給自己，完全是因?yàn)檫�沒有一個(gè)合適的太尉來統(tǒng)軍罷了。難道皇上不知道自己長于兵事而不善于打理國政么？顯然，皇上因?yàn)樽约涸鵀閺U太子劉榮辯護(hù)而心生了芥蒂。
要說自己還算是好的，竇嬰不是已經(jīng)賦閑在家了么？他似乎還看出皇上改任自己為丞相的另外一個(gè)原因，那就是新太子年紀(jì)太小，皇上怕他將來駕馭不了這一幫老臣。這一點(diǎn)，*讓他感到委屈。滿朝文武，誰不知道他周門世代忠良呢？委屈歸委屈，耿直的周亞夫決不容許自己對皇上有一閃念的埋怨。他也知道，此次出征非同小可，這不僅因?yàn)榱和鯇λ��?dāng)年沒派救兵到睢陽而耿耿于懷，還因?yàn)樗�是太�?寵愛的兒子，如果得罪太后，就會(huì)招來殺身之禍。可他沒有別的選擇，他要讓皇上和太子知道，周亞夫是忠臣。
天陰得很，睢陽上空的云團(tuán)被寒風(fēng)卷著從他的頭頂飛過。他抬頭望去，只覺得有清涼的水珠落在額頭。噢！紛紛揚(yáng)揚(yáng)的雪花不知什么時(shí)候靜靜地開始飄落，他捂著雙手，哈了一口熱氣，抬起頭再望了望雪中的睢陽城，自言自語道：“這個(gè)郅都，到這時(shí)候怎么還不見回來呢？”
一雙手從背后為他系上了披風(fēng)，回頭看去，原來是他的兒子、官居中郎將的周建。
“父親，下雪了，還是回帳去吧？”
“郅大人到現(xiàn)在還沒有回來，為父實(shí)在是不放心�！�
“郅大人一向處事干練，再說他是奉旨行事，料梁王也不敢怎樣。”
“話雖如此，可為父作為當(dāng)朝宰輔，身負(fù)重任，怎么能放心得下呢？”周亞夫望著與自己并肩而站的周建，問道，“對了，讓你辦的事情怎么樣了？”
他指的是皇上改任他為丞相后，他知道自己從此將告別戰(zhàn)場，因此一回到府中，他就要兒子到工官處購買五百甲盾，以備陪葬之用。
周建道：“請父親放心，孩兒當(dāng)日就到工官處議妥了。這次回去，孩兒再去催問。不過，父親，孩兒……”
“有什么話就說，為何吞吞吐吐的？”
“依孩兒看來，父親是不是有些多慮了？”
“宦海沉浮，不盡險(xiǎn)惡啊！為太子廢立之事，皇上已經(jīng)很不高興了，這次又要得罪太后，這不是一條夾縫么？”他說到這里，把披風(fēng)裹了裹，一種無以名狀的悲愴向著眼角涌來，“為父一把年紀(jì)，生死榮辱都不重要了。只是你身為家中長子，還要好自為之，周家就全靠你了�！�
周建聽了這些話，不知說什么好，父親心事重重，深深地感染了他。
“為父知道你一向孝順，你母親那里我不擔(dān)心什么。只是以你的性格，朝廷的許多事情恐怕難以應(yīng)付。”
“還請父親指點(diǎn)�！�
“依為父看來，你遇事可以向兩個(gè)人請教：一個(gè)是衛(wèi)綰，他為人忠厚坦蕩，又曾追隨為父平叛，相交甚篤；另一個(gè)就是灌夫，他雖然魯莽，但為人正直，且又精通兵法，為父向來把他當(dāng)作知己�！�
“孩兒謹(jǐn)遵父親教誨！”周建說這話時(shí)，眼淚忍不住流了下來。
周亞夫的語氣頓時(shí)加重了：“男兒有淚不輕彈，流什么眼淚？”
周建有些不好意思，辯解道：“孩兒只是被雪花迷住了眼睛�！�
說話間，從遠(yuǎn)處傳來“嘚嘚嘚”的馬蹄聲，周亞夫抬眼眺望，只見蒼茫的暮色中，一隊(duì)人馬向著大營飛奔而來，隊(duì)伍所過之處，蕩起迷離的雪塵。沒過多久，馬隊(duì)就來到周亞夫父子面前。
“下官回來甚晚，讓丞相擔(dān)心了�！�
“大人辛苦，快到帳中說話�！�
“丞相一定等急了。”郅都接過衛(wèi)士遞過來的熱酒，一飲而盡。他抹了抹嘴唇，一路的風(fēng)寒頓時(shí)被驅(qū)散而去。
“連日來，下官遵照皇上的旨意，率人在睢陽城中緝拿嫌犯，與梁相軒丘豹、內(nèi)史韓安國等一起搜索，已經(jīng)將十余名嫌犯緝拿歸案。惟首犯羊勝、公孫詭在逃�！�
“梁王對此事態(tài)度如何？”周亞夫問道。
郅都冷笑道：“梁王表面上對行刺朝廷命官之事非常憤慨，一再要軒、韓兩位大人協(xié)助下官，務(wù)必一人不漏地將所有嫌犯緝拿歸案�？僧�(dāng)下官追問羊、公孫兩人行蹤時(shí)，他卻閃爍其詞，顧左右而言他。有人舉報(bào)說，二賊就藏匿在梁王府中。只是眼下尚無確鑿證據(jù)，故下官不敢貿(mào)然進(jìn)王府搜查�！�
周亞夫聽罷，眉頭緊皺，沉思許久才道：“這就難了！有道是擒賊先擒王，打蛇打七寸。如果讓二賊脫逃，不僅無法向皇上復(fù)旨，而且日后必成大患�。】蛇@進(jìn)入梁王府，也非同兒戲，如無證據(jù)，難免有僭越之嫌。”
“依下官看來，既是奉了皇上的旨意，就不必避嫌，進(jìn)梁王府中搜查也無妨。如果丞相感覺不便，此事就由下官去辦�；噬瞎肿锵聛�，下官一人承擔(dān)�！臂ざ伎�然道。
周建也在一旁進(jìn)言道：“孩兒也以為當(dāng)務(wù)之急是捉拿兇犯，孩兒愿與郅大人一起為父親分憂�！�
郅都鷹一樣的眼睛看了看周建道：“聽大人的意思，下官是貪生怕事之人了？”說罷，他又飲下爵中之酒，兩頰泛紅，說出的話都帶著濃烈的酒氣。
“論起對皇上的忠心，下官的一顆熱心天日可鑒。丞相可記得當(dāng)年陛下游于上林苑，賈姬隨行。賈姬如廁，遭遇**，命在旦夕，陛下要親自去救。是下官對皇上說，今天死了一個(gè)賈姬，明日就會(huì)有另一美姬進(jìn)宮，可執(zhí)掌大漢天下的卻只有陛下一人。如果陛下為了一個(gè)賈姬而輕生，如何面對宗廟，面對太后呢？后來，**逃去。太后聞之大喜，賜下官金百斤。若論起執(zhí)法，下官與兩位大人相比，有過之而無不及，然下官作為中尉，身負(fù)掌刑重任，怎能置大漢律法于不顧呢？倘使搜出了反賊還好說，倘使毫無所獲卻驚擾了梁王，太后追究下來，你我丟官事小，連累了太子和丞相……”
“如此躑躅不前，優(yōu)柔寡斷，貽誤了擒賊大事，皇上更要追究。”周建搶道。
周亞夫擺了擺手，欲待說話，卻見從事中郎從門外匆匆進(jìn)來，說太傅與太子到了。如同久雨初晴，周亞夫的臉上豁然開朗，心頭輕松了許多，連道：“快！快！出帳迎接太子殿下。”
未及眾人反應(yīng)過來，周亞夫已先行出帳，又是拂塵，又是整冠，又是捋須，一副嚴(yán)肅的樣子。
“臣周亞夫恭迎太子殿下！”
連稟數(shù)聲卻無人答應(yīng)，周亞夫借著燈火細(xì)看，才發(fā)現(xiàn)沉沉夜色中，太傅背著一人。他不禁大驚，莫非太子路上遇險(xiǎn)？他一個(gè)箭步上前，滿臉狐疑地問道：“太傅，這是怎么了？”
衛(wèi)綰搖著頭，徑直進(jìn)了中軍帳，輕輕將劉徹放在榻上，拉了錦被蓋了。自己才撩起袖襟擦了擦額頭的汗水，疲憊地笑道：“真是個(gè)孩子！說著話就睡著了�！�
周亞夫“啊”的一聲：“嚇煞在下了�！�
大家聽衛(wèi)綰說明情由，臉上的緊張頓消。衛(wèi)綰接過衛(wèi)士送上的熱酒，已顧不上儀容，仰起脖子就灌進(jìn)腹中。周亞夫見狀，忙招呼太傅落座，笑著道：“看太傅剛才的神色，真有點(diǎn)周公輔成王的意思啊！”
衛(wèi)綰喘著氣連連道：“快別取笑在下了，還請丞相備些酒食來，眾位將士都餓壞了�！�