《刑法學(xué)總論》是我國高等法學(xué)類院校必開的核心課程，但是目前市面上的《刑法學(xué)總論》教材或因內(nèi)容不夠系統(tǒng)全面，或因內(nèi)容較陳舊未及時更新，很難適應(yīng)教學(xué)的要求和實踐的發(fā)展。上海政法學(xué)院是國內(nèi)較早開設(shè)《刑法學(xué)總論》課程的院校之一，基于多年的教學(xué)科研積累以及與實務(wù)部門接軌的長期實踐，有條件組織編寫既立足于教學(xué)實際又內(nèi)容新穎、前沿的高水準教材。
本教材將堅持理論聯(lián)系實際的原則，注重對新的刑事立法進行闡釋，注重對司法實踐中的重點、難點、疑點進行剖析，注重對新情況、新問題的研究，注重對司法解釋的分析。該教材還注重吸收近年來尤其是1997年刑法頒布施行以來刑法學(xué)研究中的成果，從而得以豐富本教材的內(nèi)容。本書作為教科書對該學(xué)科的基本內(nèi)容理應(yīng)都有所涉及，但也并非面面俱到、平均用墨，而應(yīng)主輔結(jié)合，突出重點。本教材在這些方面作了一些努力。如在書稿中對刑法三大基本原則、刑法的空間效力問題、犯罪構(gòu)成理論、排除犯罪性行為、犯罪形態(tài)、共同犯罪以及刑罰的基本理論等重大問題進行了比較深入的闡述。尤其需要指出的是，本教材具有前瞻性，將融入新頒布的刑法修正案九的內(nèi)容。