他們沿著長(zhǎng)廊緩緩行去，經(jīng)過(guò)一排高大拱窗，視野可將外院、外城墻及對(duì)面漁村盡收眼底。院子里，弓箭手正隨著“搭箭！拉弓！放！”的號(hào)令朝箭靶射擊，箭聲颼颼，仿如群鳥展翅。衛(wèi)兵在城墻通道上大步巡邏，透過(guò)一個(gè)個(gè)石像鬼間的縫隙，他倆向外窺探駐扎城畔的軍隊(duì)。只見營(yíng)火炊煙裊裊，晨空霧氣迷蒙，三千戰(zhàn)士坐在自家主人的旗幟下吃早餐。越過(guò)占地廣大的軍營(yíng)，便是船舶擁擠的港口，過(guò)去半年來(lái)，任何駛進(jìn)龍石島視線范圍內(nèi)的船只都被扣留下來(lái)。史坦尼斯公爵的旗艦“怒火號(hào)”乃是一艘有三百支槳的三層甲板戰(zhàn)船，可在周遭許多大腹便便的武裝商船和貨船的包圍下，竟顯得渺小了。
    石鼓樓外的守衛(wèi)～眼便認(rèn)出兩位學(xué)士，揮手放他們過(guò)去。“你等在這里，”進(jìn)去之后，克禮森對(duì)派洛斯說(shuō)，“我最好自己去見他�！�
    “師傅，接下來(lái)還有好長(zhǎng)一段路�！�
    克禮森微微一笑，“我會(huì)不知道嗎？這些樓梯我不知爬了多少回，都可以一個(gè)個(gè)叫出名字了�！�
    然而才到半途，他就后悔起自己的決定。他停下腳步，喘口氣，也稍稍緩和臀部的痛楚。這時(shí)，他聽見靴子踩在石頭上的聲音，迎面下樓的正是戴佛斯·席渥斯爵士。
    戴佛斯身子很瘦，相貌平庸，寒微的出身顯而易見。他的肩頭垂著一件飽經(jīng)海水鹽漬浸蝕的綠披風(fēng)，早因長(zhǎng)期日曬而褪了顏色。披風(fēng)之下是棕色的外衣和長(zhǎng)褲，正好搭配他的棕眼棕發(fā)，他頸項(xiàng)間還用皮帶掛著一個(gè)破舊小皮袋。他的小胡子已經(jīng)白絲密布，傷殘的左手戴了一只皮手套。他一見克禮森便停下腳步。
    “戴佛斯爵士，”學(xué)士開口，“您幾時(shí)回來(lái)的？”
    “今早上天亮之前。我最喜歡的時(shí)刻�！睋�(jù)說(shuō)“短指”戴佛斯夜間行船的本領(lǐng)世上無(wú)人能及。在史坦尼斯公爵封他為騎士之前，他是七國(guó)上下最惡名昭彰，卻也最刁鉆難測(cè)的走私者。
    “情況如何？”
    對(duì)方搖搖頭，“就和您事前警告過(guò)的一樣，學(xué)士先生，他們不愿為他舉兵，因?yàn)樗麄儾⒉粣鄞魉�。�?br>    當(dāng)然不愿意，克禮森暗想，他們永遠(yuǎn)也不會(huì)愿意。他堅(jiān)強(qiáng)、能干又正直……唉，可惜就是正直得過(guò)了頭……但這里人手不夠，怎么也不夠啊�！澳愫退麄�?nèi)�都談過(guò)了嗎？”
    “全部？沒(méi)有，只和那些愿意接見我的人。這些世家貴族同樣不喜歡我，在他們心目中，我永遠(yuǎn)都是‘洋蔥騎士’�！彼�左手一緊，粗短的指頭向內(nèi)握拳。史坦尼斯砍掉了他左手四指的末端指節(jié)，僅有拇指例外�！拔以诠爬�安·史文和老龐洛斯的桌邊吃過(guò)飯，塔斯家則同意和我半夜里在樹林秘密會(huì)面。至于其他人一哎，貝里·唐德利恩下落不明，有人說(shuō)他已死。卡倫大人投靠藍(lán)禮，這會(huì)兒已是彩虹護(hù)衛(wèi)里的橙衣衛(wèi)了�！�
    “彩虹護(hù)衛(wèi)？”
    “藍(lán)禮的御林鐵衛(wèi)，”這位前走私者解釋，“但這七個(gè)人不穿白衣，而是各有代表色。洛拉斯·提利爾是他們的隊(duì)長(zhǎng)�！�
    一個(gè)威風(fēng)八面、衣著耀眼的全新騎士團(tuán)，正是藍(lán)禮·拜拉席恩會(huì)感興趣的玩意兒。他從小便喜歡鮮明色彩、華麗衣料以及各種游戲。“你看！”他會(huì)一邊大叫大笑，一邊飛奔過(guò)風(fēng)息堡的廳堂�！澳憧矗∥沂秋w龍！”或者“你看！我是個(gè)巫師！”或者“你看你看！我是雨神耶！”
    當(dāng)年那個(gè)滿頭黑發(fā)，眼里洋溢笑意，天不怕地不怕的小男孩，如今已長(zhǎng)大成人。二十一歲的他，卻依舊游戲人間。你看，我是國(guó)王！克禮森哀傷地想，藍(lán)禮啊藍(lán)禮，我親愛的孩子，你可知你在做什么？就算你知道，你會(huì)在乎嗎？這世上除了我之外，還有沒(méi)有人為他著想？“貴族們拒絕的理由是什么？” “這個(gè)嘛，有人口氣婉轉(zhuǎn)，有人則出言不遜。有的借故推托，有的滿口承諾，還有的凈是撒謊�！彼�聳聳肩，“到頭來(lái)，還不都是些空話？”
    “你一點(diǎn)希望也沒(méi)給他？”
    “除非你要我也撒謊，而這種事我是不會(huì)做的。”戴佛斯道，“對(duì)他，我只說(shuō)實(shí)話�！�
    克禮森學(xué)士猶記得風(fēng)息堡之圍解除后，戴佛斯受封騎士那天的情景。當(dāng)年史坦尼斯僅率少數(shù)守備隊(duì)，在提利爾和雷德溫聯(lián)軍的重重包圍下，硬是堅(jiān)守城池近一年之久。那時(shí)連海路也被青亭島的雷德溫家封鎖，日夜有飄揚(yáng)著酒紅旗幟的戰(zhàn)船監(jiān)控。風(fēng)息堡內(nèi)的馬匹早被吃光，貓狗也烹食殆盡，守軍只剩樹根和鼠肉可吃。就在一個(gè)烏云密布、月黑風(fēng)高的晚上，走私者戴佛斯借著夜色掩護(hù)，冒險(xiǎn)穿越雷德溫艦隊(duì)和破船灣的險(xiǎn)惡暗礁。他的小船有黑帆黑槳以及漆黑船身，船艙里滿載洋蔥和咸魚，雖然不多，卻已足夠守軍繼續(xù)支撐到艾德·史塔克率兵支援，解了風(fēng)息堡之圍。
    史坦尼斯公爵賜給戴佛斯風(fēng)怒角的肥沃土地，一座小城堡，以及騎士身份……但他同時(shí)昭示，為彌補(bǔ)多年來(lái)的走私行徑，對(duì)方必須失去左手所有的末端指節(jié)。戴佛斯屈從了，不過(guò)他的條件是史坦尼斯親自動(dòng)手，他認(rèn)為其他人沒(méi)資格。公爵挑了一把切肉用的屠刀，切得干凈利落。事后，戴佛斯選了“席渥斯”這個(gè)姓氏作為他的新家族名號(hào)，并以灰底上的黑船作為家徽——船帆上還畫了一顆洋蔥。這位前走私者老愛鼓吹史坦尼斯公爵幫了他一個(gè)大忙，省下他許多修剪指甲的時(shí)間。
    不，克禮森心想，他這樣的人決不會(huì)給出虛偽的希望，也決不會(huì)掩飾殘酷的事實(shí)�！按鞣鹚咕羰浚�即便對(duì)史坦尼斯大人這樣的人，真相依舊可能是苦口良藥。他只想要軍容壯盛地回到君臨，擊垮他的敵人，取回他應(yīng)得的地位�？涩F(xiàn)在……”
    “如果他帶著這一點(diǎn)人馬回君臨，那就是找死。他兵力不夠，我跟他說(shuō)過(guò)了，可你也知道他的脾氣�！贝鞣鹚古e起戴著皮套的手，“要他能屈能伸，恐怕得等我的手指先長(zhǎng)回來(lái)�！�
    老人嘆口氣，“你已經(jīng)盡力了，換我去試試吧。”他虛弱地繼續(xù)往上爬。
    史坦尼斯·拜拉席恩公爵的廳堂是一個(gè)寬闊的圓形房間，墻壁由黑石砌成，上無(wú)裝飾。廳內(nèi)有四扇高大窄窗，面向東西南北四方。大廳中央有一張用巨木板雕刻而成的大桌——圖桌廳正是因此而得名——這是伊耿·坦格利安在征服戰(zhàn)爭(zhēng)以前下令建造的。“地圖桌”長(zhǎng)過(guò)五十尺，最寬處約為長(zhǎng)度的一半，最窄處不到四尺。伊耿的木匠依照維斯特洛大陸的形狀，鋸出一個(gè)個(gè)海灣和半島，整張桌子沒(méi)有一處平直。桌面上描繪了伊耿那個(gè)時(shí)代的七大王國(guó)，所有的河川山脈、堡壘城市、湖泊森林……巨細(xì)無(wú)遺，泛著累積近三百年的亮漆光澤。
    整個(gè)大廳僅有一張座椅，經(jīng)過(guò)精心設(shè)計(jì)，正好對(duì)應(yīng)維斯特洛外海龍石島的所在，并位于隆起的高臺(tái)之上，可將桌面一切盡收眼底。坐在椅子上的人穿著緊身皮背心和棕色粗羊毛長(zhǎng)褲，克禮森一進(jìn)門，他便抬起頭�！袄项^子，我就知道，不管有沒(méi)有叫你，你一定會(huì)來(lái)。”他話中不帶絲毫感情，向來(lái)如此。
    ……