一八七一年春天，一個年輕人隨手拿起一本書，讀到了足以影響他一生的二十一個字。他是蒙特利爾綜合醫(yī)院的一個學生，當時的他憂心忡忡：如何通過期末考試？畢業(yè)后該做些什么？該去何處？怎樣開創(chuàng)自己的事業(yè)？怎樣才能謀生？這個年輕的學生在一八七一年讀到的二十一個字使他成為當時最負盛名的醫(yī)生。他創(chuàng)建了享譽世界的約翰·；霍普金斯醫(yī)學院，并成為牛津大學醫(yī)學院的欽定講座教授——這是大英帝國內醫(yī)務工作者所能獲得的最高榮譽。他還被英國國王賜予爵位。在他去世后，人們用長達一千四百六十六頁的兩大卷書來講述他的人生經(jīng)歷。
　　他就是威廉·；奧斯勒爵士。下面就是他在一八七一年春天讀到的二十一個字，這使他輕松度過一生的二十一個字出自托馬斯·；卡萊爾之口：“吾等要務，非著眼縹緲之遠方，而應著手實在之近處。”四十二年后，在一個和煦春日的夜晚，威廉·；奧斯勒爵士在耶魯大學開滿郁金花的校園里發(fā)表了演講。他對耶魯?shù)膶W生們說，像他這樣曾在四所大學任職教授并創(chuàng)作了一本暢銷書的人，似乎應該有著“非凡的頭腦”，但事實并非如此。他說，他的親朋好友都知道他只是個“智力平平”的人。
　　那么，他的成功秘訣是什么？他認為，原因就在于他生活在“完全獨立的今天”。他這么說是什么意思呢？原來，在耶魯發(fā)表演講的幾個月前，他乘坐一艘巨大的遠洋輪船橫渡大西洋，發(fā)現(xiàn)船長在駕駛臺上，只要按下一個按鈕，很快就會聽到一陣機器叮當作響的聲音，輪船各部分立刻被分成幾個彼此隔絕的空間——分割成幾個獨立的防水艙。
　　奧斯勒爵士對耶魯大學的那些學生說道：你們每個人都是一個遠比那艘遠洋海輪神奇得多的機體，要走的航程也遠得多。我想告誡各位的是，要學會控制這個機體，活在一個“完全獨立的今天”，這是確保航程安全的最佳途徑。最起碼，你得到駕駛臺上看看巨大的艙壁是否正常運轉。對于生活中的每個方面，按下一個按鈕，讓鐵門隔斷過去，隔斷已逝的昨天；按下另一個按鈕，用鐵幕隔斷將來，隔斷尚未到來的明天。
　　這樣你就安全了，擁有了穩(wěn)妥的今天！隔斷過去，讓逝去的過往銷聲匿跡，割斷那為傻瓜照亮了死亡之路的昨天。在承載了昨天的負擔之后，如果再加上明天的負擔，那么再強大的人也會步履蹣跚。要把未來如同過去一樣緊緊地關在門外。未來就在于今天，明天根本不存在。
　　人類的救贖就在當下。如果一個人為未來而焦慮，則緊隨他的只會是浪費精力、心理壓抑、緊張焦慮。那么就把前后的船艙都切斷吧，著手培養(yǎng)良好的習慣，生活在“完全獨立的今天”。
　　奧斯勒爵士的意思是不是讓我們不用努力為明天作準備呢？不，根本不是。他在那次演講中強調說，為明天作準備，最好的方法就是集中所有的才智和熱情去完成今天的工作。這也是唯一可行的為未來作準備的方法。
　　威廉·；奧斯勒爵士建議耶魯大學的學生們吟誦基督的這句禱告來迎接每一天：“請賜給我們今天的面包�！庇涀�，這句禱告只是祈求今天的面包，并沒有抱怨昨天我們咽下的變味的面包，也沒有說：“噢，上帝，最近生產小麥的地區(qū)遭遇干旱，我們可能將面臨又一次的旱災，那么來年秋天我們哪還有面包吃呢？或者，如果我失業(yè)了，哦，上帝呀，那時我哪有錢去買面包呢？”這句禱告只是教我們祈求今天的面包。只有今天的面包才是唯一可以吃到的面包。
　　很久以前，一個身無分文的哲人流浪到一處山區(qū)，那兒的人們過著非常艱苦的生活。一天，他在山頂上對周圍的人群講了一段話，它也許是有史以來在各個場合被引用最多的名言。這次演講包含著流傳百世的幾十個字：“不要為明天操心，因為明天自有明天要操的心，一天的難處一天擔憂就夠了�！焙芏嗳朔磳σ�穌的這旬箴言：“不要為明天操心�！彼麄儗⑦@句話斥為不切實際的理想，帶有東方神秘主義的色彩。他們說：“我必須得為明天操心，我必須辦理保險，為我的家庭提供保障，我必須存錢養(yǎng)老，我必須未雨綢繆�！辈诲e，我們當然得這么做。但事實上耶穌的那句箴言是在三百多年前翻譯的，現(xiàn)在的含義和當年詹姆斯王朝時的含義已大相徑庭。
　　三百年前，“操心”一詞常常有“焦慮”的意思，現(xiàn)代版本的《圣經(jīng)》在引述耶穌的這句話時采用了更加明確的說法：“別為明天的事焦慮�！蔽覀兊拇_需要盡一切可能為明天操心，作細致的打算、精心的安排，但不要焦慮。
　　戰(zhàn)爭時期，我們的軍事將領要為將來制訂計劃，但是他們絕不能有絲毫的焦慮。美國海軍指揮官歐內斯特·；金上將說：“我把我們最精良的裝備提供給最優(yōu)秀的士兵，再交給他們精心策劃的任務。我所能做的僅此而已。”他接著說道：“如果一條船已經(jīng)沉沒，我無法將它撈起；如果它將要沉沒，我也無法阻止。與其為昨天的事情懊惱，不如花時間去解決明天的問題。而且，如果總是糾纏于那些事情，我的生命也不會長久�！睙o論是戰(zhàn)爭年代還是和平時期，積極的思維和消極的思維最大的區(qū)別在于：積極的思維考慮的是事情的因果關系，從而得出合乎邏輯的、建設性的計劃；而消極的思維往往會導致心理緊張和精神崩潰。
　　我最近有幸采訪了亞瑟·；海斯·；蘇茲貝格，他是世界著名報刊《紐約時報》的發(fā)行人。蘇茲貝格先生告訴我，當?shù)诙�次世界大�?zhàn)的戰(zhàn)火蔓延整個歐洲時，他感到非�？謶郑瑢η巴緹o比憂慮，幾乎無法入睡。
　　他常常在夜半時分起床，拿出畫布和幾管顏料，看著鏡子，試圖畫一幅自畫像。他對繪畫一無所知，但他還是畫了，借此平復焦躁不安的心情。蘇茲貝格告訴我，他一直無法消除焦慮、覓得安寧，直到有一天，他從一首教堂贊美詩中聽到了五個字：所需僅一步。這成了他的座右銘。
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