日子就這么過去，厄休拉沒有得到伯金的任何表示。他是不是不打算理她了？是不是不再留意她的秘密了？她心情沉郁，既焦慮又心酸。不過，厄休拉知道她這只是自欺欺人，他會和她好下去。所以，她對任何人都只字未提。
\\t 果然，他來了封短信，邀請她和古德倫一起去他城里的住處用茶。
\\t “為什么他還要請古德倫呢？”她立馬畫了個問號，“他這是為了保護自己呢，還是覺得我不會獨自去呢？”
\\t 她被伯金要自我保護這個念頭折磨著，不過到頭來她也只能告訴自己：
\\t “我不想要古德倫到那兒去，因為我想讓他多和我說些什么。這事我一點兒都不會透露給古德倫的，我自己去，到時我就會明白的�！�
\\t 不知不覺間她已坐上了電車，正攀行在城鎮(zhèn)外的坡地上，朝他住所的方向開去。她似乎進入了一個夢幻世界，讓她從現(xiàn)實的狀況中解脫了出來。望著車下駛過的一條條污穢的街道，自己恍若一個與物質世界無關的精靈。這一切與她何干？她在這變動不居的幽靈般的生活中，無形無跡，心里突突亂跳。她再也顧不得別人會怎樣談論她，看待她。人們已經從她的視野中消失了，她解脫了。她脫落了物質生活的外殼，就像一枚脫落了外殼的干果，變得模模糊糊，不可思議，從那唯一已知的世界落入了真正的未知。
\\t 女房東把她引進屋時，伯金正站在屋子正中間。他的外表也脫了形。她看到他在焦慮不安地顫抖，虛弱的輕飄飄的身體靜默著，他就像是某種潛伏著暴力的中心，震撼得她神魂顛倒。
\\t “你一個人嗎？”他問。
\\t “是的，古德倫不能來。”
\\t 他馬上就猜到了原因。
\\t 然后，他們都默默地坐著，屋里緊張得可怕。她意識到這房間很舒適，光線充足，悠閑寧靜。她還注意到了屋里有一株倒掛金鐘，上面懸掛著朵朵紫紅色的花兒。
\\t “多美的倒掛金鐘啊！”她說道，打破了沉默。
\\t “是嗎？你是不是以為我忘記了自己說過的話？”
\\t 厄休拉又是一陣昏厥。
\\t “我不想讓你想起那些話，要是你不愿意的話�！彼�透過那層蒙住黑暗的迷霧，掙扎著說。
\\t 屋里沉默了一會兒。
\\t “不，”他說，“不是那回事。只是，假如我們要相互了解，我們必須永遠忠于對方。假如我們要建立一種關系，即便是友誼，也必須是經久不變的�！�
\\t 他的話鏗鏘有力，透著對她的不信任，甚至是氣惱。她沒有搭話。她的心縮得緊緊的，說不出話來。
\\t 見她不想搭話，他又苦苦地說下去，無意中泄露了自己的心事：
\\t “我不能說我要給予的就是愛，而我也不需要愛。我要的是某種非個人的、更強烈、更珍貴的東西�！�
\\t 一陣靜默。靜默中她說道：
\\t “你的意思是你并不愛我？”
\\t 她忍著火說。
\\t “是的，要是你喜歡這么說。盡管可能這并不真實。我自己也不知道。不管怎么說，我并沒有感到愛你的那種激情，沒有，我也不希望有。因為它最終的結局是被消耗殆盡�！�
\\t “愛最終的結局是被消耗殆盡？”她問道，覺得嘴唇都麻木了。
\\t “是的，就是這樣。在臨終之時，人都是孤獨的，愛的影響早已遠去。我有的是一個真正的非個人的自我，它超出了愛，超出了任何相關的感情。這對你我也一樣。可我們卻要欺騙自己，去相信愛是根源。其實并非如此。愛只是枝葉，根是超出了愛的，是一種赤裸裸的孤獨，是一個孤獨的我，它決不與他者相混合，決不可能。”
\\t 她睜大了眼睛望著他，眼里布滿了苦惱。一種難解的熱切浮上他的臉，閃閃發(fā)光。
\\t “那你的意思是說你不能愛了？”她顫抖地問。
\\t “是的，如果你愿意這么說。我愛過，可是有一種超出了愛的東西，那不是愛�！�
\\t 對此她不能接受。她覺得就要昏過去了，但是她不能這么接受。
\\t “可是，如果你從沒有真正愛過的話，你是怎么知