第一章
　　從前，有個(gè)掃煙囪的孩子，名叫湯姆。這名字很短，以前你也一定聽到過這樣的名字，所以它很容易記住。
　　湯姆住在英格蘭北部一個(gè)大城市里，那兒有許多許多煙囪需要打掃，有許多許多錢等著湯姆去掙，掙給他的師傅花。他不會讀書也不會寫字，也壓根兒想不到那上面去。他從來都不洗臉，因?yàn)樗�住的那個(gè)院子根本就沒有水。沒人教他做禱告，他只在一種話里聽說過上帝和基督。那是一種什么樣的話？你們從來都沒有聽到過，要是他也沒有聽到過就好了。
　　他一半時(shí)間哭，一半時(shí)間笑。
　　他不得不爬進(jìn)污黑的煙囪，磨破可憐的膝蓋和胳膊肘；他眼睛里掉進(jìn)煙灰，這種事每天都有；他師傅打他，這種事沒一天沒有；他吃不飽，這也是天天都有的事。這些時(shí)候，他就哭。
　　每天，有另一半時(shí)間，他和別的孩子玩擲硬幣；或者玩跳背游戲，一個(gè)人一個(gè)人地跳；如果看見馬兒疾馳而過，就向馬腿中間扔石子兒，這最后一種把戲才叫過癮呢，只要附近有個(gè)墻垛讓他躲在后面。這些時(shí)候，他就笑：什么掃煙囪啦，餓肚子啦，挨打啦，都像刮風(fēng)下雨打雷一樣，全被他當(dāng)成了世界上本來就應(yīng)該有的事情。他像個(gè)男子漢大丈夫一樣硬著頭皮挺過去，像他的老驢子對付冰雹一樣，晃晃腦袋，仿佛什么事也沒發(fā)生似的又高興起來，想著好日子到來的那一天。
　　到時(shí)候他將長大成人，做掃煙囪的師傅，坐在酒店里，面前放著大杯的啤酒，嘴里叼著長長的煙斗，玩紙牌贏銀幣，身上是棉絨衣服，腳上是長筒靴，牽一條長著一只灰耳朵的白叭兒狗，口袋里裝著小狗崽，一副男子漢的派頭。而且他還要帶徒弟，帶那么一兩個(gè)，或者三個(gè)，如果收得到的話。他要像師傅對待自己那樣，以大欺小，揍得他們暈頭轉(zhuǎn)向。回家的時(shí)候，煙灰袋讓他們扛。
　　而他呀，他將騎著驢子走在前頭，嘴上叼著煙斗，鈕扣上插一支花兒，就像走在軍隊(duì)前面的國王一樣。沒錯(cuò)，好日子就要來的。而當(dāng)他師傅讓他喝干酒瓶里剩下的幾滴酒時(shí)，他就覺得自己成了全鎮(zhèn)最快樂的孩子。
　　一天，一個(gè)神氣的小馬夫騎馬揚(yáng)鞭來到湯姆住的那個(gè)院子。當(dāng)時(shí)湯姆正躲在一堵墻后面，對著馬腿舉起了半截磚，這是他們那里歡迎陌生人的慣例。但是客人看到了他，跟他打聽掃煙囪的格林姆先生住哪兒。格林姆先生便是湯姆的師傅。湯姆做生意精得很，對顧客總是很客氣，他把手里的半截磚輕輕地丟在墻后，過去接生意。
　　原來小馬夫是來要格林姆先生第二天早晨去約翰·哈索沃爵士莊園。爵士的煙囪需要打掃，而原來那個(gè)掃煙囪的進(jìn)了監(jiān)獄。小馬夫說完就走了，湯姆沒來得及問那人為什么坐牢，他自己也坐過一兩次牢呢。
　　還有，那個(gè)小馬夫看上去非常整潔。他打著褐色的綁腿，下身是褐色的馬褲，上身是褐色的外套，還系著一條雪白的領(lǐng)帶，領(lǐng)帶上面別著一枚精巧的小別針；他的臉紅噴噴的，干干凈凈。
　　這使湯姆覺得心里很不是滋味兒，憎惡起那小馬夫的模樣來。他心想，這是個(gè)傲慢無禮的蠢貨，穿著別人給他買的時(shí)髦衣服擺臭架子。他走回墻后，又撿起那半截磚，但是他并沒有扔。他想起對方是來談生意的，既然是這樣，也就罷了。
　　來了個(gè)這樣的新顧客，他師傅高興壞了，立刻把湯姆打倒在地。那天晚上，他酒喝得特別多，比平時(shí)多兩倍還不止，這樣他第二天才能早早起床。因?yàn)�，一個(gè)人醒來時(shí)頭越是疼，就越是愿意出去呼吸新鮮空氣。第二天早上四點(diǎn)起床后，他又把湯姆打倒在地，目的是為了教訓(xùn)他一下，就像年輕的少爺在公立學(xué)校受到的教訓(xùn)一樣，好叫他今天特別乖一些。因?yàn)樗麄円�去的是一個(gè)大戶人家，只要他們讓人家滿意，就可以做成一筆好交易。
　　這些湯姆也想到了。即使師傅不打他，他也會乖乖地聽話。因?yàn)楣�索沃是世界上最美妙的地方�?