本書是明代一部短篇平話小說集，共三十四卷，包含平話三十四篇，都是說發(fā)生在西湖上的故事。描述了一幅以杭州西湖為背景的社會(huì)生活歷史畫卷， 不僅展現(xiàn)了優(yōu)美的西湖風(fēng)景，更描述了許多有趣又具有深刻社會(huì)意義的生活故事。書中不少篇幅表露了對(duì)社會(huì)政治的憂慮與不滿，或借南宋史實(shí)， 或贊 洪武盛世，皆歌頌忠臣烈士，鞭撻奸佞貪酷，以勸諫君王無忘祖先創(chuàng)業(yè)之艱辛，儆誡臣屬竭力盡忠，不可貪酷害民。 作者對(duì)貪官污吏深惡痛絕，指斥他們?cè)p害地方鄰里，奪人田產(chǎn)，倚勢(shì)欺人。作品寫讀書人如甄龍友的狂放不羈，羅隱恃才狂傲而又不失其正直， 趙雄的愚鈍忠厚， 宋濂的博學(xué)多才， 戎顯的不合時(shí)宜等，同時(shí)也從不同角度反映了封建社會(huì)知識(shí)分子的心態(tài)和命運(yùn)。