【海底兩萬里】
　　那是1866年，海上發(fā)生了一件無法用語言描述的怪事，它讓人們印象深刻，至今提起來仍歷歷在目。當時，不僅常年在海上冒險的勇士們被震懾，住在港口的居民被稀奇古怪的流言弄得忐忑不安，就連內陸的民眾也被嚇得不輕。歐美兩大洲的商人、船東、船長、船老大和海軍軍官等，以及歐美兩洲的各國政府，都認為此事非同小可，開始留意起這件怪事的動向來。
　　毋庸置疑的是，這些日子有很多船只在海上都遇到了這個龐大無比的怪物。它的塊頭比鯨還大，皮膚表面有時還會發(fā)光，好似魚鱗反射光照一樣。這個大塊頭的身體很長，就像梭子一樣，游動速度比鯨還要快。
　　這個奇怪的生物似乎有著無窮無盡的動力，生命力十分頑強。當時大大小小的船只都在航海日志上對它做了記錄，卻無法說明它到底是屬于哪個物種。若說它屬于鯨類，當時的科學又解釋不了它比所有鯨都要大的事實。雖然已經(jīng)有許多人都說親眼見過這個大怪物了，但還是有一批人不承認它的存在。居維葉居維葉(1769—1832)：法國博物學家。、拉塞佩德拉塞佩德：(1756—1825)法國博物學家。、迪梅里迪梅里（1774—1860）：法國醫(yī)生、博物學家。還有卡特拉法熱卡特拉法熱（1810—1892）：法國人類學家、博物學家。，他們都堅稱眼見為實，在大怪物真正出現(xiàn)在他們的瞳孔中前，它只是一個謠言。
　　通過分析從海上觀察并收集到的信息，我們對大怪物的體積有了粗略的了解（而這也僅僅是猜測，有人認為它只有200英尺長，有人認為它長達3英里、寬達1英里）。不管這些猜測是否準確，我們至少可以確定一點：它的體積已經(jīng)超越歷史上所有的魚類。但是，這樣大的東西難道是真實存在的嗎？
　　雖然它超出人類的想象，打破我們對常規(guī)物種的認知，但好奇心是人類與生俱來的，未解之謎總能激起人們的探險欲望。因此，一旦人們認定它的存在，就必然會在全世界掀起一股探究神奇事物的浪潮。大怪物的存在無可爭議，若有人膽敢否定它，是會受到指責的。
　　1866年7月20日，巴克船長駕駛著希金森總督號行駛在太平洋海面上。在距離澳大利亞東海岸約5海里遠處，這艘屬于加爾各答—布納克輪船公司的蒸汽機船遇到了一個奇怪的東西，它似乎是一塊從未被世人發(fā)現(xiàn)的巨礁，大到可以和一座小島相提并論。當時，人們對這個障礙物感到很好奇，于是決定對它進行測量。就在這時，意想不到的一幕發(fā)生了，人們看到兩根巨大的水柱沖天而起，不夸張地說起碼有150英尺高。這水柱顯然不可能是巨礁上本身存在的噴泉，因為任何天然噴泉都不可能噴出那么高的水柱。希金森總督號遇上的可能是一種人類歷史上從未出現(xiàn)過的海洋哺乳動物，而它的鼻孔、嘴巴乃至皮膚都能噴發(fā)令人驚嘆的巨大水柱。
　　還是這一年的7月23日，在距離希金森總督號700海里的太平洋水域上又出現(xiàn)了相似的巨礁�？死�斯托巴爾哥郎號（屬于西印度太平洋輪船公司）的船員們親眼看到一個像小島那么龐大的生物從他們面前游過，這次我們基本可以確定它是生物而非礁石了，而且它的速度非常之快，短短三天就露面在相距700海里的兩處海域。
　　真正令人稱奇的事情發(fā)生在半個月后。國家輪船公司的海爾維地號和皇家郵輪公司的山農(nóng)號正迎面近舷行駛在海面上，此處海域距克利斯托巴爾哥郎號遇見大怪物的地方足足有2000海里遠。當時它們分別位于格林尼治子午線的北緯42度15分和西經(jīng)60度35分，當人們看到怪物并首次具體估算到它的大小時，簡直被嚇壞了。以兩船首尾相接100米長計，這只怪物至少有106米長。而在當時，人類在阿留申群島的庫拉馬克島和烏穆居里克島一帶見過的巨鯨中，個頭最大的也只有56米長，可想而知人們對怪物的大身軀多么驚詫。
　　與怪物有關的消息陸續(xù)傳來，橫渡大西洋的貝雷爾號幾次和它相遇，越提那號在行駛伊茲蘭航線時驚險地躲過怪物身側，法國諾曼底號驅逐艦的軍官們做了詳細記錄，海軍準將詹姆斯的參謀部甚至在克利德勛爵號上給怪物做了精準的方向測定。一時間，關于這只怪物的言論傳遍了大街小巷。在民眾比較幽默的國度，這些怪物事件常常是人們茶余飯后的笑談。而在英國、美國、德國這些嚴謹、推崇科學的國家，人們則密切關注著這件事的最新進展。
　　在紐約、巴黎這樣的大中心城市，怪物成了最流行的話題。人們樂于一邊喝著咖啡，一邊交換著最新的消息；有些劇院還編排了舞臺劇，怪物成了大明星；報刊趁此機會刊登了許多相關文章，還記得那些令人印象深刻的巨型怪獸嗎？北極地區(qū)名叫“莫比?狄克”莫比?狄克：美國小說家赫爾曼?梅爾維爾的小說《白鯨》中令人害怕的鯨魚的名字。的大白鯨、納維亞傳說中的巨型海怪克拉肯克拉肯：北歐傳說中的一只大海怪，傳說它的觸須可以將500噸的船只拖到海底。。許多報刊為了吸引讀者的注意力，增加銷量，甚至將這些老掉牙的傳說都搬了出來。為了證明文章的說服力，作者不遺余力地尋找前輩們的說辭，然后搬在文章上做出“論證”。例如亞里士多德和普利尼普利尼（23—79）：古羅馬作家，著有《博物志》。，他們都相信世界上有怪物存在。還有作者提到了哈林頓先生的一份報告，這個人可是一位頗有威望的航海者，他確信1857年自己在卡斯蒂朗號上看到過一條大蛇，此前曾經(jīng)親眼見過它的只有北極探險船立憲號的船員們。
　　在揭開怪物事件真相的過程中，學者們分成了兩大派——相信派與科學派。兩大派在各大科學雜志上各執(zhí)一詞、爭論不休，一方相信科學，另一方固執(zhí)地認為有神靈存在，誰也說服不了誰。兩大派從海蛇的起源一直爭到怪物到底屬于什么物種，發(fā)展到后來，筆墨上的口誅筆伐還不夠，他們甚至還會動起手來，把對方打進醫(yī)院，比怪物事件本身還出風頭。這場無硝煙的戰(zhàn)爭長達半年之久，各國小報馬不停蹄地發(fā)表文章，不僅對巴西地理研究所、柏林皇家科學院、不列顛學術研究會、華盛頓史密斯協(xié)會等專業(yè)組織所發(fā)表的論文毫不留情地批評指責，更對《印度群島報》、穆瓦尼奧神甫穆瓦尼奧神甫：法國物理學家、數(shù)學家。的《宇宙》雜志、皮德曼皮德曼：德國博物學家。的《消息報》上的辯論文章大加抨擊，小報記者們用“大自然從不創(chuàng)造蠢材”來勸誡人們不要相信大海怪、大海蛇等奇怪的言論，怪物根本就是海員們?yōu)榱双@取人們的關注而編造出來的，這種信口雌黃、毫無根據(jù)的謠言只有蠢材才會相信。最終，一篇意味深長、富有嘲諷口吻的文章將這場論戰(zhàn)攔腰一斬，爭論從此銷聲匿跡，口舌大戰(zhàn)的記者們啞然失聲，旁觀者們笑得肚子都疼了。這篇文章如同伊波利特附身一樣，給了怪物事件當頭棒喝。
　　在1867年剛開始的幾個月里，大家對怪物的記憶似乎慢慢淡去，提及那個具有爭議性的怪物到底是什么的人越來越少。然而，正在人們快要遺忘的時候，又出現(xiàn)了一些新的變化。這次，事情似乎是朝著無法捉摸的方向發(fā)展，沒人還會認為這是什么復雜的科學事件，他們深信這是可能威脅到人類生存具有危險性的一個東西。那個怪物發(fā)生了質的變化，它變成了一座小島，一個巨巖，一座潛在水底的暗礁，但是大家始終無法確認它到底變成了什么，因為它轉瞬即逝，神秘莫測。