宋朝歷史的近代要素
　　宋太祖結(jié)束五代離亂統(tǒng)一天下，系紀(jì)元九六〇年。其后兩年的九六二年，歐洲神圣羅馬帝國創(chuàng)立，西洋史進(jìn)入中世封建社會的發(fā)展時代，中國則以宋朝的天下再統(tǒng)一而也步上新時代之途，意義卻已是近代社會。
　　中國史的時代區(qū)分，迄于唐朝乃中古、中世抑或古代？宋以后乃近代、近世抑或中世，甚或近古？由于歷史觀與立場而意見不一。但經(jīng)過唐末五代時代轉(zhuǎn)換的過渡期，唐與宋之間，時代式樣已相迥異，則歷史界意見為一致。
　　唐宋間的時代變貌，非似漢朝向唐朝轉(zhuǎn)換以系社會、經(jīng)濟(jì)總崩壞又重建，而其歷程延長至四個世紀(jì)。五代離亂僅約五十年，推前至黃巢之亂仍只約一個世紀(jì)過渡期，乃以社會、經(jīng)濟(jì)基盤未受摧毀，相反，新時代、新社會種子且早自唐朝中期以來便已萌芽，經(jīng)過五代所代表武人軍閥勢力抬頭的政治力沖擊最猛烈期，隋唐已加剝奪政治、經(jīng)濟(jì)、軍事諸方面特權(quán)，惟留最后與形成根本的世族社會底子也被根拔，而一個全新的時代乃于宋朝宣告完成。對照唐朝中期以前，兩個時代完全明朗化了的差異，所表現(xiàn)是：
　　——世族殘余歷史影子消滅，庶民法律的私權(quán)、公權(quán)范圍擴(kuò)大，法理上且均已平等與天子直結(jié)，相對，天子至尊的意識也從而徹底確立。學(xué)德才能者脫穎為官吏的機(jī)會也相均等。因之，于社會方面，一類職業(yè)化了的讀書人，以經(jīng)國濟(jì)世為己任，所謂士大夫或士人的社會層面新形成；政治方面，讀書人學(xué)而優(yōu)則仕，天子左右手便都是如此通過科舉考試選拔的才俊之士，也已規(guī)制化，文治主義的君主專制政治由是成立。中國歷史上，絕對主義的君主專制制度也便自宋朝起始，以后的朝代只是其擴(kuò)大強(qiáng)大過程。卻是，尚文的相對定必偃武，漢族重文輕武觀念由是鑄定。
　　——役使部曲經(jīng)營莊園已系歷史陳跡，地方上獨(dú)立的自耕農(nóng)之外，新興地主層依憑系其鄉(xiāng)黨聲望，也以此資望而愈擁有廣大莊園，從事耕作者則一概都已是佃戶。農(nóng)村支配者→地主·實(shí)際生產(chǎn)者→佃戶的新的生產(chǎn)關(guān)系結(jié)合下，生產(chǎn)躍進(jìn)，商工業(yè)發(fā)達(dá)，純系貨幣經(jīng)濟(jì)的時代展現(xiàn)，非只銅錢，銀的使用與紙幣利用習(xí)慣，也已在民間普及。唐朝發(fā)生簡單的商業(yè)組織，陪伴社會生活進(jìn)化而向復(fù)雜化進(jìn)步，類似今日銀行性質(zhì)的錢莊也已自都市出現(xiàn)。海外貿(mào)易非限廣東，各個國際港口益益向東南沿海伸展，商稅與海關(guān)稅歲入，發(fā)展為國家大稅源之一。
　　——商工業(yè)活躍的結(jié)果，都市繁榮，市鎮(zhèn)興起，都市住民游興、娛樂的消費(fèi)生活向上，以汴京為背景，有名的《清明上河圖》是現(xiàn)實(shí)寫照。便以社會經(jīng)濟(jì)發(fā)展基礎(chǔ)的變異，特別是江南開發(fā)奮進(jìn)，國際性的唐朝文化一變而為國粹的。也自唐朝已興起的白話文學(xué)、通俗文學(xué)基盤，文學(xué)革命意味，庶民的代表都市文明的新的文化展開。
　　——社會政治指導(dǎo)原則的儒學(xué)，自枯燥無味的經(jīng)書訓(xùn)詁研究，傾向于注重思索功夫的、哲學(xué)的、心理學(xué)的宋學(xué)或理學(xué)、道學(xué)，乃宋朝學(xué)問方面一大轉(zhuǎn)變。而同時所加味，其一是對應(yīng)遼、金征服朝代興起，漢族已各別生活于自身宋朝與征服朝代兩個環(huán)境的形勢，乃有朝代正統(tǒng)論的開始被提出。其二則呼應(yīng)主義的君主政治，忠君思想發(fā)揚(yáng)。宋朝以前的中國政治道德所重視，毋寧在“義”，后漢氣節(jié)之風(fēng)系其最高表現(xiàn)。從未提倡“忠”，“忠”被鼓吹便始自宋朝讀書人。其三，忠臣與烈婦同稱，所謂忠臣不事二主，烈婦不嫁二夫，男、女的社會主從地位肯定，程顥“失節(jié)事大，餓死事小”之語也可亙于君臣與男女關(guān)系雙方面解釋。社會意識的重男輕女，因之與重文輕武配當(dāng)成立。
　　——宋朝成立，漢族中國正值外族入侵而歷史上征服朝代最早出現(xiàn)。中國前此朝代均屬國際性格，歷史主役的漢族又自最初形成便具開放性，無歧視的歡迎外族同化加入，漢族范疇乃得不斷擴(kuò)大，血統(tǒng)成分不斷更新，民族生命力也因而始終保持旺盛，文明創(chuàng)造力續(xù)續(xù)升高。宋朝以來，漢族朝代與征服朝代兩相對立，抑且是漢族屈辱，漢族嚴(yán)重被壓迫的刺激下，正面作用是激發(fā)漢族的民族意識，鮮明劃清漢族與異民族侵略者的界線。負(fù)面意義，則自此關(guān)閉了心胸的開放之門，漢族不再是歷史的民族大熔爐，停止再成長后的民族性格也漸漸傾向于保守。
　　由是經(jīng)過北方民族發(fā)展最高潮，蒙古人蒙古至上主義元朝征服朝代約百年的漢族中國統(tǒng)治，十四世紀(jì)后半明朝回復(fù)漢族主權(quán)。而明朝鼓吹民族主義，重建漢族中國傳統(tǒng)，中央集權(quán)的君主專制政治強(qiáng)化，莊園佃戶制下佃戶身份確認(rèn)與一般農(nóng)民受同等法律保護(hù)，以及社會、思想文化諸形態(tài)，莫非都以宋朝傳統(tǒng)為基盤而再發(fā)展。明朝的后續(xù)朝代清朝又是個征服朝代，對諸民族各別的支配方式，于漢族便是蹈襲明朝原型。所以，清朝覆亡以前中國政治、社會、經(jīng)濟(jì)、文化各方面所有面影，上溯至七、八個世紀(jì)前的宋朝，都已存立。須待西洋勢力強(qiáng)力介入，歷史的舊中國基盤全面動搖而現(xiàn)代中國成立，其間并無根柢變化的改革。依此了解，則十世紀(jì)后半至十三世紀(jì)后半的宋朝，應(yīng)得認(rèn)定中國近代化諸要素均已具備。簡言之，宋朝已系近代中國的起端，特別是屆抵后半期南宋時代，近代社會組織已形固定。
　　——宋朝此一新面貌塑造以來，迄于西方資本主義沖擊下已入二十世紀(jì)的清朝末年不變，為堪正視。
　　漢族光輝的明暗
　　宋朝乃是中國歷史上“中國人”與“漢族”截然區(qū)別的起點(diǎn)，前此的時代入于中國則中國之，盡管“中國”所指仍是漢族中國，漢族卻具有豁達(dá)的容含外來民族胸襟。惟其如此，漢族歷史兩大巔峰期的漢唐，漢族血統(tǒng)并非全行一致，也因而與其狹窄的謂為漢族，不如稱之中國人為恰切。以外侮最劇期的宋朝為劃期，漢族于元朝征服統(tǒng)治與種族差別支配為頂點(diǎn)的痛苦壓迫下，被動的也是自動的停止歷史性外族同化機(jī)能，“漢族”意識才被固定化，自此的歷史才真正堪謂漢族歷史。明朝推翻元朝，便是漢族強(qiáng)化民族意識后，名實(shí)相符的漢族民族革命。
　　明朝革命成功，激發(fā)的已是新的“漢族”精神，“中國人”還原“漢族”四百年，已在萎退中活力回復(fù)鼓舞的一次強(qiáng)心針。明初漢族籠罩東方世界的威光下，東洋史學(xué)者形容東方諸國對明朝的態(tài)度，朝鮮是恭事，日本則媚事。日本方面的記事：合一南北朝，確立室町幕府支配體制的獨(dú)裁者與太上天皇足利義滿，明惠帝建文三年（紀(jì)元１４０１年，日本復(fù)小松天皇應(yīng)永八年），以“日本準(zhǔn)三后道義”名義而敬稱“大明皇帝陛下”抬頭，向明朝呈上國書。翌年（紀(jì)元１４０２年），明朝復(fù)使到達(dá)日本，義滿盛大歡迎，禮拜受領(lǐng)載有“爾日本國王源道義”文字，正式冊封國王意味的勅書，以及頒下奉正朔所需的大統(tǒng)歷。同年明朝成祖登位，義滿再上書時，署名已是“日本國王臣源”，自承于明朝屬國之列。由是每年彼此使者往復(fù)，成祖且以封日本“壽安鎮(zhèn)國之山”而頒御制碑文。日本對明蜜月外交或相對意義的屈辱外交，迄足利義滿死后（明朝賜謚恭獻(xiàn)王），其子執(zhí)政期的紀(jì)元一四一一年（明朝永樂九年，日本應(yīng)永十八年），幕府突然的“國交斷絕”行動而中止，原因據(jù)推測，便是簡單的國體恥辱有損顏面。
　　惟其如此，如謂漢族民族革命，驅(qū)逐蒙古人時所建明朝，領(lǐng)土較之蒙古人元朝已縮小甚多，可知乃是錯覺。明初較之元朝，聲威未遑遜色，自東北庫頁島，西南越大洋到非洲大陸東岸的大勢力圈成立，為空前所見。東方從未來入貢的呂宋、琉球，以及倭國時代以后的日本，也都自其時朝貢，隆盛殆與前此的漢族朝代漢、唐齊駕并驅(qū)。
　　然而，明朝國威四播，非唐朝以前世界帝國復(fù)活的意味為堪注意，漢族于民族主義本位下也再無憑藉回復(fù)舊觀。海禁斷行，私的國際交通全面關(guān)閉，公式朝貢又固定在天朝聲威的敬畏基點(diǎn)，乃是國家閉鎖性較之宋朝猶烈的最直接說明。而待之小中核的政治指導(dǎo)力松弛，鼓舞漢族奮起的活力激素立形消失，封閉性格限制國力的弱點(diǎn)也立刻暴露，乃為必然，偉大的永樂時代由宣德時代接替時，衰兆由是初見。征候之一，越南回復(fù)漢族中國領(lǐng)土統(tǒng)治后二十年的宣德二年（紀(jì)元１４２７年），廢交阯布政司，承認(rèn)越南民族運(yùn)動領(lǐng)袖黎利政權(quán)，重建宗主、屬國秩序。之二，太祖以來收為內(nèi)地的開平衛(wèi)，原設(shè)于今內(nèi)蒙古多倫，宣德五年以唇齒相依的大寧衛(wèi)廢棄，戰(zhàn)略形勢上太過突出的理由，而也南移獨(dú)石口（今河北省沽源），并與原正北邊所有同由后軍都督府直轄的實(shí)土衛(wèi)所，改隸同年新設(shè)置于宣府衛(wèi)的萬令都司。再次代英宗正統(tǒng)年間，隸山西行都司（治大同府）的東勝衛(wèi)（今內(nèi)蒙古黃河外側(cè)東端托克托縣），繼永樂時廢棄復(fù)置又確定廢棄。經(jīng)過土木之變，明朝對外已不得不改采消極政策。所以，土木之變以前，河套北、東的明朝內(nèi)蒙古直屬領(lǐng)土，幾乎已全行放棄。土木之變，表象是英宗急躁行軍的結(jié)果，實(shí)質(zhì)已是漢族元末以來回升的沖力退潮，前進(jìn)高姿態(tài)重向保守化逆轉(zhuǎn)時，弱勢于外力考驗(yàn)下的明顯表現(xiàn)。自此，太祖、成祖時代意氣高揚(yáng)的蒙古高原進(jìn)出斷念，從現(xiàn)實(shí)變化為政策上的守勢，以及事象上的步步后退，漢族已以北方全邊境線處處挨打?yàn)榻Y(jié)局。
　　正面北方局勢的變化，連鎖反應(yīng)帶動漢族勢力從四面八方退卻。宣德時尚系直接支配體制的東北奴兒干方面，正統(tǒng)以后已放棄，奴兒干都指揮使司廢止。漢族勢力著著向遼河下流域后退，明朝后期的國防第一線已置諸開原、沈陽。接替明朝的清朝始祖努兒哈赤，便于此一情勢形成之際，由沈陽以東佟佳江方面女真人建州三衛(wèi)中的建州左衛(wèi)崛起。而大長城以山海關(guān)為起點(diǎn)或終點(diǎn)，吸收州縣制機(jī)能的遼東都司轄區(qū)孤立于關(guān)外的形勢，以及沈陽被建設(shè)為關(guān)外時期清朝國都盛京的原因，清朝入關(guān)，遼東漢族聚居地因而被列東北龍興之地，單獨(dú)劃出于漢族中國的本部十八省之外。
　　明朝暮運(yùn)，與南宋十分相似。軍事上回復(fù)仰仗募兵，重文輕武社會意識卻愈益根深柢固，一方面是軍人的士氣低落而軍紀(jì)廢弛，一方面士大夫相互間激烈黨爭傾軋，文臣不度時勢，徒逞意見。情況的與南宋如出一轍，《廿二史劄記》明末書生誤國篇曾慨乎言之。明朝最后命運(yùn)又是南宋重演，差異是從邏輯上說，明朝正統(tǒng)命脈的斬絕系由流寇，以及清朝君臨漢族中國，天下乃得自流寇之手，漢族自身內(nèi)潰時外來的得利者。
　　十世紀(jì)中國，是個歷史的大轉(zhuǎn)折時代。一方面，中國歷史上最早的征服朝代出現(xiàn)，自此，漢族朝代與征服朝代并行或交替存立，一方面，中國近代社會以宋朝建立為標(biāo)志而設(shè)定，以迄十九世紀(jì)清朝末年的迎接現(xiàn)代化。
　　近代中國的成立，同時也是漢族民族國家形態(tài)的明顯轉(zhuǎn)變完成期，中世以前漢族中國世界帝國的時代終結(jié)，國家性格以宋朝為斷，前后時代的對比分明。而國家性格轉(zhuǎn)換，又以歷史主役者漢族性格的變化為背景。漢族的形成，開放性原系其特質(zhì)，恃此特質(zhì)而吸收、混合異民族成分，一方面是推滾雪球似不斷擴(kuò)大漢族范疇，另一方面，階段式更新血統(tǒng)，注入新的活力，而持續(xù)保持其旺盛的創(chuàng)造力與生命力，朝代的世界帝國性格乃陪伴漢族此一開放性而鑄定。宋朝立國期間，遼、金、元征服朝代相續(xù)登場，壓力愈施加愈沉重，外在形勢已逼迫國家性格轉(zhuǎn)向內(nèi)縮，宋儒強(qiáng)調(diào)大義名分而明華夷之別，內(nèi)面又強(qiáng)烈的漢族民族意識激發(fā)。漢族民族性格的前、后期區(qū)分由是漸漸明顯，固有的前期漢族開放性喪失，轉(zhuǎn)向排外的、封閉的后期漢族變化。
　　宋朝終于被元朝滅亡，元朝乃是第一個支配漢族中國全域的征服朝代，其蒙古人至上主義，悲憤的被壓迫者漢族惟有愈強(qiáng)固其自身族性，明朝推翻元朝所憑恃便是漢族民族主義大纛。卻是，宋朝對外關(guān)閉尚只正面敵人的北方陸上，南方盛大海外貿(mào)易倒反建立其中國歷史上特殊的朝代地位，明朝則是對外的全面關(guān)閉。后期漢族拘謹(jǐn)?shù)摹⒈Ｊ氐拿褡逍杂�凝固一層，漢族再無機(jī)會回復(fù)前期原形象，也確定中止其再成長與再壯大，接續(xù)又正是第二個全面征服漢族朝代清朝君臨。
　　后期漢族仍然是個大熔爐，征服朝代統(tǒng)治者除了蒙古人例外，也仍然都以熔入漢族為結(jié)局，歷史路線的外貌似乎與前期漢族時代無異，實(shí)質(zhì)則全非。后期漢族代表的已是守舊與衰退，征服者便以向漢族學(xué)習(xí)腐化面的享受主義而不自覺同化，熔入漢族，轉(zhuǎn)變漢族的意義，只是加深漢族暮氣，迥非前期似的增大漢族朝氣與進(jìn)取精神。簡言之，擴(kuò)大漢族的現(xiàn)象相同，對漢族素質(zhì)變換的正、負(fù)面已全行倒易，遼朝契丹人，金朝女真人、清朝滿洲人的軌跡，如出一轍。特別關(guān)于最后全面征服漢族的滿清征服朝代，加諸漢族的高壓統(tǒng)治與弱化、奴化政策的雙重打擊，于自身無力拒絕漢式社會生活誘惑，終也變化漢族的命運(yùn)，毋寧為一大諷刺。
　　辛亥革命成功是振頹起衰，漢族回復(fù)活力與再強(qiáng)壯一新起點(diǎn)，舊中國也由是向新中國脫胎換骨，則中國歷史的再創(chuàng)新，也有待對應(yīng)中華民國國號而成立的中華民族，完成實(shí)質(zhì)的、單一的民族內(nèi)涵，而非形式的漢、滿、蒙、回、藏“五族共和”復(fù)合體。于此，重要的是：
　　——帝國主義者侵略中國期有意分割中國領(lǐng)土，切斷“內(nèi)地”或“本部”所制造而仍殘留迄今的“邊疆”意識，必須清除。中國便是中國，可以區(qū)分東、南、西、北、中部方位別，領(lǐng)土性質(zhì)卻是統(tǒng)一的。
　　——漢族本位的歷史敘述傳統(tǒng)必須修正，中華民族內(nèi)諸分子民族站立的地位是平等的，各別存立于中國歷史的位置因之也是同等的。歷史活動遺留資料的豐瘠固影響記錄分量，尊重的態(tài)度則須同一。