啟蒙革命的歷史起始于美國(guó)，接著又到達(dá)法國(guó)，在而后的兩個(gè)世紀(jì)內(nèi)席卷了整個(gè)世界中國(guó)、印度和南非，都代表著在現(xiàn)代時(shí)期在此共同主題下晚近的重要變奏。所有這些事件都分享著兩個(gè)特征。第一，它們都是革命（revolutions）動(dòng)員起來(lái)的群眾致力于打破舊秩序，并且以人民的名義去建設(shè)一個(gè)新的、更好的政體。第二，它們都是啟蒙（enlightenment）革命它們并沒(méi)有將自己的權(quán)威建基于人格崇拜，如希特勒的德國(guó)，或者神圣權(quán)威，如阿亞圖拉的伊朗，其基礎(chǔ)在于人類(lèi)創(chuàng)造一個(gè)更為自由和公正的體制的理性力量。而這正是啟蒙主義的不朽希望。1848年以降，這一世界革命的運(yùn)動(dòng)分成為兩個(gè)大陣營(yíng)一邊是馬克思主義者的；另一邊是自由民主主義者的。兩者都是啟蒙主義的孩子他們都反對(duì)建立在傳統(tǒng)、宗教或殖民主義之上的政府；他們都致力于動(dòng)員起群眾運(yùn)動(dòng)，以實(shí)現(xiàn)根本性的變革；而有些時(shí)候，他們也都成功地推翻了舊體制，啟動(dòng)起一種革命性的政府。誠(chéng)然，馬克思主義和自由主義在關(guān)鍵問(wèn)題上存在分歧（而分歧的程度取決于作為特定革命之理論基礎(chǔ)的馬克思主義或自由主義的版本）。但是，分歧不應(yīng)當(dāng)遮蔽住他們共同的啟蒙理想普羅大眾經(jīng)由動(dòng)員起來(lái)的理性行動(dòng)，即可建設(shè)一個(gè)更加美好的世界。當(dāng)我們邁入21世紀(jì)之時(shí)，共同的啟蒙理想可以讓不同的啟蒙傳統(tǒng)進(jìn)行相互間的學(xué)習(xí)。最重要的是，當(dāng)華盛頓、毛澤東、甘地或曼德拉史詩(shī)般地完成新政體的創(chuàng)設(shè)時(shí)，革命的故事并未因此終結(jié)。維持革命之理念的斗爭(zhēng)要延續(xù)數(shù)十載，乃至數(shù)個(gè)世紀(jì)在這一時(shí)間進(jìn)程內(nèi)展示出許多成功與失敗。這種業(yè)已豐富且仍在積累的歷史經(jīng)驗(yàn)應(yīng)當(dāng)激發(fā)出一種具有世界歷史意義的對(duì)話，在這場(chǎng)對(duì)話中，來(lái)自不同國(guó)家的研究者努力比較每一民族之革命經(jīng)驗(yàn)的共同和差異之處。美國(guó)憲法史在這一場(chǎng)對(duì)話內(nèi)是一種重要資源。本文集所收錄著作即將展示，現(xiàn)代美國(guó)政府并不是在1787年的那個(gè)神奇時(shí)刻一蹴而就的，其時(shí)，一小組勝利的革命者齊聚費(fèi)城，以我們?nèi)嗣竦拿�義提議了一部新憲法。恰恰相反，它是兩個(gè)世紀(jì)以來(lái)革命斗爭(zhēng)的產(chǎn)物在此過(guò)程中，每一代人都見(jiàn)證了新群眾運(yùn)動(dòng)的努力，它們改造了18世紀(jì)的建國(guó)遺產(chǎn)。有時(shí)候，這些努力從根本上改變了美國(guó)政府的目標(biāo)和方法；有時(shí)候，努力只能產(chǎn)生更為有限的調(diào)整。但是沒(méi)有這些不間斷的革命性改革的努力，美國(guó)的18世紀(jì)憲法早就將為一系列新憲法所替代而這正是在法國(guó)與世界許多地區(qū)發(fā)生的故事。美國(guó)成功的關(guān)鍵在于人性尺度上的革命（revolution on a human scale）的實(shí)踐。我們可以通過(guò)兩組對(duì)比來(lái)闡釋這一概念。首先比較它和完全革命（total revolution），完全革命的運(yùn)動(dòng)及其領(lǐng)導(dǎo)人追求對(duì)此前體制的所有要素的一種完全否定。而這從來(lái)都不是美國(guó)的目標(biāo)。美國(guó)在18世紀(jì)的原初革命者，雖然否定了英國(guó)的君主制和階級(jí)體制，但保留了大部分的普通法傳統(tǒng)。同樣，美國(guó)的后世革命者，雖然他們成功地在19世紀(jì)的重建時(shí)期推翻了奴隸制，在20世紀(jì)前半葉的新政時(shí)期否定了自由放任的資本主義，并且隨后在民權(quán)運(yùn)動(dòng)中摧毀了州所維持的種族宰制體制，但他們都保留了此前憲法傳統(tǒng)中的許多元素。在每一次此類(lèi)徹底變革中，革命領(lǐng)袖都將許多傳統(tǒng)元素編織進(jìn)入他們的新美國(guó)政府系統(tǒng)。其次是比較它與常規(guī)政治（normal politics），在常規(guī)政治的過(guò)程中，政客和官僚們只不過(guò)是在做間隙性的改革，而不去追問(wèn)根本性的原則。這完全不同于美國(guó)在過(guò)去兩個(gè)世紀(jì)內(nèi)的偉大革命：動(dòng)員起來(lái)的群眾運(yùn)動(dòng)以我們?nèi)嗣竦拿�義要求根本性的變革。區(qū)別于常規(guī)政治的小修小補(bǔ)，這些運(yùn)動(dòng)成功地贏得了大規(guī)模的革命性改革（revolutionary reforms）但是卻沒(méi)有否決此前時(shí)代的所有憲法成就。正是這一點(diǎn)使得人性尺度上的革命在一方面區(qū)別于常規(guī)政治，另一方面則區(qū)別于完全革命。人性尺度上的革命，達(dá)成如此成就非常困難。如要彈壓群眾動(dòng)員，繼續(xù)走在常規(guī)政治的道路上，這非常容易。與此同時(shí)，激化為一場(chǎng)完全革命，即便它可能導(dǎo)致蒙受?chē)?yán)酷的暴力行為，這也總是有誘惑力的。但是美國(guó)歷史證明，在這兩個(gè)極端之間還存在著一種第三條道路。我的研究大部分都旨在詳細(xì)解釋?zhuān)�美�?guó)人是如何反復(fù)實(shí)踐這一在人性尺度上進(jìn)行革命的卓越技藝的。