武則天一生頗具傳奇色彩，在一千多年前的唐朝盛世中，武則天時代上承“貞觀之治”，下啟“開元盛世”，有“貞觀遺風(fēng)”之美譽。作為一個頗有建樹的女皇帝，武則天的個人奮斗史和執(zhí)政史，千百年來飽受爭議。唐朝前期著重看她的正面作用，唐朝大詩人李白將武則天列為唐朝“七圣”。北宋政治家、史學(xué)家司馬光主編的《資治通鑒》，對武氏提出尖銳批評。到了南宋時期人們對她的評價開始走低，稱其“唐之罪人，幾危社稷”。后世史學(xué)家尤其對她晚年寵幸面首的私生活無法接受，直斥其邪惡，否定她在政治生涯中的一切作為，將她與中宗時韋后專權(quán)合稱為“武韋之亂”。 
武則天（公元624—705年），名武曌（zhào），祖籍并州文水（今山西文水縣）人，生于利州（今四川廣元，有爭議），中國歷史上唯一的正統(tǒng)女皇帝。 
武則天是武氏家族第八代子孫，她曾兩次回到祖籍山西文水縣。第一次是貞觀九年（公元635年），武則天扶靈回鄉(xiāng)葬父�！队罉反蟮洹酚涊d：武后鑿井給養(yǎng)，井至幽深，后一朝水溢，平流東南，注文水。據(jù)考證：這應(yīng)該是武則天第一次回鄉(xiāng)守孝期間的作為。第二次是她登上帝后寶座，回鄉(xiāng)祭父。顯慶五年（公元660年）正月，唐高宗和武則天回并州巡幸，祭祀其父武士彟（yuē），宴請鄉(xiāng)鄰，賜帛官屬父老，生者量才賜官，死者給予祭祀，并祭祀太原舊宅。民間還流傳一種說法，后來武則天又回過一次文水老家，朝拜崖底村孝文帝廟后，當(dāng)晚住宿村里，夜晚出來仰觀天象時，不慎被酸棗刺勾住裙衩。武則天扯開裙衩，掰掉勾刺，惱怒地罵道：“你這令人生厭的倒刺，派得上何用場！”次日，武則天離去。此后，這一帶的酸刺都不長倒刺。因為此地曾做過武則天的行館，故該村名曰：“武轅池”，至今未改。后一說雖不見經(jīng)傳，但確有一座刻有“武轅池”的石碑。1958年，文水縣當(dāng)?shù)卣�府修文峪河水庫，武轅池村沒入水中，每當(dāng)天旱水淺，那塊石碑就會露出水面。 
武則天出生時，他的父親武士彟已是唐初新貴官宦。貞觀九年（公元635年）七月，唐高祖李淵駕崩，同年武士彟憂傷過度身亡。幼年喪父的武則天，生活境遇大起大落，養(yǎng)成了她性格方面的機智精明。由于出生官宦之家，自幼受到良好教育，“通文史，多權(quán)謀”，這都成為她日后作為一朝統(tǒng)治者的心理優(yōu)勢。 
有兩件事情可以看出武則天的過人之處：貞觀十一年（公元637年），十四歲的武則天被選入宮中，她與母親離別時，楊氏傷心哭泣，武則天卻泰然處之，對母親說：“侍奉圣明天子，焉知非福？何兒女悲夫？”武則天入宮十多年后，一次，訓(xùn)練唐太宗的烈馬“獅子驄”，武則天口出驚人之語：“妾能馭之，然需三物，一鐵鞭，二鐵錘，三匕首。鐵鞭擊之不及，則以鐵錘錘其首；又不服，則以匕首斷其喉。馬供人騎，若不能馴服，要它何用？”后來，武則天鐵腕馭政，其手段與馭烈馬如出一轍。 
永徽六年（公元655年），高宗李治下詔：“王皇后蕭淑妃謀行鴆毒，廢為庶人。母及兄弟一并除名流放嶺南。亡父王仁佑追奪告身�！边@成為武氏一生成敗的關(guān)鍵，永徽六年十月十九日，唐高宗下詔立武則天為皇后。 
武則天的政治生涯并不平坦，障礙重重。 
第一個阻力來自老臣劉仁軌，這位唐朝名將代表朝內(nèi)大部分朝臣的意見，他以呂后之禍為例，陳述女人臨朝稱制的害處，武則天不動聲色地以“今皇帝諒喑不言，眇身且代親政”的理由，虛晃一槍，并致書劉仁軌贊賞其忠心，避免了正面交鋒。 
第二個阻力是揚州叛亂，英國公徐敬業(yè)打出“匡復(fù)大唐”的旗號，舉兵造反。武則天以天子臨朝的身份亮相前臺，果斷派兵鎮(zhèn)反，用四十多天的時間將叛亂平息，并在朝內(nèi)斬首宰相裴炎，將裴炎的支持者全部貶官罷職，清理門戶，穩(wěn)定了局面。 
第三個阻力來自李唐王宗，“有反者，必欲殺之而后快�！蔽鋭t天臨朝引起了宗室王公的不滿，他們互相聯(lián)絡(luò)，準備起兵逼武則天交出政權(quán)，但事前預(yù)謀不周，在武則天拜洛受圖之前，李貞、李沖父子在博州、豫州倉皇起兵。此次宗室王公的叛軍隊伍，將無雄心，士無斗志，武則天只用了二十天時間便平息了叛亂。不止于此，武則天還窮究其根源，將凡有參與謀劃之嫌的李氏王公斬盡殺絕。 
　　此“三板斧”掃清了武則天稱帝道路上的障礙。 
　　武則天對歷史的貢獻主要體現(xiàn)在以下幾個方面。 
　　1.打擊門閥，改革科舉 
保守的門閥制在當(dāng)時已是社會一大弊端，登上帝位的武則天，將保守勢力的中堅力量長孫無忌、褚遂良等人貶逐到邊遠地區(qū)，從朝內(nèi)掃地出門，終結(jié)了關(guān)隴貴族自北周以來獨霸政治舞臺一個多世紀的局面，繼而提倡科舉考試，公平競爭。載初元年（公元690年），武則天在洛城殿對貢士親發(fā)策問，遣“存撫使”十人巡撫諸道，舉薦人才，不問出身，量才任用，引入優(yōu)秀人才到社會上層領(lǐng)域。 
　　2.促進經(jīng)濟發(fā)展 
　　武則天的“建言十二事”中有“勸農(nóng)桑，薄賦役”的內(nèi)容，這是一條重民生的政策，她還親自編撰《兆人本業(yè)紀》頒行全國，鼓勵農(nóng)桑。武則天的執(zhí)政方針注重“民為本”，重視地方吏治，加強對地方官吏的監(jiān)察。在武則天執(zhí)政時期，社會相對安定，農(nóng)業(yè)、手工業(yè)和商業(yè)都有長足發(fā)展。 
　　3.軍事、外交雙管齊下，穩(wěn)定邊疆 
武則天執(zhí)政后，邊疆鋒火迭起，并不平靜，西突厥和吐蕃屢犯安西四鎮(zhèn)和青海一帶，北邊的東突厥和東北契丹舉兵一直打到河北中部。武則天一面組織軍事反攻，收復(fù)失地，建立軍事駐地，并開展屯田，使軍隊供給免去中轉(zhuǎn)之虞，“數(shù)年咸得支給”；另一面，以懷柔的文化政策，接納多元文化，派特使安撫邊疆少數(shù)民族，助其發(fā)展生產(chǎn)，邊境遂安。 
　　4.文化空前繁榮 
《通典》記載：太后君臨天下二十余年，當(dāng)時公卿百辟，無不以文章達，因循遐久，寢以成風(fēng)。意思是許多優(yōu)秀的官員都是通過文章被發(fā)掘出來的。到開元、天寶年間，“父教其子，兄教其弟”，甚至“五尺童子恥不言文墨焉”。當(dāng)時涌現(xiàn)出許多中國歷史上著名的詩人和文學(xué)家，武則天本人也愛好寫詩，她的《如意娘》一詩，曾讓唐代大詩人李白盛贊。“太后頗涉文史，好雕蟲之藝�！本�通文史的武則天還愛好書法和美術(shù)，在她的大力倡導(dǎo)下，唐代在雕塑、繪畫方面都取得了令人矚目的成就。 
但在武則天輝煌功績的背后，也有唐朝歷史上黑暗的一頁。武則天時期雖然經(jīng)濟取得了發(fā)展，但她為稱帝而尊崇佛教，修建規(guī)模宏大的明堂、天堂，勞民傷財，幾乎搞空了國庫。武則天稱帝后，為了肅清反對勢力，運用了兩個特殊手段：酷吏和銅匭（即意見箱），由于濫殺有功之臣，朝中一時無良將可用，使得東突厥復(fù)起，高宗苦心經(jīng)營的安北易于敵手，再也沒有收復(fù)。
執(zhí)政期間，武則天為了鏟除政敵，重用酷吏，獎勵告密，制造冤案無數(shù)。明末清初思想家王夫之怒斥其“鬼神之所不容，臣民之所共怨”。 
武則天的一生有功有過，頗具歷史魅力，應(yīng)客觀評價。波瀾壯闊的歷史畫面，為讀者奉上一段傳奇、一篇史詩！
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