作者以簡潔的文字再現(xiàn)了清代300年間中國政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、思想、文化、藝術(shù)、學(xué)術(shù)思想、科技、宗教、習(xí)俗等演變的軌跡和風(fēng)貌。一般讀者感興趣問題也能在書中找到答案。比如：滿族作為山海關(guān)外一個(gè)弱小民族為什么能把握明清之際的歷史走向，進(jìn)而主宰華夏大地？ 清朝是中國封建文明發(fā)展的最后階段，該如何看待“康乾盛世”？ 以往的同類書很難超越以政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、文化為主的寫作思路，本書則涉及文學(xué)、藝術(shù)、學(xué)術(shù)思想、科技、人口、宗教、中外交流、民俗等方方面面。本書的某些內(nèi)容有鏡鑒的作用，比如對清朝中期出現(xiàn)的奢靡社會(huì)風(fēng)氣和道德觀念變化的分析闡述，對現(xiàn)實(shí)就有啟迪意義。