本書由生存論立場出發(fā)，對先秦儒家思想中的性命問題、情感內(nèi)涵以及情禮關(guān)系進行了相應(yīng)的考察。目的有三：一、揭示先秦儒學的獨特生存意涵；二、為當代哲學生存論轉(zhuǎn)向研究提供一個可資借鑒的個案；三、在當代一面強調(diào)法治建設(shè)，一面力促發(fā)揚優(yōu)秀傳統(tǒng)文化資源的背景下，借助對情禮互證、禮法互補的闡釋，尋求一種合理而系統(tǒng)的文化理解，為當代社會和諧發(fā)展提供一個有益的思路。在研究方法上，本書注重把握個案研究與思想史研究的統(tǒng)一，理論原則與制度實踐的統(tǒng)一，傳統(tǒng)變遷與現(xiàn)實轉(zhuǎn)化的統(tǒng)一，文化特質(zhì)詮釋與中西比較研究的統(tǒng)一。