《文學·2017春夏卷》：
　　過去一百多年，現代性是中國科幻的主題，也是中國歷史的主題。將中國人的物質和技術欲望推至登峰造極的，是《小靈通漫游未來》。
　　我第一次接觸《小靈通漫游未來》，大概是七十年代末或八十年代初，讀中學時，即被它迷住。我不僅喜歡上了那活潑的主人公小靈通，還愛上了未來市的孩子小燕和小虎，也癡戀著那些奇妙無比的科技發(fā)明。
　　《小靈通漫游未來》大概至今仍然是中國發(fā)行量最大的科幻小說，當時印了一百五十萬冊，改編的連環(huán)畫又印了一百五十萬冊，加起來有三百萬冊。
　　這部書是著名科幻作家葉永烈先生在1961年寫的，當時他投稿至上海少年兒童出版社，不料遭到退稿。談到退稿原因時，葉永烈說，“因為當時正處于三年自然災害時期，這樣的描述未來燦爛前景的小說與艱難困苦的現實格格不入�！�
　　該書直到1978年才得以出版，立即引起轟動。2000年2月，葉永烈在接受中央電視臺“東方之子”節(jié)目采訪時說，中國人民關心未來有三個年代：一個是1949年新中國成立的時候，人們非常關心未來會怎么樣；一個是在粉碎“四人幫”之后，在中共十一屆三中全會召開的那個時刻，人們很想知道實現四個現代化之后，中國未來是什么樣；一個就是現在，世紀之交，新千年到來的時候，人們在想新的世紀會是什么樣。
　　《小靈通漫游未來》的面世剛好趕上第二個年代。1978年，十一屆三中全會召開，中國糾正“文革”錯誤，撥亂反正，從階級斗爭為綱轉向以經濟建設為中心，又召開全國科學大會，迎來了科學的春天，向四個現代化進軍，科幻小說逢時而興。
　　《小靈通漫游未來》本來屬于六十年代的烏托邦，但于1978年出版并引發(fā)轟動，仿佛在傳遞一個信息：改革開放初期中國人的想法，與五六十年代人們的考慮，有一脈相承的關系。
　　現在來看，《小靈通漫游未來》屬于時間旅行范疇的科幻小說。時間旅行是從西方舶來的一種書寫類型，可追溯至英國科幻作家赫伯特·喬治·威爾斯（1866-1946）發(fā)表于1895年的《時間機器》。值得一提的是，這兩《文學·2017春夏卷》篇幅差不多，《時間機器》譯成中文是八萬五千字，《小靈通漫游未來》是七萬字。
　　《小靈通漫游未來》的主人公是一個生活于二十世紀六十年代的報社小記者“小靈通”，他應讀者要求，探訪“未來市”。根據書中的描寫看，這個未來市，可能存在于二十一世紀初期或中期，正好與中國全面建成小康社會或基本實現現代化的節(jié)點相對應。小靈通乘坐一艘奇異的船舶進入未來，受到一家人的款待，接觸和參觀了許多科技奇觀。
　　那么，葉永烈筆下的未來社會是怎樣的呢？
　　一、光明燦爛，幸福美滿。未來市是一個大同社會、理想社會。這里經濟發(fā)達，物產豐裕，科技昌盛，人際關系和諧。書中沒有談到可能發(fā)生在未來的任何負面問題，比如我們今天遭遇的經濟下行、環(huán)境生態(tài)污染、資源能源短缺、貧富差距拉太、貪污腐敗蔓延等。似乎這一切從不曾發(fā)生或早已得到解決。但在二十世紀八十年代初出版的一本未來學著作《山坳上的中國》中，上述問題是被詳細談到了的，作者何博傳認為它們很快將在中國集中爆發(fā)。但為什么在科幻小說《小靈通漫游未來》中，反而沒有這些呢？葉永烈在回答央視主持人白巖松提問“你本人是否對未來充滿信心”時回答：“當然是非常充滿信心。如果不是對未來充滿信心的人，就不會寫出那樣的科幻小說。”
　　二、物質成就巨大。這是《小靈通漫游未來》最核心的部分，也是最吸引人的內容。一章接著一章，幾乎就是逐次介紹未來市在滿足人民物質需要方面取得的輝煌成就：原子能氣墊船，水翼艇，電子表，水滴型的飄行車，機器人服務員，人造器官，塑料鋼，遺傳工程食品如人造蛋等，去污油，環(huán)幕電影，太陽能照明，新式學校，寫話機，原子能噴氣飛機，人工控制天氣，人造糧食工廠，農場，火箭……其中，有關吃的描寫占據了較大篇幅。其他則集中在住行等方面。這些物質成果幾乎都是工程技術方面的，而幾乎沒有寫到基礎科學的突破。所以，給讀者的感覺，這個未來市幾乎是由工程師來管理的。
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