本書講述的是日本北部，包括北海道、東北地區(qū)（6個縣）、北陸地區(qū)（3個縣）、信越地區(qū)（2個縣），合計1道11個縣。這些地區(qū)的最大特點，就是冬季降雪較多。 即使地處東北地區(qū)，除南部的宮城、福島兩個縣，以及太平洋側(cè)以外，其他地方的冬季均降雪并伴有積雪。不管夏天氣溫如何，冬天一般都特別寒冷 也許是這個原因，這些地區(qū)的人們幾乎不太外出活動。特別是進入冬季后，大多數(shù)人會選擇在溫暖的室內(nèi)度過。越進入山區(qū)，這個特點愈發(fā)明顯。 當然，正處在城市化過程中的仙臺、新瀉、金沢及附近，就不會存在這種情況。三大城市均通過新干線與東京直接相連，街道、餐館和零售店總會讓人產(chǎn)生一種身處東京的錯覺，但不可否認都缺乏辨識性。 北海道札幌，是日本北部最大的城市。雖然地廣，但北海道本身歷史都不足200年，城市文化尚未完全定型。 而札幌黃土地廣袤，無梅雨季節(jié)，雖是日本，但是又不像日本，因此孕育出了一種與本州、四國、九州截然不同的氣質(zhì)。 19世紀末前，從鄰接日本海的青森，到秋田、山形、新瀉、富山、石川、福井各縣，擁有一條構(gòu)成日本群島大動脈的路線。這里的物資輸送，可堪比目前的東海道新干線、東名高速，而日本海承擔了當時的日本經(jīng)濟主力。雖然現(xiàn)在感覺不到，但是過去甚為繁榮。 還有一件有趣的事，就是有的地方并沒有失去舊時代感。人們應該不想忘記曾經(jīng)經(jīng)歷過的經(jīng)濟繁盛記憶吧？ 未與大海鄰接的長野縣，以其獨特的文化而被人熟知。這里不僅是教育大縣，縣民有著日本人少有的愛辯論的特點，而且非常較真，有一種不贏不可的勁頭。